Michel de Grandmont

Michel de Grandmont ou de Grammont (1645 à Paris - avril 1686, disparu en mer au nord-est des îles Caraïbes). Sa carrière de corsaire et puis de flibustier s’étendit de 1670 à 1686. Il naviguait à bord du bateau Le Hardi. Il est surnommé le général de la flibuste. Il est notamment connu pour avoir pris les villes de Maracaibo,de Trujillo, de La Guaira, de Vera Cruz et de Campêche.

Biographie

Avant de devenir corsaire, Michel de Grandmont est le fils d’un gentilhomme officier des gardes. Alors qu'il n'est âgé que de quatorze ans, il tue en duel un officier amoureux de sa sœur. Arrêté, il est condamné et contraint de s’engager dans l’école des mousses et puis devient cadet au Régiment royal des vaisseaux.

Son intrépidité et son ascendant naturel sont rapidement remarqués et il prend très vite le commandement d’un navire engagé contre la flotte espagnole opérant au large des îles de la Tortue et de Saint-Domingue.

Quand la France entre en conflit avec les Pays-Bas en 1678, il prend part à des raids sur l’île hollandaise de Curaçao, et prend le commandement de la flotte des corsaires du Roi de France opérant dans la région.

En juin 1678, il engage six navires et 700 hommes contre les territoires espagnols du Venezuela et pénètre à l’intérieur des terres jusqu’à la localité de Trujillo. Cet exploit est suivi par un autre raid victorieux dans le port Vénézuélien de La Guaira, dont il s’empare au cours d’une attaque nocturne audacieuse. Le corsaire, trop confiant, échappe de fort peu et avec difficulté à d’importantes forces espagnoles venues au secours de la ville.

En 1679, ce sont les villes de Toulha au Brésil, Puerto Cabello au Venezuela et Vera Cruz au Mexique qui tombent successivement entre ses mains. Tandis qu'en 1680, c'est au tour de Cumaná au Venezuela de succomber après une attaque de près de 1 900 hommes et de dix-sept navires armés de 328 canons.

En mai 1683, avec le flibustier hollandais Laurent de Graff (ou Laurens de Graaf), il s'empare à nouveau de Vera Cruz. Ils pillent la ville et font 4 000 prisonniers en vue de les échanger contre rançon.

En 1685, les deux hommes renouvellent leurs raids contre la ville mexicaine de Campeche.

Ces exploits lui valent d'être nommé lieutenant de la partie sud de l'île de Saint-Domingue par le roi de France. Il n'occupera toutefois jamais ce poste, car il part à la tête de trois navires et deux cent hommes pour un raid contre la colonie de Saint Augustin, en Floride. Une tempête le surprend et l'oblige à naviguer vers le nord où il disparaît en avril 1685.

Articles connexes

• Pirates du Panama

Bibliographie

• Alexandre-Olivier Exquemelin, Histoire des aventuriers, des boucaniers et des flibustiers d'Amérique, 1686.
• M. Besson, Les « Frères de la Coste », flibustiers et corsaires, 1928.
• Funck-Brentano, L'Île de la Tortue, 1929.
• Georges Blond, Histoire de la flibuste, Stock, 1990. ISBN 2-234-02291-6
• David Pickering, Pirates, HarperCollins Publishers, New York, 2006.

Liens externes

• Histoire des aventuriers flibustiers Par A O Exquemelin, Réal Ouellet, Patrick Villiers
• Corsaires et Flibustiers Par Jean Merrien