Antoine Le Bailly

Antoine-François Le Bailly (ou Lebailly), né le 1^er avril 1756 à Caen et mort le 13 janvier 1832 à Paris, est un librettiste et un fabuliste français.

Antoine Le Bailly est l’auteur de quelques opéras, mais il est surtout connu pour ses fables, dont on a dit qu’elles prenaient rang après celles de La Fontaine et de Florian.

Après avoir exercé la profession d'avocat, il vint à Paris, se lia avec Court du Gébelin et cultiva les lettres. Il se fit une réputation dans la fable où il a des saillies et des traits de bonhomie, où il est simple sans être trivial, mais manque de variété dans l’expression. Plusieurs de ses fables pèchent par la longueur. L’une des plus connues et des meilleures a pour titre Les Métamorphoses du singe.

Un premier recueil parut sous le titre du Fables nouvelles, suivies de poésies fugitives (Paris, 1784, in-12 ; un second sous celui de Fables nouvelles (Ibid., 1814, in-12). Dans une troisième édition (1823, in-8°), Le Bailly remplaça les vers de l’épilogue à la louange de Napoléon par des vers en l’honneur des Bourbons.

On a encore de lui Corisandre, comédie-opéra (Paris, 1792, in-4°) ; Diane et Endymion, opéra (Ibid., 1814, in-12) ; le Procès d’Ésope avec les animaux, comédie en un acte, en vers et un prose (Paris, 1812, in-12) ; le Gouvernement des animaux, poème ésopéen (Ibid., 1816, in-8°) ; Arion, ou le pouvoir de la musique (Ibid. , 1817, in-8°) ; la Chute des Titans, ou le retour d’Astrée, cantate à l’occasion du sacre de Charles X (Ibid., 1825, in-8°), etc.

Œuvres

Opéras et cantates

• Corisandre ou les fous par enchantement, comédie-opéra en trois actes, musique d'Honoré Langlé, 1791
• Œnone, opéra en deux actes, musique de Christian Kalkbrenner, 1791
• Les amants napolitains ou la gageure indiscrète, opéra-bouffon en trois actes sur la musique de Cosi fan tutte de Mozart, 1809
• Le Choix d’Alcide, opéra-ballet en un acte, musique d'Honoré Langlé, 1811
• Diane et Endymion, opéra-ballet en deux actes, 1814
• Arion, ou le Pouvoir de la musique, cantate à deux parties sur une musique de Mozart, 1817
• La chute des Titans ou le retour d'Astrée, cantate, 1825

Fables et varia

• Fables nouvelles, 1811
• Le procès d'Ésope avec les animaux, 1812
• Fables suivies du choix d’Alcide, apologue grec mis en action pour la scène
• Hommages poétiques à La Fontaine, choix de pièces en vers, composées en l’honneur de ce fabuliste, 1821
• Le gouvernement des animaux ou l’ours réformateur, poème ésopique divisé en cinq fables, 1823
• Le charadiste de société
• L’oracle du destin ou les Héraclides
• La chute des Titans ou le retour d’Astrée

Lien externe

• Corisandre et ses représentations sur le site CÉSAR