Pedro de Covilham

Pêro da Covilhã

Le trajet de Pêro da Covilhã en vert (avec Afonso de Paiva) puis en bleu (seul)

Pedro or Pêro da Covilhã, ou encore Pedro de Covilham (pron. IPA ['peɾu dɐ kuvi'ʎɐ̃]) (vers 1460, Covilhã à Beira – après 1526), diplomate et explorateur portugais.

Il fut envoyé en 1487, avec Afonso de Paiva, par le roi Jean II de Portugal à la recherche du Prêtre Jean, que l'on supposait en Abyssinie, visita l'Arabie, l'Inde (Calicut, Cananor, Goa), puis les côtes orientales de l'Afrique.

Il pénétra enfin en Abyssinie et y fut bien accueilli du Négus, mais se vit contraint a rester dans ce pays et y finit ses jours : il vivait encore en 1525. Pendant ses voyages il avait acquis la certitude de la possibilité de doubler la pointe de l'Afrique et de parvenir dans l'Inde par cette route : il prépara par là l'expédition de Vasco de Gama.

Sources

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