Lecons de tenebres (Francois Couperin)

Leçons de ténèbres (François Couperin)

Les leçons de ténèbres pour le mercredi Saint ont été écrites par François Couperin pour les liturgies de la semaine sainte de 1714 à l'abbaye de Longchamp. Elles reprennent le texte des lamentations de Jérémie, issu de l'Ancien Testament où le prophète déplore la destruction de Jérusalem par les Babyloniens. Dans la tradition catholique, elles symbolisent la solitude du Christ abandonné par ses apôtres.

D'autres compositeurs ont écrit leurs propres leçons de ténèbres, les plus connues étant celles de Marc-Antoine Charpentier, Jean Gilles et de Michel-Richard Delalande. À l'étranger, on peut citer celles de Thomas Tallis et de Tomás Luis de Victoria, de la période Renaissance.

Celles de François Couperin sont au nombre de trois. Les deux premières font appel à une voix seule, cependant que la troisième, écrite pour deux voix de dessus, est regardée par les musicologues comme l'un des sommets de l'art vocal de l'époque baroque. Chaque verset en latin est précédé de la lettre hébraïque qui le commençait dans le texte hébreu.

Discographie

• Alfred Deller et le Deller Consort (Harmonia mundi).
• Nadine Sautereau et Jeannine Collard, dirigées par Laurence Boulay, en 1954 (Érato).
• René Jacobs et le Concerto Vocale (Harmonia mundi).
• Gérard Lesne et l'ensemble Il Seminario Musicale, en 1993 (Harmonic Records).
• Sandrine Piau et Véronique Gens, avec Christophe Rousset à l'orgue, en 1997 (Decca).
• Sophie Daneman et Patricia Petibon, Les Arts Florissants, William Christie, en 1997 (Erato).

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