Mathó

Mathô (?) - (-237)

Mercenaire africain, il combattit en Sicile durant la première guerre punique. Orateur puissant et influent, il se fit le principal chef de guerre des mercenaires. Dès l’insurrection, Mathô chercha à se concilier les villes africaines de l’intérieur, ce qui, grâce à ses origines libyennes, réussit en partie : des milliers d’Africains rejoignirent la cause des mercenaires. Il décida ensuite d’assiéger Hippo Acra après s’être emparé de Tunis, et celle-ci fit rapidement alliance avec eux (-239). Il partit ensuite bloquer la cité de Carthage elle-même et installa son poste de commandement à Tunis. C’est là en -238, qu’il fut bientôt assiégé par Hamilcar Barca. Audacieux, il brisa le siège en défaisant le corps auxiliaire du général Hannibal, exécuta celui-ci et s’enfuit de la ville avec ses troupes. En -237, après une guérilla sanguinaire qui épuisait peu à peu ses hommes, sans aucune aide extérieure désormais, Mathô se résolut à en finir en -237 lors d’une bataille rangée vers Leptis Parva : il fut finalement vaincu grâce à l'aide apportée par un prince Numide, Naravas, et tomba aux mains des Puniques après la bataille. Il mourut dans les pires tourments à Carthage la même année.