Objectif à focale fixe

Focale fixe de 50mm pour appareil photographique reflex mono-objectif.

En photographie, une focale fixe est un objectif dont la distance focale ne varie pas, contrairement au zoom.

À prix comparable, une focale fixe offre en principe une meilleure qualité d’image qu’un zoom. C’est pourquoi de nombreux photographes, professionnels ou « amateurs avertis » préfèrent disposer de plusieurs objectifs à focale fixe plutôt que d'un zoom pour réaliser leurs prises de vues.

Le grand public opte plutôt pour le zoom, pour le côté pratique de sa polyvalence ; s’il est de qualité inférieure à une focale fixe, il reste d’une « qualité » suffisante au vu des besoins.

Les avantages principaux de la focale fixe sont une ouverture supérieure, une masse et un encombrement moindre, une mise au point minimale inférieure, un rendement optique stable et une correction optimale des aberrations géométriques et chromatiques.

De nombreuses focales fixes voient cependant leur distance focale varier avec la mise au point : c'est le cas des objectifs destinés à la macrophotographie notamment. Mais cette variation (non contrôlable par l'utilisateur) est un effet de leur formule optique.