Pasqualina Lehnert

Sœur Pascalina, née Joséphine Lehnert le 25 août 1894 à Ebersberg en Bavière, décédée à Vienne (Autriche) le 13 novembre 1983, fut secrétaire, et aide-soignante de Pie XII pendant quarante ans.

Elle grandit à la campagne dans une famille de douze enfants, dans une ferme située à environ quarante kilomètres au sud de Munich. Elle quitta le domicile familial à l'âge de 15 ans pour rejoindre l'ordre des sœurs enseignantes de la Sainte-Croix dans la région de Munich. Lorsqu'elle prononça ses vœux, elle reçut le nom de Pascalina.

Elle fut ensuite envoyée dans les Alpes Suisses, pour servir dans une maison de repos du nom de Stella Maris.

C'est dans cette maison de repos qu'elle fut choisie en 1917 - elle avait 23 ans- pour s'occuper d'Eugenio Pacelli, futur Pie XII alors nonce apostolique à Munich, qui était sur place en tant que patient. Une fois remis sur pied, Pacelli fit venir Sœur Pascalina à la nonciature de Munich. Elle y fut en quelque sorte la maîtresse de la maison et l'aide-soignante de Pacelli.

Pascalina était très liée à Pacelli et appréciée de ce dernier. Elle serait entrée dans la Chapelle Sixtine durant le conclave de 1939 pour fournir des médicaments au cardinal Pacelli et aurait assisté au premier tour de scrutin, avec l'accord du Sacré-Collège^[1] ! En 1930, il la fit venir au Vatican où elle habita jusqu'à la mort du Pape en 1958. C'est au Vatican qu'elle reçut les sobriquets de "La Popessa" et "virgo potens" (la puissante vierge). Elle aurait gagné ces sobriquets parce qu'on la disait très influente auprès du Saint-Père. Son inflexibilité envers le Sacré Collège fut décriée à plusieurs reprises par bien des cardinaux.

Après la mort de Pie XII, immédiatement mise à l'écart du Vatican, elle fonda une maison qui avait pour vocation d'héberger les femmes âgées seules. Sœur Pascalina s'est éteinte en 1983.

Elle a rédigé ses mémoires, qui permettent de mieux appréhender la personnalité de Pie XII.

Notes et références

1. ↑ selon Bruno Bartoloni et Baudouin Bollaert, Le roman du Vatican secret, Le Rocher, 2009

• La Popessa, Paul I. Murphy et René Arlington, Sous Lacombe/Lieu Commun
• Livre de Mère Pascalina : Pie XII, Mon privilège fut de le servir paru aux éditions Téqui en 1985