Led Zeppelin IV

Led Zeppelin IV
Album par Led Zeppelin
Pays	Royaume-Uni
Sortie	8 novembre 1971
Enregistrement	décembre 1970 - janvier 1971
Durée	42:38
Genre	Hard rock Heavy metal Blues rock Folk rock
Producteur	Jimmy Page
Label	Atlantic Records
Critique	Allmusic lien Robert Christgau (A) lien NME (9/10) [02/10/1992 p. 29] Q 07/1994 Rolling Stone (Favorable) 11/12/1971
Albums de Led Zeppelin
Led Zeppelin III (1970)	Houses of the Holy (1973)

Led Zeppelin IV est le nom généralement utilisé et non-officiel pour nommer le quatrième album du groupe Led Zeppelin sorti le 8 novembre 1971. Il s'agit d'un des albums les plus vendus de l'histoire, avec plus de 23 millions de copies écoulées aux seuls États-Unis (RIAA) ; les estimations des ventes mondiales tournent généralement autour de 37 millions. L'album fut enregistré et mixé aux Basing Street Studios d'Island Records, à Londres, à Headley Grange, une demeure victorienne isolée dans l'East Hampshire, et à Sunset Sound (Los Angeles).

Réception

Après l'accueil tiède qu'avait réservé la critique à Led Zeppelin III à l'automne 1970, Jimmy Page décida que l'album suivant du groupe n'aurait pas de titre, hormis quatre symboles à l'intérieur de la pochette et sur le disque, chacun choisi par un membre du groupe. « Nous avons décidé de délibérément minimiser le nom du groupe sur le quatrième album, et qu'il n'y aurait aucune information, quelle qu'elle soit, sur la jaquette extérieure, a expliqué Page. Les noms, les titres et tout ça, ça ne veut rien dire^[1] ». Du fait de l'absence d'un titre officiel, Atlantic Records distribua des reproductions des symboles de diverses tailles à la presse pour leurs articles. L'album fut l'un des premiers à être produit sans identification conventionnelle, et cette attitude anti-commerciale était à l'époque controversée, en particulier pour certains cadres d'Atlantic.

Deux singles en ont été tirés : Black Dog/Misty Mountain Hop le 2 décembre 1971, qui se classa 15^e aux États-Unis (Billboard Pop Singles), et Rock and Roll/Four Sticks le 21 février 1972, qui atteignit la 47^e place.

En 1998, les lecteurs de Q élisent Led Zeppelin IV 26^e meilleur album de tous les temps ; en 2000, le même magazine le plaça au 26^e rang dans sa liste des 100 meilleurs albums britanniques de tous les temps. En 2003, Rolling Stone Magazine en fit le 66^e de sa liste des 500 meilleurs albums de tous les temps^[2]. Il est septième sur la liste des 100 meilleurs albums des années 1970 dressée par Pitchfork Media. En 2006, l'album se classa en tête des 100 plus grands albums britanniques établie par le magazine Classic Rock ; la même année, il atteignit la même place dans le sondage des 100 plus grands albums des lecteurs de Guitar World.En 2007, la rédaction de DigitalDreamDoor l'élue 33^e meilleur album de rock de tous les temps.

Pochette

Symboles

Les quatre symboles

Chaque membre du groupe a choisi un symbole personnel pour la pochette de l'album.

Celui de Jimmy Page est généralement appelé ZoSo, bien qu'il ne représente pas de lettres. Conçu par Page lui-même, sa signification reste mystérieuse. Il est issu de l'Ars Magica Arteficii (1557 de Gerolamo Cardano, un ancien grimoire d'alchimie, où il s'agit d'un sceau composé de signes du zodiaque^[3]). Le symbole en forme de Z symboliserait la planète Saturne, ou le signe du Capricorne, gouverné par Saturne, qui est celui de Page. La forme oSo est semblable au symbole alchimique du mercure, également associé à Saturne. Ce qu'il signifiait exactement pour Page est incertain, mais il est possible qu'il soit lié à l'intérêt qu'il portait à l'occultisme, et notamment aux œuvres d'Aleister Crowley.

Le symbole de John Paul Jones est un simple cercle recoupant trois vesica pisces. Pris dans un livre de runes, il symbolise une personne confiante et compétente^[1].

Celui de John Bonham, les trois cercles entrelacés, représente la trinité père-mère-enfant, mais on peut aussi le voir comme une batterie vue de dessus. Il représente également le logo d'une marque de bière particulièrement prisée de Bonham.

Le symbole de Robert Plant est la plume de Maât, déesse égyptienne, qui représente la vérité, la justice, l'équité et l'écriture, à l'intérieur d'un cercle continu représentant la vie^[1].

Il existe un cinquième symbole, choisi par la chanteuse invitée Sandy Denny représentant sa contribution à The Battle of Evermore : il est composé de trois triangles équilatéraux se rejoignant par leurs pointes. Il apparaît dans le livret de l'album IV.

Titre de l'album

Sa pochette ne comportant aucune indication de titre, l'album est généralement appelé Led Zeppelin IV, dans la continuité des trois albums précédents du groupe. Les catalogues d'Atlantic Records ont employé les noms Four Symbols (« quatre symboles ») et The Fourth Album (« le quatrième album »), et il est parfois appelé Untitled (« sans titre »), Sticks, Man with Sticks (en référence à sa pochette, un vieil homme transportant des fagots de bois), Runes, Four ou ZoSo (d'après le premier des quatre symboles qui apparaissent sur la pochette). Le guitariste du groupe, Jimmy Page, l'appelle fréquemment Led Zeppelin IV dans ses interviews, tandis que le chanteur Robert Plant se contente de l'appeler « le quatrième album ».

Liste des pistes

Face A
No	Titre	Auteur(s)	Durée
1.	Black Dog	(Page/Plant/Jones)	4:54
2.	Rock and Roll	(Page/Plant/Jones/Bonham)	3:40
3.	The Battle of Evermore	(Page/Plant)	5:56
4.	Stairway to Heaven	(Page/Plant)	8:00

Face B
No	Titre	Auteur(s)	Durée
5.	Misty Mountain Hop	(Page/Plant/Jones)	4:38
6.	Four Sticks	(Page/Plant)	4:44
7.	Going to California	(Page/Plant)	3:31
8.	When the Levee Breaks	(Page/Plant/Jones/Bonham/Memphis Minnie)	7:07

Personnel

• Jimmy Page : guitare acoustique, guitare électrique, mandoline, producteur
• Robert Plant : chant, harmonica
• John Paul Jones : synthétiseur, guitare basse, claviers, mandoline
• John Bonham : batterie
• Ian Stewart : piano sur Rock and Roll (non crédité)
• Sandy Denny : chant sur The Battle of Evermore
• Peter Grant : producteur exécutif
• George Chkiantz : mixage
• Andy Johns : ingénieur du son, mixage
• Graphreaks : design
• Barrington Colby Mom : illustration intérieure (The Hermit)

Notes

1. ↑ ^{a, b et c} (en) What do the four symbols on Led Zeppelin's 4th album mean? sur The Straight Dope
2. ↑ La liste sur le site de Rolling Stone
3. ↑ (en) Une explication du symbole de Page

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Led Zeppelin IV » (voir la liste des auteurs)