- Little Nemo
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Little Nemo in Slumberland
Pour l’article homonyme, voir Little Nemo (groupe) pour le groupe de rock. Little Nemo in Slumberland Série 
Genre(s) Comic strip
SurréalisteAuteur Winsor McCay Personnages principaux Nemo
Flip
La PrincesseLieu de l’action Slumberland Pays 
États-UnisLangue originale Anglais américain Éditeur New York Herald, New York American,
puis multiples (domaine public)Première publication 1905 Statut Série arrêtée en 1913 Adaptation Dessin animé
Jeu vidéoLittle Nemo in Slumberland est un personnage et une bande dessinée créés par l'auteur américain Winsor McCay en 1905, pour l'hebdomadaire New York Herald puis le New York American.
Cette bande-dessinée fut publiée chaque semaine dans ces journaux jusqu'en 1913.Little Nemo est aujourd'hui considéré comme une œuvre majeure dans le domaine de la bande dessinée, visionnaire dans son approche et admirable dans son dessin.
Sommaire
Histoire et analyse
Histoire
Nemo (personne en latin) est un petit garçon timide et rêveur, ressemblant à tous les garçons de son âge (environ 6 ans). Une nuit, Morphée, roi de Slumberland, l'invite officiellement dans son royaume par l'intermédiaire d'un serviteur dans le but de le présenter à sa fille, la princesse.
Chaque nuit lorsque Nemo s'endormira il entrera dans le monde fantastique des rêves. On suit alors les aventures du jeune dormeur dans le monde des rêves avec pour but de réussir à rentrer dans Slumberland pour y rencontrer la princesse. Mais accomplir ce but ne sera pas sans difficultés. Il croise sur le chemin Flip, d'abord un ennemi qui veut le réveiller, mais qui finit par se ranger de son côté.
Au début de 1906, Nemo arriva enfin devant les portes de Slumberland, mais il lui fallut surmonter quatre mois d'embûches pour rencontrer la princesse. Ils commenceront alors à visiter Slumberland, la planète Mars, la Lune, le Pôle nord, voyageront dans un dirigeable, sur le dos des oiseaux, des chevaux de mer ou encore dans un lit vivant, rencontreront des sirènes, des dinosaures et mille autres choses étonnantes.
Slumberland (« le pays du sommeil » en anglais) est habité d'étranges créatures, d'humains et d'animaux vivant dans des décors oniriques à l'architecture Art nouveau. La plupart du temps, le peuple de Slumberland passe son temps à faire la fête, à rendre hommage à son vénérable roi Morphée, ou encore à se plaindre du facétieux Flip.
La taille de Slumberland semble extensible au gré des aventures qui pourraient être interminables à ceci près que chaque matin Nemo devra retourner à la dure réalité...
Personnages principaux
Flip, le compagnon roublard. Détesté dans tout Slumberland, il passe son temps à comploter.
Le Roi Morphée (Morpheus dans la version originale), figure paternelle et rassurante de l'histoire.
Nemo, le jeune héros endormi qui voyage dans son subconscient.
Imp, un sauvage que Nemo croise dans ses aventures
La Princesse, fille de Morpheus que Nemo doit rencontrer.Analyse
Bien que se présentant comme une bande dessinée enfantine (rappelant Alice au Pays des Merveilles de Lewis Carroll), Little Nemo in Slumberland est loin d'être un simple conte pour enfants et aborde des sujets sombres, irréels et parfois violents, fortement influencés par la psychologie et l'étude des rêves.
Toutes les planches se terminent par une case montrant Nemo se réveillant dans son lit (ou plus souvent sur le sol après une nuit agitée), se faisant parfois gronder par un de ses parents pour avoir crié dans son sommeil. Dans les premières histoires, la majorité des rêves de Nemo se terminent mal, par une mort ou un accident. Certaines se terminent par une chute (d'un pont ou d'un dirigeable), d'autres par l'écrasement de Nemo par un champignon géant, par sa transformation en singe ou en vieillard... Sur une planche publiée le jour de thanksgiving, McCay ira même jusqu'à faire manger la maison de Nemo par une dinde géante.
Parmi les personnages secondaires, le plus intéressant est probablement Flip. C'est alternativement un ami ou un ennemi de Nemo et il lui joue des tours. Cynique et manipulateur, ce personnage négatif n'est pas moins que le propre côté négatif de Nemo, celui qui l'amène à faire des bêtises et des erreurs, sa mauvaise conscience.
De manière plus globale, toutes les aventures qui arrivent au personnage principal, se déroulant intégralement dans ses rêves, peuvent être vues comme une ouverture sur son subconscient, chaque évènement ayant une signification.
McCay tenait à reproduire au plus près possible l'impression d'être dans un rêve ; ainsi un des principes de sa BD est l'évolution, la métamorphose, la transformation constante du décor et des objets à la manière d'un rêve. Les escaliers peuvent devenir des serpents puis des spirales, ce qu'on croyait être des montagnes se révèlent être des créatures étranges. Des objets du quotidien deviennent géants, certains détails apparaissent d'un seul coup d'une case à une autre.
L'objet le plus significatif est bien sûr le lit de Nemo. Dans ses rêves celui-ci se transforme au gré des aventures en vaisseau, en bateau, en une monture vivante aux jambes interminables, enjambant les immeubles (dans la plus célèbre histoire: The Walking Bed).
Beaucoup d'auteurs de BD admirent la fertilité de l'imagination de McCay. Certains épisodes sont particulièrement marquants, comme le Walking Bed ou encore l'histoire dans laquelle Nemo et une petite fille sont poursuivis par des maisons animées. Certains disent que l'auteur fut peut-être sous l'emprise de psychotropes.
La bande dessinée
La bande dessinée est publiée à partir du 15 octobre 1905 dans l'hebdomadaire le New York Herald sous le nom de Little Nemo in Slumberland. Le 23 avril 1911, McCay quitte le journal et continue à publier dès le 30 (une semaine après) dans le journal concurrent le New York American (propriété de William Randolph Hearst) après avoir rebaptisé la BD Little Nemo in the Land of Wonderful Dreams. Il continuera jusqu'en 1913.
Little Nemo eut au départ un succès mitigé, les lecteurs n'accrochant pas au genre fantastique et aux thèmes psychanalytiques sous-jacents. Le public préférait alors les BD à gags telles que Pim, Pam et Poum, Buster Brown ou encore Krazy Kat.
Ce n'est que dans le dernier quart du XXe siècle que l'œuvre de Winsor McCay fut redécouverte et encensée. On reconnut alors les qualités notables de Little Nemo :
Tout d'abord il faut saluer la précision et le niveau de détails du dessin. Le talent de McCay dans l'art de la perspective et sa rigueur dans les lignes et les détails rendent ce comics graphiquement convaincant malgré le thème fantastique. Ce talent pour insuffler de la profondeur au dessin lui servira aussi plus tard dans la réalisation de ses films d'animation.
D'autre part, les planches de Nemo dans le New York Herald prenaient une pleine page; McCay joua donc beaucoup sur le format, multipliant les cases, mettant en valeur telle ou telle action, donnant des effets de profondeur, spectaculaires ou surprenants.
Les décors à chaque fois étonnants lui sont inspirés par l'Art nouveau dont il est fervent adepte ainsi que par ses propres voyages et visites (comme l'Exposition universelle de Chicago de 1893). Little Nemo fut aussi un des premiers comics à utiliser le potentiel énorme offert par les pages du dimanche (sunday strips) à savoir l'impression en couleur. Les couleurs sont souvent vives et parfois lorsque l'histoire le demande plus nuancées et pastelles.
La rapidité de déroulement de l'action, les dialogues et bien sûr les scénarios ne sont pas en reste. Les dialogues sont souvent pimentés et humoristiques (surtout ceux de Flip) et les scénarios montrent à maintes reprises une imagination sans limites.
Adaptations et produits dérivés
Le personnage de Nemo fut dès 1906 décliné en toute une série de produits dérivés allant des cartes postales aux vêtements pour enfants en passant par des jeux de société.
En 1911, McCay décide d'adapter son personnage sur un nouveau média, le film d'animation. Précurseur dans le domaine, il dessine tout seul chaque image du court-métrage de 12 minutes. Plus tard il sortira un autre film d'animation, Gertie le dinosaure, qui aura un grand succès critique.
En 1984 Yoshifumi Kondo sort un autre court métrage sur Nemo (5 minutes).
La seule adaptation en film d'animation de longue durée a été réalisée par Masami Hata et William Hurtz en 1992 (Little Nemo: Adventures in Slumberland ), sur un scénario de Chris Colombus. L'histoire est quasiment la même que celle sur papier. Little Nemo doit lutter contre son propre côté sombre (matérialisé par le personnage de Flip) et doit sauver Slumberland qu'il à lui-même mis en danger.
En 1990, Capcom sort une adaptation en jeu vidéo pour la console NES intitulée Little Nemo: The Dream Master. Ce jeu de plateforme est diffusé dans le même temps sur le support arcade (CPS-1).
En 1978, le groupe Genesis a enregistré la chanson Scenes From a Night's Dream inspirée par la BD. C'est la première chanson du groupe écrite par Phil Collins (sur l'album ... And Then There Were Three...).
Depuis 2000, le dessinateur Moebius et Bruno Marchand proposent une nouvelle adaptation en BD de Little Nemo (composée en 2002 de quatre tomes). Cette série d'albums reprend l'histoire principale de l'œuvre originale mais diffère totalement autant dans le dessin que dans le rythme; alors que les planches de McCay constituent chacune une mini-histoire, il s'agit ici d'une histoire par album. D'autres auteurs se sont aussi inspirés de Little Nemo soit pour des adaptations soit pour des parodies tel l'auteur espagnol Miguel Ángel Gallardo (Los Sueños del Niñato) ou encore Vittorio Giardino (Little Ego).
Pour les 100 ans de Nemo, une société d'édition avait demandé à plusieurs dessinateurs reconnus de donner leur version du personnage (parmi lesquels Art Spiegelman et Moebius), le tout rassemblé dans le livre Little Nemo, 1905-2005 Un siècle de rêves.
En 1995, Nemo fut l'une des 20 BD choisies par les États-Unis pour illustrer des timbres.
Une planche originale peut aujourd'hui se vendre plusieurs dizaines de milliers de dollars dans les ventes aux enchères.
Collections
- Little Nemo 1905-1906 Nostalgia Press
- Little Nemo in the Palace of Ice and Further Adventures Dover, ISBN 0-486-23234-4
- Little Nemo In Slumberland, 1905-07 Fantagraphics ISBN 0930193636
- Little Nemo In Slumberland, 1907-08 Fantagraphics ISBN 0930193644
- Little Nemo In Slumberland, 1908-10 Fantagraphics
- Little Nemo In Slumberland, 1910-11 Fantagraphics
- Little Nemo In Land of Wonderful Dream, Part 1, 1911-12 Fantagraphics
- Little Nemo In Land of Wonderful Dream, Part 1, 1913-14 Fantagraphics ISBN 1560971304
- Little Nemo, 1924-25 Fantagraphics
- Little Nemo, 1926-27 Fantagraphics
- Little Nemo, 1905-14 Taschen, ISBN 3822863009
- Little Nemo in Slumberland: So Many Splendid Sundays Sunday Press Books ISBN 0976888505
- Best of Little Nemo in Slumberland Stewart, Tabori, & Chang, ISBN 1556706472
Galerie
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Voir aussi
Bibliographie
- auteurs multiples, Little Nemo. 1905-2005. Un siècle de rêves, Impressions Nouvelles, Bruxelles, 2005, 2 x 25 x 34 cm, ill., 104 p. (ISBN 2-87449-000-8) [présentation en ligne]
- (fr) Little nemo au pays de winsor mccay de Groenste, chez Milan.
- (en) John Canemaker, préf. Maurice Sendak, Winsor McCay: His Life And Art, Harry N. Abrams, New York, 2005 (revue et augmentée, 1re éd en 1987), 3 x 27 x 32 cm, 230 ill. dont 40 en coul., 272 p. (ISBN 0-8109-5941-0) [présentation en ligne]
- (en) Daydreams and Nightmares: The Fantastic Visions of Winsor McCay de Winsor McCay, chez Fantagraphics Books.
Liens internes
Liens externes
- (fr) Numéro spécial de Coconino World consacré aux 100 ans de Little Nemo
- (fr) Présentation des différentes versions éditées
- (fr) L'adaptation de Moebius
- (fr) Critique du DVD du long-métrage de 1989 sur dvdanime.net
- (en) Le court-métrage de 1911 sur l'Internet Movie Database
- (en) Le long-métrage de 1989 sur l'Internet Movie Database
- (en) Jeu vidéo de 1990 sur l'Internet Movie Database
- (en) Winsor McCay Biography
- (en) Finding 'Little Nemo', revue de presse.
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