Marcel Berthet

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Marcel Berthet en 1912

Étienne Bunau-Varilla installant Marcel Berthet dans son vélo torpille au Parc des Princes en 1913

Marcel Berthet est un coureur cycliste français, né le 4 mars 1887 et mort en 1953. Il fut un grand spécialiste de la piste avant la Première Guerre mondiale.

Biographie

Pendant sept années, il rivalise avec son ami Oscar Egg afin de détenir le record de l'heure. Au lendemain de la guerre, il fait souvent équipe avec Maurice Brocco dans les courses de six-jours.

En 1913, il collabore avec le jeune ingénieur aéronautique Étienne Bunau-Varilla pour réaliser un vélo avec un carénage destiné à améliorer l'écoulement de l'air autour du cycliste. Grâce au « vélo torpille », Berthet bat une série de records, dont le 5 km en 5 min 46 s^[1].

En 1933, Marcel Berthet commercialise les Selles idéales. Il élabore avec l'ingénieur Riffert un vélo en aluminium, caréné de bois d'épicéa et de magnolia et revêtu d'une toile, le Vélodyne, avec lequel il établit encore un nouveau « record du monde » de l'heure, en 48 km 600, le 9 septembre 1933 au Parc des Princes. Le record est rapidement porté à 49 km 992, toujours sur le même engin^[1], deux mois plus tard, sur l'autodrome de Linas-Montlhéry. Il est alors âgé de 47 ans. Il crée pour l'occasion sa propre pédale, la Berthet-Lyotard, en collaboration avec le fabricant Pierre Lyotard. Le record n'est cependant pas reconnu par l'Union Cycliste Internationale, celle-ci n'acceptant pas depuis 1914 les performances réalisées par des vélos carénés.

Par la suite, il devient souvent juge ou arbitre dans les courses de six jours et on l'appelle au Vel d'hiv « l'élégant Marcel ».

Palmarès

• Triple recordman du monde de l'heure à Paris au vélodrome Buffalo :
  • 20 juin 1907 : 41 km 620
  • 7 août 1913 : 42 km 741
  • 20 septembre 1913 : 43 km 775

• Recordman de vitesse sur le kilomètre: 57,3 km/h en 1913

• 3^e des Six-jours de Berlin en 1910.

Notes et références

1. ↑ ^{a et b} Arnfried Schmitz, Human Power, The Forgotten Energy, autoédition, 2000.

Articles connexes

• Cyclisme sur piste

Liens externes

• Son prototype cycliste