La Légende de Sleepy Hollow

Sleepy Hollow, la légende du cavalier sans tête

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La Légende du cavalier sans tête, aussi connue comme La Légende de Sleepy Hollow ou La Légende du Val dormant, est une nouvelle de Washington Irving contenue dans The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent., écrite à Birmingham en Angleterre, publiée pour la première fois en 1819.

L'histoire se déroule aux alentours de 1787 dans l'implantation hollandaise de Tarrytown, près d'une gorge retirée nommée Sleepy Hollow, le «Vallon endormi» (en 1997, North Tarrytown a été rebaptisée Sleepy Hollow, Comté de Westchester, New York, États-Unis). Elle raconte l'histoire de Ichabod Crane, un maître d'école bégueule du Connecticut, écarté de la ville par Abraham « Brom Bones » Van Brunt, son rival en amour pour la main de Katrina Van Tassel, 18 ans, fille de Baltus Van Tassel et 5^e descendante d'immigrants hollandais elle-même. La légende que raconte cette histoire est celle du chevalier sans tête galopant de la combe, fantôme d'un soldat hessois qui perdit sa tête au contact d'un boulet de canon durant « quelque bataille sans nom » de la Guerre d'Indépendance américaine, et qui rode depuis lors dans Sleepy Hollow à la recherche d'une tête de remplacement. Le dénouement de ce conte imaginaire se déroule dans le bien réel cimetière de Sleepy Hollow.

Adaptations

Cinéma

• Walt Disney et son équipe réalisèrent une adaptation de cette histoire dans l'une des deux parties du Crapaud et du maître d'école sorti en 1949.
• Tim Burton en a fait une adaptation cinématographique, Sleepy Hollow, sortie le 17 novembre 1999 aux États-Unis (le 9 février 2000 en France).
• The Legend of Sleepy Hollow (1999), un téléfilm canadien de Pierre Gang.

Livre audio

• il existe une version lue par Glenn Close sur une musique de Tim Story chez Rabbit Ears

Bibliographie

• W. Irving, Sleepy Hollow : la légende du cavalier sans tête, A. Geoffroy (trad.), J. Vérain (post.), Paris, Éd. Mille et une nuits, 2000 (Mille et une nuits, 269), ISBN 2-84205-464-4.

Liens externes

• The Legend of Sleepy Hollow d'après The Harvard Classics (1917)
• Version du projet Gutenberg (1992)

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