Number 1's (Mariah Carey)

Number 1's (Mariah Carey)

Ones
Album par Mariah Carey
Sortie	16 novembre 1998
Enregistrement	1989-1998
Durée	73:13
Genre(s)	Pop, R&B
Producteur(s)	Mariah Carey, Jermaine Dupri, Babyface, Walter Afanasieff, Stevie J, Mike Mason
Label	Columbia Records
Albums de Mariah Carey
Butterfly (1997) Butterfly (1997)	Rainbow (2000) Rainbow (2000)

Ones est le huitième album de la chanteuse américaine Mariah Carey, sorti en Europe le 16 novembre 1998 chez Columbia Records. C'est la première compilation de Mariah Carey, qui comprend les 13 titres de la chanteuse ayant été n^o 1 au chart américain Billboard Hot 100 de 1990 à 1998, et plusieurs nouveaux titres : Sweetheart (remix), When You Believe, I Still Believe, Whenever You Call (nouvelle version, en duo avec Brian McKnight). L'album comprend aussi Without You et Do you Know Where You're Going To pour les versions non-américaines, et la chanson All I Want For Christmas Is You pour la version japonaise.
L'album a eu un grand succès commercial : il s'est en effet écoulé à plus de 17 millions d'exemplaires dans le monde entier.

Mariah Carey ne considère pas cet album comme un "best-of"^[1], notamment parce que plusieurs de ses chansons préférées n'y figurent pas, ce qu'elle regrette ^[2]. Les critiques musicales sont mitigées, à la fois envers la qualité des nouvelles chansons et envers cette décision arbitraire de ne reprendre parmi les anciennes chansons que les n^o 1.

Contexte et préparation de l'album

Au début de 1998, Mariah Carey achève la promotion de son album Butterfly, sorti en septembre 1997. En parallèle, elle travaille sur un projet de film intitulé Glitter (et sur la bande originale associée) . Elle déclare ne pas vouloir revenir en studio jusqu'à ce qu'elle ait terminé ^[2]. Le développement du film s'avère plus difficile que prévu, et Mariah Carey décide alors de partir en tournée mondiale pour continuer la promotion d son album Butterfly, qui se vend toujours très bien. Sa maison de disques (Sony, qui gère le label Columbia Records) souhaite tout de même que la chanteuse sorte un album pour la période des fêtes, mais celle-ci n'a pas le temps d'enregistrer un album studio. La maison de disques a donc l'idée de sortir un album composé quasi-exclusivement de ses singles n^o 1, ce qui est tout à fait réalisable étant donné ses succès répétés au chart américain; Mariah Carey donne son accord pour la sortie de cet album.^[3] Les titres sont organisés en ordre chronologique inverse, sauf pour les nouvelles chansons, qui sont ajoutées en début et en fin d'album.

Compilation des anciens singles

Mariah Carey estime qu'il ne faut pas confondre #1's avec un best-of traditionnel. Elle insiste donc auprès de Sony pour que cet album ne soit pas intitulé "Best of" et pour n'y fasse pas référence en tant que best of. "Ce n'est pas un best of, ça ne fait que 10 ans que je suis là…", déclare-t-elle sur MTV. "Ce sont simplement mes chansons qui ont atteint la place de n°1"^[1]. Dans une interview avec le magazine "Vibe", elle explique que ses chansons préférées se trouvent parmi celles qui n'ont pas eu de grand succès. "Breakdown"(1998) et "Underneath The Stars"(1996) font partie des chansons pour lesquelles elle s'est battue auprès de la maison de disques pour qu'ils sortent en singles, mais sans résultat. "Je regretterai toujours que "Breakdown" n'ait pas eu sa chance", dit-elle. Elle explique aussi que les pressions exercées par sa maison de disques pour qu'elle sorte rapidement un nouvel album régulièrement ont souvent empêché de sortir beaucoup de singles de chaque album : "Avec moi, c'était un peu : "Va en studio ! Plus de disques ! Chante ! Chante !"^[2]

Mariah Carey écrit dans le livret de l'album qu'elle sort une compilation de ses singles n^o 1 en forme de remerciement et d'hommage à ses fans, et explique qu'elle sortira un jour un véritable album "best of" contenant des chansons qui ne sont pas sorties sous formes de singles, mais aussi des singles qui ne sont jamais devenus n^o 1.^[4] C'est fait en 2001 lorsque Columbia sort l'album Greatest Hits, comprenant des n^o 1 mais aussi des chansons qu'elle estimait "véritablement dignes d'être entendues", comme "Underneath the Stars". "De nombreuses chansons vont sortir de l'ombre, et j'en suis très heureuse", déclare-t-elle à un interviewer de MTV. "Je pense que les gens vont aimer ce "Greatest Hits" parce que certains titres ne sont pas des singles"^[5].

Ones ne comporte pas la version originale de "Fantasy"(1995), mais le "Bad Boy" remix de la chanson, co-produit avec Sean Combs et avec la participation du rappeur Ol' Dirty Bastard; c'est le titre préféré de la chanteuse sur l'album. ^[6] La plupart des version non-américaines de l'album n'incluent pas "I Don't Wanna Cry" (1991) parce qu'il n'y a eu que peu de promotion autour de ce titre en dehors des États-Unis.^[7] La version japonaise, elle, inclut "All I Want for Christmas Is You", que Mariah Carey présente comme un "petit cadeau" pour ses fans japonais sur son site Internet.^[8]

Nouvelles chansons

Ones étant conçu pour être une forme de remerciement envers ses fans, Mariah Carey a tenu à y inclure de nouvelles chansons. La première est une reprise de "Sweetheart", interprétée à l'origine par Rainy Davis en 1987; elle la chante et la coproduit ici avec Jermaine Dupri, un rappeur ayant déjà collaboré avec la chanteuse sur l'album Daydream et ayant réalisé plusieurs remixes hip-hop de ses chansons. Cette chanson a d'abord été incluse au premier album de Dupri, album Life in 1472 (1998). "Je pensais aux chansons que j'écoutais lorsque j'étais à l'école", dit la chanteuse pourquoi elle a décidé de faire cette reprise. "C'est un titre vraiment mignon. Les adolescentes l'aimeront pour les mêmes raisons que je l'aimais quand j'étais plus jeune."^[2]

"When You Believe" est également une chanson inédite. Alors qu'elle préparait le film Glitter, Mariah Carey est présentée au producteur Jeffrey Katzenberg, travaillant pour Dreamworks, qui lui demande si elle accepterait d'enregistrer la chanson pour la bande originale du film Le Prince d'Egypte. Les deux chanteuses sont très enthousiastes.
La chanson est co-écrite par Stephen Schwartz et Babyface; celui-ci, qui produit également la chanson, avait déjà travaillé avec Mariah Carey sur les albums Music Box et Daydream. Les deux chanteuses enregistrent leurs parties séparément mais Mariah Carey ré-enregistre la sienne après avoir entendu celle de Whitney Houston. Babyface décrit l'étape de production comme "un vrai calvaire" et doit s'y prendre à plusieurs fois avant d'arriver à un résultat satisfaisant. "ce n'est pas une chanson R&B classique", explique-t-il. "C'est une belle chanson, mais une chanson de film. Ce n'est pas ce que Whitney, Mariah ou moi-même avons l'habitude de faire."^[9] Mariah Carey, elle, dit "aimer la chanson comme elle est"^[2]. Elle la décrit comme une "grande ballade inspirante" et réfute les rumeurs selon lesquelles il y aurait eu une quelconque rivalité ou animosité entre elle et Houston avant l'enregistrement de la chanson. "Je ne lui avais même jamais vraiment parlé jusqu'ici. Nous n'avons jamais eu problèmes. Ce sont les médias qui ont inventé ces problèmes"^[2]. "Mariah et moi nous entendons très bien", déclare Whitney Houston de son côté. "Nous ne étions jamais parlées et n'avions jamais chanté ensemble… il est bon de savoir que deux grandes chanteuses de soul peuvent encore être amies."^[10] "Ce que je trouve vraiment sympa à propos de cette histoire" dit encore Mariah Carey, "c'est que malgré tout ce qui a été raconté sur nous et notre prétendue rivalité, nous avons en fait passé un bon moment en studio; elle était très sympa et nous nous sommes amusées. C'était une bonne expérience."^[11]

Mariah Carey avait co-écrit et co-produit la chanson "Whenever You Call" pour l'album Butterfly avec Walter Afanasieff, son collaborateur de longue date. Elle décide de la ré-enregistrer pour Ones sous forme de duo avec Brian McKnight parce que cette chanson est selon elle une des meilleures de l'album Butterfly, que de nombreux fans l'aiment et aussi parce que la voix de McKnight "rend la chanson si belle"^[4][8]. "C'était extraordinaire d'être en studio avec quelqu'un qui a eu autant de succès. Mariah aurait pu demander à n'importe qui de chanter avec elle, et c'est moi qu'on a appelé. L'album contient aussi un duo avec Whitney Houston… j'étais vraiment en bonne compagnie"^[12].

Une des chansons que Mariah Carey a enregistré spécialement pour Ones est une reprise d'une chanson de Brenda K. Starr, I Still Believe (1988), coproduite par Stevie J et Mike Mason. À la fin des années 1980, Mariah Carey était la choriste de Brenda K. Starr et celle-ci l'avait aidé à décrocher un contrat pour enregistrer son propre disque. Mariah Carey, en faisant cette reprise, souhaite donc lui rendre hommage. "Cette chanson me rappelle le fait qu'il n'y a pas si longtemps, j'étais une adolescente qui n'avait que son nom sur une cassette de démos, une voix et une capacité à écrire des chansons. Brenda K. Starr m'a traité comme une "star" et m'a donné ma chance.^[4]

Mariah Carey et Stevie J co-produisent une reprise de Diana Ross qui ne figure que sur les versions non-américaines de l'album : Do You Know Where You're Going To (1975), une chanson de la bande originale du film Mahogany.

Certains journaux rapportent que d'autres chansons auraient pu apparaître sur l'album : un duo avec le rappeur Wyclef Jean intitutlé "Let's Talk"^[13] ou un enregistrement live de "Hero".^[14]

Réception

L'album reçoit une critique positive de Stephen Thomas Erlewine, du site Allmusic, qui le juge "divertissant" et "cohérent", constitué de "chansons qui représentent le meilleur de la musique soul urbaine orientée pop et de la musique contemporaine adulte des années 1990". Cependant, cet album n'est pas selon lui le meilleur aperçu possible de la carrière de la chanteuse; il y "manque quelques bons singles" et il estime que les nouvelles chansons sont "agréables, mais pas particulièrement mémorables".^[15]

Le succès commercial du disque est incontestable dans la mesure où celui-ci se vend énormément dans le monde entier, à plus de 18 millions d'exemplaires au total. Mais c'est au Japon que le disque rencontre le plus de succès puisqu'il s'y classe n^o 1 et s'y écoule à plus de 2,5 millions d'exemplaires : c'est l'album le plus vendu pour une artiste féminine étrangère dans ce pays.

Liste des titres

1. Sweetheart avec la participation de Jermaine Dupri (Rainy Davis, Peter Kessler ) – 4:25
2. When You Believe en duo avec Whitney Houston (Stephen Schwartz, Babyface) – 4:36
3. Whenever You Call en duo avec Brian McKnight (Mariah Carey, Walter Afanasieff) – 4:23
4. My All (Carey, Afanasieff) – 3:52
5. Honey (Carey, Sean Combs, Q-Tip, Stevie J, Stephen Hague, Bobby Robinson, Ronald Larkins, Larry Price, Malcolm McLaren) – 5:00
6. Always Be My Baby (Carey, Jermaine Dupri, Manuel Seal) – 4:20
7. One Sweet Day avec la participation des Boyz II Men (Carey, Michael McCary, Nathan Morris, Wanya Morris, Shawn Stockman, Afanasieff) – 4:42
8. Fantasy (Bad Boy remix) avec la participation d'Ol' Dirty Bastard (Carey, Chris Frantz, Tina Weymouth), Dave Hall, Adrian Belew, Steven Stanley) – 4:54
9. Hero (Carey, Afanasieff) – 4:20
10. Dreamlover (Carey, Hall) – 3:54
11. I'll Be There featuring Trey Lorenz (Berry Gordy, Jr., Bob West, Hal Davis, Willie Hutch) – 4:25
12. Emotions (Carey, David Cole, Robert Clivillés) – 4:10
13. I Don't Wanna Cry (Carey, Narada Michael Walden) – 4:49
14. Someday (Carey, Ben Margulies) – 4:07
15. Love Takes Time (Carey, Margulies) – 3:49
16. Vision of Love (Carey, Margulies) – 3:31
17. I Still Believe (Antonia Armato, Giuseppe Cantarelli) – 3:56

• Titres supplémentaires pour les versions non-américaines

Without You (Peter Ham, Tom Evans) – 3:35
Do You Know Where You're Going To (Theme from Mahogany) (Michael Masser, Gerald Goffin) – 3:47
All I Want for Christmas Is You (Carey, Afanasieff) – 4:01 (version japonaise seulement)

Notes

1. ↑ ^{a  et b} "Mariah Carey Explains Difference Between "Ones" And "Greatest Hits"". MTV News. 15 septembre 1998. Pris le 26 juin 2006.
2. ↑ ^{a , b , c , d , e  et f} Smith, Danyel. "Higher And Higher". VIBE. Novembre 1998. Pris le 25 juin 2006.
3. ↑ Shapiro, pg. 114—116.
4. ↑ ^{a , b  et c} Carey, Mariah (1998). "Credits". In #1's [CD liner notes]. United States: Columbia Records. Pris le 25 juin 2006.
5. ↑ Reid, Shaheem and Levin, David P. "Mariah Insists Her Greatest Work Isn't Always Most Popular ". MTV News. 16 novembre 2001. Pris le 26 juin 2006.
6. ↑ "April News". Mariah Daily. 9 avril 1999. Pris le 25 juin 2006.
7. ↑ "Rumoriah: The Mariah Rumor Mill". Mariah Daily. December 2003. Pris le 26 juin 2006.
8. ↑ ^{a  et b} "October News". Mariah Daily. 1^er octobre 1998. Pris le 26 juin 2006.
9. ↑ Tianen, Dave. "Animated Bible epic heralded by 3 albums". Milwaukee Journal Sentinel. 29 novembre 1998. Pris le 26 juin 2006.
10. ↑ "WHITNEY AND MARIAH Team Up On Hit Tune 'When You Believe'". Jet (magazine). 14 décembre 1998. Pris le 26 juin 2006.
11. ↑ "Mariah Talks About Whitney Duet, Takes Stage With Jermaine Dupri And Da Brat". MTV News. 31 août 1998. Pris le 25 juin 2006.
12. ↑ "Brian McKnight Taps Boyz II Men For Christmas Album, Duets With Mariah For "Ones"". MTV News. 16 octobre 1998. Pris le 25 juin 2006.
13. ↑ "September News". Mariah Daily. 23 septembre 1998. Pris le 25 juin 2006.
14. ↑ "Columbia Records to Release Mariah Carey's #1's On November 17". Business Wire. 21 octobre 1998. Pris le 25 juin 2006.
15. ↑ Erlewine, Stephen Thomas. "#1's: Mariah Carey". Allmusic. Pris le 25 juin 2006.

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