Marie Alexandre Lenoir

Alexandre Lenoir

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Alexandre Lenoir
Portrait par Jacques Louis David (1815-1817), Paris musée du Louvre.

Alexandre Lenoir, né à Paris, le 26 décembre 1761, mort à Paris, le 11 juin 1839 était un archéologue.

Biographie

Au début de la Révolution française, Alexandre Lenoir demande et fait accepter, grâce au soutien de Jean Sylvain Bailly, la réunion de tous les objets d'art provenant des biens nationaux. Ces objets sont confisqués aux différentes maisons religieuses et entreposés dans un même lieu pour éviter leur dispersion et leur destruction.

L'Assemblée constituante le nomme conservateur de ces monuments et l'installe dans le « ci-devant » couvent des Petits-Augustins (qui abrite aujourd'hui l'école nationale supérieure des beaux-arts).

Le 1^er août 1793, la Convention décrète la destruction des tombeaux des « ci-devant rois ». Alexandre Lenoir est le témoin de la destruction des tombes royales, des ossements jetés dans une fosse. Il se bat contre le vandalisme révolutionnaire mais parvient à sauver du saccage les statues et les gisants qu'il fait entreposer au couvent des Petits-Augustins.

En 1795, il ouvre au public le musée des monuments français, dont il est nommé administrateur et le reste pendant une trentaine d'années.

En 1816, il est chargé par Louis XVIII de replacer les dépouilles royales et fut nommé administrateur des tombeaux de la basilique Saint-Denis.

Iconographie

On connaît plusieurs portrait d'Alexandre Lenoir :

• De Marie-Geneviève Bouliard un tableau exposé au salon de 1796, acheté en 1899 par le musée Carnavalet.
• De Pierre-Maximilien Delafontaine, une toile datée de 1799, fut donnée en 1921 par Alfred Lenoir, petit-fils du modèle, au musée national du château de Versailles.
• De Jacques-Louis David un tableau commencé en France et achevé à Bruxelles en 1817, fut acquis en 1921 par le musée du Louvre.

Galerie

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Alexandre Lenoir par Marie-Geneviève Bouliard 1796.

Vue du tombeau d'Abélaird à Saint-Marcel. Gravure d'après un dessin d'Alexandre Lenoir.

Napoléon et Joséphine visitant le Musée des monuments français avec Alexandre Lenoir.

Alexandre Lenoir par Pierre-Maximilien Delafontaine. Alexandre Lenoir tenant l'urne des cendres de Molière devant le tombeau de François Ier remonté au Musée.

Bibliographie

• Louis Courajod, Alexandre Lenoir, son journal et le Musée des monuments français, H. Champion, Paris, 3 vol., 1878-1887

Liens externes

• Notice biographique sur le site insecula.com
• Le Musée des monuments français sur le site des la Réunion des musées français
• (en) Dictionary of Art Historians, biographie d'Alexandre Lenoir

Sources

Jean Tulard, Jean-François Fayard et Alfred Fierro, Histoire et dictionnaire de la Révolution française. 1789-1799, éd. Robert Laffont, coll. « Bouquins », Paris, 1987,1998 [détail de l’édition]

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