Nectaire (botanique)

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Diagramme d'une fleur mature.

Nectaires floraux d'Euphorbia genoudiana

Nectaires extra-floraux sur un merisier

Un nectaire est une glande nectarifère dont sont pourvus nombre de végétaux.

Les nectaires sont généralement situés à la base des pièces florales (pétales). Ils peuvent également être extra-floraux, et se trouver sur les feuilles, le pétiole ou même sur une tige ou à la surface des fruits. Ces nectaires extra-floraux ont été recensés chez des plantes issues d’au moins 93 familles et 332 genres qui sont visitées par plus de 10 ordres d'insectes^[1].

Fonction

Les nectaires produisent un liquide sucré, le nectar, dont se nourrissent les animaux pollinisateurs: les insectes comme les abeilles, mais aussi les oiseaux comme les oiseaux-mouches ou les sucriers, ou encore des chauve-souris.

Le nectar produit attire des animaux qui, en prélevant le nectar sur la plante, fécondent ses fleurs.

Lorsque les nectaires sont extra-floraux, c'est-à-dire hors des fleurs, ils produisent tout de même du nectar qui attire des fourmis qui vont alors profiter de cette source de nectar et en étant sur la plante, elles chasseront les éventuels prédateurs (chenilles, insectes phytophages divers) qui s'y trouvent. La plante tire alors un important bénéfice de cette association avec la fourmi^[2].

Notes et références

1. ↑ S. Koptur S, Extrafloral nectary-mediated interactions between insects and plants, Insect-plant interactions, vol 4, 1992, p. 81-129
2. ↑ http://www.myrmecofourmis.fr/spip.php?article97