Messaoud

Hassi Messaoud

Hassi Messaoud est une ville du centre de l'Algérie dans la Wilaya d'Ouargla. Sa population est d'environ 53 000 habitants (sans compter les résidents dans les bases de vie des différentes entreprises et ceux des bidonvilles). La ville est largement tournée vers l'exploitation du gisement de pétrole.

Roi du Pétrole

Hassi Messaoud, un lieu-dit dans l’immensité désertique du Sahara, est sortie de l’anonymat en juin 1956.

Cette année-là, la guerre d’Algérie faisait rage. La société française SN Repal découvre du pétrole dans la région. Le premier puits porte le nom de MD1. Cette découverte allait bouleverser la donne politique de l’époque et fera durcir la répression de l’armée coloniale contre la population qui apportait son soutien au Front de libération nationale(FLN),

En pleine guerre froide entre les États-Unis et l’Union soviétique, la France voyait dans le découverte du pétrole dans le Sahara algérien une aubaine pour affirmer son indépendance énergétique vis-à-vis des deux superpuissances de l’époque. Les négociations d’Évian seront dures après que De Gaulle eut affiché sa volonté de garder le Sahara dans le giron français. Mais finalement les partisans du partage de l’Algérie seront vaincus et Hassi Messaoud continuera à produire du pétrole^[1] qui sera nationalisé en février 1971.

Plus de 50 ans plus tard, MD1 continue toujours de produire du pétrole. Mais le lieudit est devenu une ville tentaculaire à l’expansion anarchique.

De l’indépendance du pays jusqu’en 1985, Hassi Messaoud portait l’appellation Centre industriel saharien (CIS). Ce dernier était géré par la Sonatrach et les compagnies parapétrolières qui activaient dans toute la région.

En 1985, les pouvoirs publics, le parti unique, le Front de libération nationale, en tête, décidèrent dans le cadre d’un nouveau découpage administrative d’ériger Hassi Messaoud en une Assemblée populaire communale (Apc). Du coup, le Centre industriel saharien construit sur le plus important gisement pétrolier du pays allait être géré comme n’importe quelle autre commune du pays. Avec le temps, Hassi Messaoud n’échappera pas à l’anarchie qui caractérise la gestion des communes et où le foncier, l’urbanisme et la dégradation de l’environnement viennent en tête des graves problèmes posés actuellement. La population de Hassi Messaoud, recensée officiellement, sera multipliée par cinq en l’espace de onze ans. Lors du recensement général de la population et de l’habitat (Rgph) de 1987, la population résidente n’était que de 8 300 personnes. Lors du Rgph de 1998, elle passe à près de 38 000 habitants. Il est clair que dans ce recensement ne sont pas inclus ceux qui habitent la ville et qui ne sont pas recensés comme résidents.^[2]

La ruée vers l'Or noir

Elle commence vraiment le 7 janvier 1958, au moment précis où les vannes des citernes de stockage d'Hassi-Messaoud s'ouvrent sans cérémonie : pour la première fois depuis qu'il a jailli des entrailles de la terre (1956), le pétrole coule dans le pipe-line provisoire qui le conduira, après un voyage de 180 kilomètres, jusqu'à Touggourt, lieu de transit pour la métropole.

Ainsi, le miracle s'est produit. Le Sahara cesse d'être le symbole de la stérilité absolue, l'enfer de la soif et de la désolation majestueuse, pour devenir la source d'une folle espérance : celle de voir enfin la France accéder à l'indépendance énergétique.

Dix-sept mois se sont écoulés depuis la fantastique découverte qui a coûté la vie à Jean Riemer, premier martyr de l'aventure pétrolière saharienne. Dix-sept mois qui ont vu un nouvel univers surgir au-dessous du 32e parallèle et bousculer des millénaires de solitude.

Hassi-Messaoud confirme les richesses du sous-sol qu'Edjelé, sur la frontière libyenne, a déjà laissé entrevoir. Personne ne peut encore augurer de l'importance du gisement; mais des chiffres fabuleux sont avancés.

En ce début d'année, neuf puits sont en état de productivité : quatre sur le permis de la C.F.P.A. (Ouargla) : OM 1, OM 6, OM 7, OM 81, et cinq sur celui de la REPAL(Elf) (Oued-Mya) : MD 1, le "puits de la découverte ", à qui son importance historique vaut d'être soigneusement grillagé, MD 1, 3, 4 et 5.

L'étendue de la nappe délimitée dépasse déjà 800 km². Par un caprice imprévu de la nature, son exploitation se trouve harmonieusement répartie entre les deux sociétés qui se partagent également le riche pâté de sable. Douze autres sondes, dans le périmètre (un seul forage revient à 600 millions!) fouillent le sol à plus de 3 000 mètres de profondeur.

Depuis que le trépan de MD 1 a atteint les grès imprégnés en juin 1956, le matériel n'a cessé d'affluer vers l'ancien puits des chameliers.

La couche, située à une profondeur moyenne de 3 300 mètres, a, dit-on, une épaisseur utile de 80 mètres. Les prévisions raisonnables des techniciens laissent espérer une production annuelle de 5 millions de tonnes à la fin de l'année, de 9,5 millions de tonnes en 1960, pour atteindre 14 millions de tonnes en 1962.

Mais si tous les forages entrepris se révèlent productifs, c'est un gisement d'une richesse comparable à ceux du Moyen-Orient que la France aura découvert dans son désert africain.

Certains avancent que le milliard de tonnes pourrait être dépassé ! De quoi satisfaire les besoins de la métropole jusqu'en 1980 environ...

Par-delà les hauts plateaux de l'Atlas blidéen, dans un paysage lunaire d'où semble exclue toute source de vie, Hassi-Messaoud apparaît comme un mirage. Un point orangé scintille sur l'horizon de saphir, prend volume, devient chevelure flamboyante : c'est la torchère qui crache ses volutes vers le ciel, donnant à l'atmosphère des formes irisées.

Visible depuis l'oasis d'Ouargla, à 80 km plus au nord, elle éclaire, la nuit venue, d'une perpétuelle lumière d'or la dernière née des villes françaises. La plus étonnante aussi, dans son écrin de silice.

Pour l'heure, Hassi-Messaoud compte 1 500 habitants. Un père blanc venu de Touggourt y bâtit une chapelle et douze commerçants, patente en poche, attendent de s'installer le long de la grande rocade asphaltée que l'on construit à cadence accélérée avec des moyens modernes

Entre les métropoles du pétrole et le Nord, un trait d'union, le Breguet deux-ponts qui se pose régulièrement chaque jour. Les pionniers ont besoin pour vivre de 50 tonnes de denrées par semaine.

En attendant celle-ci, par la piste, en partie goudronnée, les routiers ont amené, en un temps record, les 700 cabines alimentées qui équipent les bases des deux sociétés.

Tracés au cordeau, les deux " quartiers " de la ville sont distants d'une quinzaine de kilomètres. S.N.REPAL (Elf), c'est la série des MD, C.F.P.A.(Total), celle des OM.

Ces villes bâties en un temps record traversèrent les sables en pièces détachées, sur le dos d'énormes camions. Ce fut alors l'âge d'or des routiers. Puis vint celui des hôteliers...

À mi-chemin, le centre administratif dresse ses bâtiments, autour d'un monument déjà historique : la margelle blanche dont le dôme servait naguère de repère aux caravaniers. Le puits est intact. Mais le fond, asséché, n'est plus que poussière, sur laquelle gît une boîte de sardines vide . Entre le poste de gendarmerie et la centrale électrique, la Section administrative spécialisée, installée en juillet 1957, fait office de mairie.

Sur place, des boulangeries, une fabrique de limonade ont été bâties à la hâte, devant les besoins toujours plus pressants. Les deux hôtels de la ville ne désemplissent jamais et déjà se révèlent trop petits.

Vingt-huit ans de moyenne d'âge : entre autres particularités, Hassi-Messaoud présente celle d'être la plus jeune ville du Monde. Mais c'est curieusement une cité sans femmes. Les seules voix féminines qui résonnent dans l'oasis sont celles des rares visiteuses et des standardistes qui maintiennent, depuis Alger, une écoute permanente avec le centre saharien.

Poétiquement, les pétroliers de la C.F.P.A. ont baptisé leur camp Maison- Vertet. Bien qu'ils aient démarré un an après leurs collègues de la REPAL(Elf), leur base présente un aspect fini, spectaculaire, qui ne laisse jamais d'étonner. Maison-Verte, village modèle, possède son jardin public, sa piscine, sa salle de spectacle, ses cafés, son bureau de poste, son kiosque à journaux.

Des arbustes, des lauriers-roses, des fleurs, des palmiers, des eucalyptus. Pour la première fois, le vieux mythe du désert fertile devient réalité. Dans quelques années, on y cultivera même de l'avoine! Triomphe de la technique expérimentée par des savants français que reprendront, dans le Néguev, les Israéliens eux-mêmes.

Une eau tombée au temps de Charlemagne

Grâce au ciel, le sous-sol d'Hassi-Messaoud contient aussi de l'eau. Un puits foré dans " l'Albien ", à 1 300 m, la fait jaillir si chaude, à 60°, qu'il faut la refroidir. Cette eau, ont calculé les géologues, provient de pluies s'infiltrant très lentement dans le sol et se renouvelle entièrement tous les 1 200 ans. Autant dire que nos pionniers s'abreuvent d'une eau tombée au temps de Charlemagne!^[3]

1983 La ville Champignon

En 1983, la Sonatrach société des pétroles algériens, fait le pari d'installer à Hassi Messaoud ses cadres basés à Alger. La Sonatrach décide de faire construire 1850 pavillons dans une cuvette de 100 hectares situés à quelques km du centre d'Hassi Messaoud.

Deux sociétés françaises VB (villas BENBAKIR) et la S.C.T.P. Société Centrale de Travaux Publics basée à Bourges - Saint-Doulchard sont titulaires du marché.

Ces deux sociétés installent leurs bases-vie dans le désert tout prêt des bidonvilles (les vrais ceux qui sont faits avec des bidons de pétrole remplis de sable).

Pendant trois ans ces deux sociétés vont construire chacune 925 pavillons tout à fait dans le style des pavillons de la banlieue des grandes villes françaises et cela alors que les travaux d'aménagement de la zone (voirie, assainissement, ...) dont la réalisation devaient rester locale n'ont jamais été vraiment achevés.^[4]

Équipements

Secteur Santé

• Hôpital
• 3 PMI
• 12 Pharmacies

Équipements des services collectifs

• Aéroport d'Hassi Messaoud à 20 km à l'est
• Commissariat à l'ouest
• Gendarmerie Nationale
• Protection civile
• Douanes

Secteur Jeunesse et sport

• Salle omnisports
• Stade de football

Secteur Culture

• Centre culturel

Sources

1. ↑ Hassi Messaoud  : petites histoires autour dune dénationalisation
2. ↑ La nouvelle république, Novembre 2004
3. ↑ Librement inspiré d'un article d'Historia-Magazine, n°224/31, 17 avril 1972
4. ↑ SCTP - ALGERIE - HASSI MESSAOUD - ORAN

Liens externes

• Hassi Messaoud a raté l’occasion d’être une mégapole
• SCTP - ALGERIE - HASSI MESSAOUD - ORAN
• Aéroport de Hassi Messaoud

Ce document provient de « Hassi Messaoud ».