Olivier Mongin

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Olivier Mongin est un écrivain et essayiste français, né à Paris en 1951. Il est directeur de la revue Esprit depuis 1988.

Biographie

Formation

Après une khâgne au Lycée Henri-IV, Olivier Mongin poursuit des études volontairement pluridiciplinaires, associant lettres, anthropologie à l'Université Paris VII, histoire et philosophie à la Sorbonne. La philosophie est sa discipline de référence ; il rédige ainsi le premier mémoire universitaire sur Levinas en France. Ce parcours multidisciplinaire l'a naturellement conduit à la direction d'une revue généraliste.

Parcours intellectuel

Au début des années 1970, Olivier Mongin^[1] évite le mouvement alors intellectuellement dominant^{[réf. nécessaire]}, marqué par la personnalité de Louis Althusser, et sa trajectoire croise des figures alors marginales, aujourd'hui beaucoup plus reconnues^{[Par qui ?]}. Michel de Certeau le pousse à se confronter au structuralisme et l'initie aux problématiques de la ville et aux pratiques urbaines ; Claude Lefort et Cornelius Castoriadis, les animateurs du mouvement Socialisme ou Barbarie, lui donnent les outils à la fois politiques et philosophiques de la lutte anti-totalitaire. Il demeure marqué par les figures d'Emmanuel Levinas et Paul Ricœur. Il ne découvre pas ce dernier^[2] par le Personnalisme ou la revue Esprit, mais parce qu'il suit ses cours de phénoménologie dans lesquels il entre en discussion avec le structuralisme, la linguistique, l'anthropologie, l'histoire, la fiction. À ces figures, ajoutons celles de Pierre Clastres, Jean-François Lyotard, Marcel Gauchet. Il est très tôt^[Quand ?] lecteur des grandes revues qui structuraient le paysage intellectuel français : Esprit, Les Temps modernes, Études. Très jeune, en pleine période franquiste^[Quand ?], il participe à Barcelone à l'animation de la revue La Posobra (La Veille, éditée à Andorre).

Direction de la revue Esprit

La revue Esprit n'est pas la terre d'origine d'Olivier Mongin, même s'il l'a lue très tôt et s'il vient du catholicisme social. Il est un peu décalé par rapport au personnalisme d' Emmanuel Mounier, fondateur en 1932 de la publication, et il n'appartient pas à la très importante génération de militants qui l'avaient portée auparavant (qu'on songe à Jean-Marie Domenach, ancien résistant et militant contre la guerre d'Algérie, directeur après la mort d' Albert Béguin de la revue Esprit de 1957 à 1976). Paulette Mounier, Bertrand d'Astorg, Camille Bourniquel, Louis Dulong, Paul Fraisse, François Goguel, Jean Lacroix et Henri Marrou, figures historiques d' Esprit avaient d'ailleurs souhaité se retirer de la revue au moment où Jean-Marie Domenach avait cessé de la diriger. La génération d'Olivier Mongin sera moins « républicaine » que celle qui l’a immédiatement précédée (Paul Thibaud). Il entre à la revue comme secrétaire en 1976, quand Paul Thibaud en prend la direction^[3]. La revue lui est une terre d'accueil, dans sa lutte contre le totalitarisme, la redécouverte du libéralisme, l'influence de penseurs comme Ivan Illich, René Girard, et la mise au premier plan intellectuel d’Emmanuel Levinas, de Paul Ricœur et de Claude Lefort.

Olivier Mongin succède à Paul Thibaud fin 1988. Or, en 1989, c'est la chute du Mur de Berlin et « l'illusion » de la « fin de l'histoire », illusion qui dure peu. Bientôt, c'est la retombée dans la violence en Yougoslavie et en Afrique, la crise progressive de l’Europe, le retour du thème national. Après l’écoute attentive des clandestins du monde entier, comme les militants polonais de Solidarité, les auteurs d’Esprit doivent « revenir en France ». En 1993, c’est le tournant néo-libéral et la victoire de la démocratie d’opinion. La gauche française ne peut pas légitimer le libéralisme, et les « trente glorieuses intellectuelles », politiques, culturelles – qui se sont formées après guerre, et qui sont marquées par trois lieux, la revue Esprit, le journal Le Monde et les Éditions du Seuil – sont fragilisées. La revue Esprit doit s'affronter à un monde nouveau où le modèle français est devenu bien faible, où l'Europe et l'Amérique ne sont plus totalement dominantes, où le nouveau capitalisme n'est plus industriel mais financier, et où la violence perdure. ^{[non neutre]}

En 2001 a lieu le renversement historique qui débute par l'attentat contre le World Trade Center, suivi des guerres en Afghanistan et en Irak, avec toutes leurs conséquences, comme la crise de l’hégémonie américaine et les effets au proche-Orient. Les convictions politiques et philosophiques demeurent – la lutte contre les totalitarismes et l’espérance démocratique à l’horizon - mais c’est le retour obligé au réalisme. Il faut admettre que le monde est flou et incertain, et il faut écouter des spécialistes de politique internationale, comme Pierre Hassner, qui savent lire les disharmonies du monde contemporain ; ainsi, on ne peut plus parler d’hégémonie américaine.^{[non neutre]}

Penser le monde contemporain

Un point de vue multidisciplinaire

En marge du monde intellectuel académique, déstabilisé par la mise à mal de la figure du professeur, Olivier Mongin peut se servir de son point de vue multidisciplinaire et indépendant pour s’attaquer aux problèmes créées par les ruptures : comment civiliser un monde qui est violent, et qui – contrairement aux croyances des générations précédentes – restera violent ?

Un thème important est celui de la « Condition urbaine » (un livre porte ce titre, 2005^[4]) : la mondialisation n’est pas qu’un phénomène économique, on assiste aussi à une reconfiguration des territoires^[5]. Une autre approche de la compréhension du monde tel qu’il est en train de bouger, c’est la prise en compte des « fictions » qui le décrit : dans les romans, sur scènes, et sur les écrans ; c’est la thématique des trois volumes des Passions démocratiques (1991-2002)^[6]. C’est aussi une façon de prendre en compte la rupture créée par les nouvelles technologies. Son livre sur les Mutations du paysage intellectuel, Face au Scepticisme (1998), s’attaquait à la mutation du paysage intellectuel à l’heure de la mondialisation et à la nécessaire remise en compte des schémas de pensée.

Une réflexion en cours

Olivier Mongin vient d’une génération anti-totalitaire et portée par des valeurs démocratiques venues de l’histoire culturelle, philosophique et politique européenne. Mais le monde d’aujourd’hui est beaucoup plus grand que l’Europe qui est maintenant décentrée. Les valeurs européennes ne sont pas dévalorisées, mais il faut les penser dans un monde où l’Europe n’est plus le centre du monde.

Un thème majeur reste celui de la violence^[7], dans les villes, dans la politique, dans la création artistique. Olivier Mongin n’a jamais cru à l’éradication de la violence contrairement à des théoriciens de l’individualisme et de la pacification démocratiques. La violence perdure, qu’en fait-on ? Qu’est-ce qu’une « civilisation démocratique » de la violence ? Olivier Mongin a ainsi beaucoup écrit sur le comique^[8], car celui-ci le frappe, paradoxalement, par sa violence^[9].

Pour lire le monde contemporain, surtout dans la façon dont il est reflété sur nos écrans, ll a souvent recours aux techniques d’analyse de la mise en scène telles qu’il les a héritées de deux grands auteurs  : André Bazin – le père spirituel de François Truffaut a aussi été le grand critique de la revue Esprit – et Serge Daney, autre esprit indépendant, autodidacte, iconoclaste, le plus grand critique de cinéma de sa génération, mort précocement (1992), et qui était venu à la rencontre d’Esprit. A cette question de Philippe Petit : « Le déficit de mise en scène est donc, selon vous, au cœur du malaise de la représentation de nos sociétés contemporaine », Olivier Mongin répond : « Absolument. On ne manque pas de réel, on ne manque pas d’informations, elles fusent de partout, du plus près au plus lointain. On ne manque pas de spectacle non plus, c’est incontestable, il suffit d’allumer le petit écran pour s’en rendre compte. On manque seulement d’une capacité de mise en scène, c’est-à-dire de recul et de décalage qui nous permettent de mieux saisir corporellement et intellectuellement le monde présent et comment on peut y agir autrement qu’en ravivant des vieux schémas. »^[10]

Autres activités

• Olivier Mongin a codirigé la collection « La Couleur des Idées » aux Éditions du Seuil de 1985 à 2007. Il a dirigé la collection « Questions de Société » aux Éditions Hachette de 1993 à 1997.
• Ancien secrétaire général, puis vice-président du Syndicat de la presse culturelle et scientifique. Ancien secrétaire général du groupement pour les droits des minorités de 1977 à 1982. Membre du conseil d’administration de la chaîne de télévision Sénat. Vice-président de la République des Idées.
• Enseignement : philosophie politique à l’IEP de Lyon de 1980 à 1985 ; au Centre Sèvres à Paris de 1987 à 1998 ; à l’école du paysage de Versailles.

Livres

Ouvrages personnels

• La Peur du Vide; Essai sur les Passions démocratiques I, Paris Seuil, 1991; rééed. poche 2003.
• Paul Ricœur, Paris, Seuil, 1994; rééd. Poche Points, 1998.
• Face au scepticisme. Les mutations du paysage intellectuel, La Découverte, 1994; réed. Pluriel, 1998.
• Vers la troisième Ville ? préface de Christian de Porzamparc, Hachette, 1995.
• Buster Keaton, l'Étoile filante, Hachette, 1995.
• La violence des images. Essai sur les Passions démocratiques II, Seuil, 1997.
• L’Après-1989, Les nouveaux langages du politique, Hachette Littérature, 1998.
• Éclats de rire. Variations sur le corps comique. Essai sur les Passions démocratiques III, Seuil, 2002.
• L’artiste et le politique – Éloge de la Scène dans la société des écrans, entretien mené par Philippe Petit, Textuel, 2004.
• Paul Ricœur – De l’Homme coupable à l’homme capable, avec Michaël Foessel, ADPF, 2005.
• La condition urbaine, la ville à l'heure de la mondialisation, Seuil, 2005 ; rééd. coll. poche Points Seuil, 2007.
• De quoi rions-nous ? La société et ses comiques, Plon, 2006 ; rééd. Coll. de poche Pluriel/Hachette, 2007.
• Sarkozy - Corps et âme d'un président, par Olivier Mongin et Georges Vigarello, Perrin, 2008.

Direction d'ouvrages

• Franz Rosenzweig, dir. O. Mongin, A. Derczanski et J. Rolland, Lagrasse, Verdier, 1982.
• Islam, le grand malentendu, dir. O. Mongin et Olivier Roy, Paris, Éditions Autrement, 1987.
• Un Monde désenchanté ? dir. O. Mongin et P. Colin, Paris, Le Cerf, 1988.
• Araméennes : conversation avec Jean Grosjean, Paris, Le Cerf, 1988.
• Kosovo, un drame annoncé, dir. O. Mongin et A. Garapon, Éditions Michalon, 1999.

Références

1. ↑ Voir principalement : L’artiste et le politique – Éloge de la Scène dans la société des écrans, entretien mené par Philippe Petit, Textuel, 2004
2. ↑ Voir : Olivier Mongin, Paul Ricœur, Seuil, 1994 ; réed. Points/Seuil, 1998
3. ↑ Voir l'entretien sur le Site Nonfiction dans les Liens externes
4. ↑ Voir aussi : http://oliviermongin.blogs.nouvelobs.com/
5. ↑ Voir l'article de Thierry Paquot sur le site de la Revue Urbanisme : http://www.urbanisme.fr/issue/library.php?code=344
6. ↑ Voir la trilogie Essai sur les Passions démocratiques : I La peur du Vide, Seuil, 1991 ; II La Violence des Images, Seuil, 1997 ; III Eclats de rire, Seuil, 2002.
7. ↑ Voir sur le Site du Monde diplomatique : http://www.monde-diplomatique.fr/1996/08/MONGIN/5780
8. ↑ Voir l'entretien sur le Site de L'Express : http://www.lexpress.fr/informations/olivier-mongin-directeur-de-la-revue-esprit_721852.html
9. ↑ Voir : Olivier Mongin, De quoi rions-nous ?, 2006
10. ↑ L’artiste et le politique, éloge de la scène dans la société des écrans, entretien mené par Philippe Petit,Textuel, 2004

Liens externes

• entretien avec Olivier Mongin et Marc-Olivier Padis
• Lecture en ligne de Paul Ricoeur – De l’Homme coupable à l’homme capable, avec Michaël Foessel, ADPF, 2005.
• Interview d'Olivier Mongin en 1997
• Site de la Revue Esprit
• Il était une fois la ville... À propos de la Condition urbaine d'Olivier Mongin, article de Gabriel Maissin paru dans Politique, revue de débats, avril 2007.
• Recension de : Olivier Mongin et Georges Vigarello, Sarkozy, corps et âme d'un président par Libération
• Une conférence sur le Site de la communauté urbaine de Bordeaux
• Sur le site de Philosophie Magazine, un entretien avec Fellag et Olivier Mongin
• Le rire...toujours à la limite - intervention d'Olivier Mongin au forum Le Monde Le Mans 2010