Parapluie

Pour les articles homonymes, voir parapluie (homonymie).

Gustave Caillebotte : Rue de Paris, temps de pluie (1877).

Un parapluie est un dispositif, portable et se repliant, permettant de se protéger de la pluie. Les parasols et les ombrelles sont construits sur le même principe, mais ne sont pas forcément étanches et ne protègent généralement que du soleil.

Conception

Le dispositif varie en taille et en forme, mais sa conception est fondamentalement la même : baton (ou tige) central soutient des tiges articulées (les baleines) par l'intermédiaire d'un anneau coulissant. Lorsque l'anneau est en position basse, les baleines sont complètement aplaties le long du mât ; lorsque l'anneau est en position haute, les baleines sont déployées et leur tension tendent la toile en cercle autour du mât.

Le nombre de baleines varie de quatre (pour les parasols carrés utilisés sur les marchés de plein air) à huit ou dix en général pour les parapluies. Elles sont réparties à intervalles réguliers sur le pourtour du mât.

Sur les parapluies et les ombrelles, la tige centrale comporte une poignée à son extrémité inférieure, pour une meilleure prise en main.
L'utilisation des parasols se fait plutôt à poste fixe ; l'extrémité inférieure de leur mât est donc généralement conçue pour s'emboîter dans un support ou pour être plantée dans le sol, de manière qu'un coup de vent ne puisse l'emporter.

Parapluie

Parapluies au repos devant un temple japonais.

• Vers 1730, un artisan parisien a l'idée de fabriquer des ombrelles en toile cirée pour se protéger de la pluie, le parapluie est né. Mais il y en eut plus tôt puisque les Chinois l'ont inventé au IV^e siècle.

• En 1852, Samuel Fox (en) introduit le très novateur « U », conçu pour l'acier du parapluie squelette nervurées de façon à combiner légèreté, augmenter la force et améliorer ses côtes élasticité.

• Le manche télescopique est quant à lui attribué à l’Allemand Hans Haupt en 1930 ; même si dès 1705 le Français Jean Marius avait inventé un système pliant le parapluie en trois afin de le ranger dans une poche^[1].

• En Inde et dans les pays du sud-est asiatique, les parapluies sont très utilisés en période de mousson. Tout un marché de la réparation des parapluies s'est constitué : des spécialistes réparent à peu de frais un parapluie retourné par le vent, augmentant ainsi la durée de vie d'un objet relativement fragile.

• Il existe également des parapluies ultra-compacts, dont la tige est télescopique et dont les baleines peuvent se replier en deux. Leur déploiement est automatique : un mécanisme à ressort est libéré par une pression sur un simple bouton. Le ressort est retendu lors du repliement par l'utilisateur.

• Certains parapluies tempêtes utilisés dans le jeu de golf comportent un évent de toile maintenu par des sangles élastiques à leur sommet pour limiter la prise au vent et éviter leur retournement en cas de bourrasque.

Dénomination argotique

Couple de chinois à moto en ville, la femme à l'arrière tenant un parapluie ouvert.

• Pépin du nom d'un personnage de vaudeville.
• Pébroc ou pébroque dérivé du terme précédent.
• Riflard.

Culture

En Chine, vélo adapté pour supporter un parapluie contre le soleil.

Les divers peuples ont des habitudes parfois très différentes dans les usages du parapluie ou de l'ombrelle.

Les archives de Toulouse indiquent que l'armée anglaise avait réquisitionné des parapluies chez les bergers des Pyrénées. Lors de la bataille de Toulouse (1814) cela leur donnait un net avantage sur les troupes françaises, parce que la poudre des fusils restait sèche, tandis que celle de l'adversaire était mouillée par la pluie et donc inutilisable^[2].

Ombrelle

Article principal : Ombrelle.

Conçues sur le même système que le parapluie, elles sont en tissu léger et fin, souvent en dentelle. Elles étaient utilisées pour préserver le teint blanc des aristocrates lors des promenades estivales.

En Chine, dès le XI^e siècle, l'ombrelle est l'apanage des nobles : les branches sont fabriquées en bambou ou en santal et la couverture est en feuilles ou en plumes^[1].

Le mot ombrelle apparait en français vers le XVI^e siècle, il vient de l'italien : ombrello (petite ombre)^[1].

Parasol

Plus grand que le parapluie traditionnel, leur rôle consiste essentiellement à protéger du soleil plusieurs personnes lors de sorties à la plage ou de pique-nique.

• 
• 
• 
• 

Notes et références

1. ↑ ^{a, b et c} Les Inventions qui ont changé le monde, Édition Sélection du reader's digest, 1982. ISBN : 2-7098-0101-9
2. ↑ Marc Miguet: Les Minimes, un quartier de Toulouse.Toulouse 2003, p. 77

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

• « les parapluies », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)