Anne Morgan

Anne Morgan est une philanthrope américaine, née le 25 juillet 1873 et décédée le 29 janvier 1952, fille du richissime banquier John Pierpont Morgan.

Elle est connue pour son action en faveur de l'aide aux sinistrés en France durant les deux guerres mondiales.

A New York, elle fonde le Colony Club, premier club pour femmes.

Elle fut l'amie intime de la décoratrice Elsie de Wolfe, devenue en 1926 lady Mendl.

En 1917, avec l'accord des autorités militaires (probablement le Général Pétain), elle s'installe en France à Blérancourt, près du front, dans ce qui reste du château construit en 1619 par Salomon de Brosse, et crée le Comité Américain pour les Régions Dévastées, institution qui a pour but de venir en aide aux sinistrés et victimes de la guerre; elle emploie jusqu'à plusieurs centaines de personnes (volontaires français ou étrangers) et intervient dans différents domaines (santé, logement, loisirs, éducation ...).

Le financement est assuré par la fortune personnelle d'Anne Morgan mais aussi grâce à de nombreux dons (notamment de la part d'américains mobilisés au sein d'une association ad hoc).

Le comité est généralement connu par ses initiales françaises, C.A.R.D., et son action s'étend bien au-delà de la région de Blerancourt, d'une part par l'organisation de structures d'aide sociales à Soissons qui perdurent sous une autre administration, d'autre part, après le succès d'un système de salles de lectures, puis une aide à la bibliothèque de Soissons une action pour la formation de bibliothécaires qui débouche sur l'organisation d'une Ecole américaine de bibliothécaire à Paris (avec un important soutien de l'association américaine de bibliothécaires) et la création de l'Heure Joyeuse et de la bibliothèque de la rue Fessart à Paris.

Après la guerre, cette organisation participe activement à la reconstruction de la région.

En 1924, elle fonde le "Musée historique franco-américain" dans le domaine de Blérancourt, un château du XVII^e siècle; ce dernier et ses collections sera ensuite donné à la ville de Blérancourt et deviendra en 1931 le "Musée national de la coopération franco-américaine".

En 1932, elle est la première femme américaine à devenir commandeur de la Légion d'honneur, dont elle était décorée en 1924.

Pendant la seconde guerre mondiale, elle revient dans la région pour aider la population.