Nénuphar

Nom vernaculaire ou nom normalisé ambigu : Le terme « Nénufar ou Nénuphar » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.

Nénufar ou Nénuphar

Nénufar géant, à Londres

Taxons concernés

Espèces concernées : Morène ou petit nénufar — Hydrocharis morsus-ranae Nénufar blanc — Nymphaea alba Nénufar bleu — Nymphaea caerulea Nénufar jaune — Nuphar lutea Nénufar nain — Nuphar pumila

Sous-pages sur les Nénuphars

Les famille contenant des Nénuphar: Hydrocharitaceae Nymphaeaceae

Nénufar ou nénuphar est un nom vernaculaire ambigu en français. Le nénufar est une plante aquatique, dicotylédone, de la famille des Nymphéacées, de l'ordre des Nymphaeales (contrairement au lotus qui fait partie des Nelumbonaceae), à rhizome, aux feuilles arrondies flottantes, aux fleurs solitaires blanches, jaunes, violacées ou rougeâtres, se développant à la surface des eaux calmes dans les pays chauds et tempérés.

Orthographe

L'Académie française a écrit « nénufar » de 1762 jusqu'en 1935 (huitième édition de son Dictionnaire) et les rectifications orthographiques du français en 1990 préconisent de revenir à cette orthographe du fait de l'origine « arabo-persane » du mot (nînûfar), car le groupe ph serait conforme avec une translittération du phi (φ) du grec ancien mais pas du « f » (ﻑ) arabe.

En adoptant la graphie « nénuphar » dans la huitième édition de leur Dictionnaire (achevée en 1935), les Académiciens se seraient laissé aller à un rapprochement sémantique avec les nymphes (ces dernières partageant avec les nénuphars un attrait certain pour l’eau), mais également avec le genre Nymphaea, qui est celui de certains nénuphars. Émile Littré avait comme seule entrée "nénufar" où il dénonçait déjà l'orthographe nénuphar comme fautive étymologiquement (elle figurait dans les dictionnaires de Thomas Corneille, Trévoux, Jean Nicot, Antoine Furetière).

Par plaisanterie, on a appelé « guerre du Nénufar » ou « guerre du Nénuphar » les polémiques qui ont agité la France au début de l'année 1991 à propos des rectifications orthographiques. En 2005, une brochure exposant l'orthographe de 1990 a été éditée sous le titre Le millepatte sur un nénufar.

Voir aussi

• Emblème du Bangladesh

Nénuphars roses (Nymphea fabiola)

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• « la famille des Nymphaéacées », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)