Proto-oceanien

Proto-océanien

Le proto-océanien (en abrégé POc; en anglais Proto Oceanic) est une langue que les linguistes comparatistes – à la suite, notamment, d'Otto Dempwolff– proposent de reconstruire comme le probable ancêtre commun du groupe des langues océaniennes. C'est une langue austronésienne, qui descend, à ce titre, du proto-austronésien (PAN), l'ancêtre commun de toutes les langues austronésiennes.

Le proto-océanien aurait été parlé il y a quelque 4200 ans, dans l'archipel Bismarck, à l'est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Les archéologues et les linguistes s'accordent aujourd'hui à considérer que cette population coïncide peu ou prou avec celle qui développa et diffusa la civilisation Lapita.

Caractéristiques linguistiques

Les techniques de linguistique comparée, ainsi que la relative homogénéité des langues océaniennes, permettent de reconstituer avec assez de précision les principales caractéristiques linguistiques de leur ancêtre commun, le proto-océanien – et ce, même si les détails de la reconstruction font encore l'objet de discussions parmi les spécialistes. Comme toute hypothèse scientifique, il va sans dire que ces reconstructions reflètent l'état de la science à un moment donné (comme l'indiquent les astérisques *, d'usage devant toute protoforme).

Phonologie

La phonologie du POc peut être reconstruite avec suffisamment de précision^[1]. Le proto-océanien possédait 5 voyelles: *i, *e, *a, *o, *u, sans opposition de longueur. Il possédait également 23 consonnes, reconstruites comme suit:

		Labio-vélaires	Bilabiales	Alvéolaires	Palatales	Vélaires	Uvulaires
Occlusives	Sourdes	*pʷ	*p	*t	*c	*k	*q
	Prénasalisées	*ᵐbʷ	*ᵐb	*ⁿd	*ᶮɟ	*ᵑg
Nasales		*mʷ	*m	*n	*ɲ	*ŋ
Fricatives				*s
Vibrantes	Simples			*r			*ʀ
	Prénasalisées			*ⁿr
Latérales				*l
Semi-consonnes		*w			*j

Morphologie

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Syntaxe

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Lexique

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Notes

1. ↑ Cf. Ross et al. 1998: 15.

Liens externes

• (en) Classification et liste des langues océaniennes, descendantes du proto-océanien (site: Ethnologue.com)
• (en) Présentation très détaillée du proto-océanien et des études de classification linguistique en Océanie (par John Bowden)

Bibliographie

• Lynch, John; Malcolm Ross & Terry Crowley. 2002. The Oceanic languages. Richmond, Surrey: Curzon Press.
• Ross, Malcolm. 1988. Proto-Oceanic and the Austronesian languages of Western Melanesia. Pacific Linguistics, C-98. Canberra: Australian National University.
• Ross, Malcolm; Pawley, Andrew & Osmond, Meredith (eds) 1998. The lexicon of Proto-Oceanic : Material culture. Pacific Linguistics, C-152 1. Canberra: Australian National University.
• Ross, Malcolm; Pawley, Andrew & Osmond, Meredith (eds) 2003. The lexicon of Proto-Oceanic : The physical environment. Pacific Linguistics, 545-2. Canberra: Australian National University.

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