Armand Colin

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Fronton des éditions Armand Colin, rue de l'Abbé de l'Épée.

Armand Colin est une maison d'édition française créée en 1870 par Auguste Armand Colin et qui devient rapidement une référence dans le monde de l'enseignement jusqu'au début du XX^e siècle.

Armand Colin est né le 31 août 1842 à Tonnerre d'un père libraire. Après dix ans passés sur les routes de France comme "commis voyageur" pour les éditeurs Firmin Didot et Delagrave, il s'installe dans le quartier latin où il poursuit ses études au lycée Sainte Barbe et au lycée Saint-Louis.

Il se consacre à l'édition de manuels pour les écoles primaires dans un style proche de la langue orale avec beaucoup d'illustrations. "La première année de grammaire" parue en 1871 atteint au bout de sept ans le million d'exemplaires. Pour la rédaction de ses livres scolaires, il s'adresse à des universitaires qui comme lui défendent les valeurs de la république tel Etienne Lavisse pour le cours d'histoire (édité de 1876 à 1950), Paul Bert pour les sciences naturelles, Leyssenne pour les mathématiques, Pierre Foncin pour le premier atlas scolaire. En collaboration avec le géographe Vidal de la Blache, il édite également les cartes murales.

Armand Colin utilise les lois scolaires de Jules Ferry pour développer sa maison d'édition et s'installe en 1877 rue de Condé, et en 1913 au 103 boulevard Saint Michel près de la Sorbonne. En 1880, il édite des travaux destinés aux étudiants de l'enseignement supérieur comme les 27 volumes de l'histoire de France de Lavisse. En 1881 toujours fidèle à l'esprit républicain il adresse un leg à la ville de Tonnerre pour récompenser les élèves élus comme les meilleurs camarades et non les plus brillants. Il meurt en 1900 remplacé par son gendre Max Leclerc et les héritiers de son associé Lecorbeiller. Lorsque ce dernier décède à son tour en 1932, René Philippon lui succède, puis devient président du Cercle de la Librairie.

Par la suite, la maison d'édition s'est largement diversifiée mais depuis les années 1980, elle est revenue à son domaine d'origine : le milieu universitaire. Parmi ses collections les plus renommées, la collection "U" créée en 1968, la collection "Cursus" ou encore la collection "128". Parallèlement, elle développe un grand nombre de publications à destination du grand public éclairé, en histoire ou en science politique.

Rachetée par les éditions Masson, puis intégrée en 1994 aux Presses de la Cité, elle est de nouveau cédée à Hachette Livre lors de la cession de Vivendi Universal Publishing. Depuis 2008, elle est dirigée par Jean-Christophe Tamisier.

Liens externes

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• Site des revues SHS Armand Colin