Kaunas

Kaunas
De haut en bas, de gauche à droite : la forteresse de Kaunas, la maison de Perkūnas, l'hôtel de ville, le réservoir de Kaunas, le musée militaire Vytautas le Grand, l'église Saint-Michel-Archange.
Pays	Lituanie
Région	Sudovie
Apskritis	Apskritis de Kaunas
Municipalité	Municipalité de Kaunas-ville
Maire	Rimantas Mikaitis
Première mention	1361
Statut	Ville depuis 1408
Population	336 817 hab. (2011)
Densité	2 145 hab./km²
Superficie	157 km2
Indicatif téléphonique	+370 37
Site officiel	www.kaunas.lt
Géolocalisation sur la carte : Lituanie Kaunas
Coordonnées	54° 54′ 00″ N 23° 55′ 59″ E / 54.9, 23.93354° 54′ 00″ Nord        23° 55′ 59″ Est / 54.9, 23.933
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Kaunas est la deuxième ville de Lituanie, et le plus important port fluvial des pays baltes, sur le Niémen.

Histoire

Fondée avant l’an 1000 après J.-C., cette ville fut fortifiée par les Lituaniens aux XIII^e et XIV^e siècles pour résister aux chevaliers teutoniques. La ville devint polonaise à la fin du XVI^e siècle et fut acquise par les Russes après la troisième partition de la Pologne, en 1795.

Entre 1915 et 1918, elle fut le siège de l’administration d’occupation allemande, le Oberbefehlshaber der gesamten Deutschen Streitkräfte im Osten.

De 1920 à 1940, elle fut capitale de la Lituanie indépendante, alors que Vilnius était en Pologne. Elle fut annexée par l’Union soviétique, en vertu du pacte germano-soviétique de 1939, puis occupée par les nazis entre 1941 et 1944 qui l’abandonnèrent à l’arrivée de l’Armée rouge.

Sort des juifs à Kaunas

Article détaillé : Ghetto de Kovno.

Lors du pogrom de Kaunas, des partisans anticommunistes lituaniens massacrèrent 3 800 Juifs. Le nombre exact des victimes est connu avec précision grâce au rapport Jäger qui comptabilisa la totalité des Juifs assassinés en Lituanie. Pendant l’occupation nazie, un camp d’extermination y fut établi, le Neuvième fort vers lequel le 73^e convoi de déportation des Juifs de France fut envoyé, le 15 mai 1944 : 878 déportés dont les deux tiers furent dirigés vers l’Estonie et dont seulement 22 étaient encore en vie en 1945. C’est aussi au Neuvième fort et dans les forêts voisines que furent exterminés les Juifs du ghetto de Kaunas.

Population

Population : 381 300 habitants en 2001.

Administration

La ville est divisée en 11 seniūnijos :

• Aleksotas,
• Centras,
• Eiguliai,
• Dainava,
• Gričiupis,
• Panemunė,
• Petrašiūnai,
• Šančiai,
• Šilainiai,
• Vilijampolė,
• Žaliakalnis.

Enseignement et culture

L’université de Kaunas, fondée en 1922, fermée par les Soviétiques en 1950, rouverte en 1989, porte le nom d’université Vytautas-Magnus^[1]. Elle comporte dix facultés :

• Sciences humaines,
• Économie et gestion,
• Sciences,
• Informatique,
• Arts,
• Travail social,
• Sciences sociales,
• Théologie catholique,
• Sciences politiques et diplomatie,
• Droit.

Sports

Kaunas possède un club de basket-ball très renommé : le Žalgiris.

Monuments

Maison de Perkūnas à Kaunas

• Hôtel de ville baroque.
• Maison de Perkūnas (style gothique, construite vers 1500).

Musées et églises

Art

• Le musée du diable (musée d’Antanas Žmuidzinavicius)
• La galerie de dessins de Kaunas
• Le musée Mykolas-Žilinskas
• Le musée national d’art Mikalojus-Konstantinas-Čiurlionis : Il comprend une grande collection d’œuvres de Čiurlionis ainsi que des différents artistes qui ont marqués la Lituanie.
• Le musée de la céramique
• Le musée consacré à L. Truikys et M. Rakauskaite

Histoire

• Le musée du Neuvième fort
• Le musée de la Déportation et de la Résistance (support papier en français)
• La maison Sugihara
• Le musée militaire Vytautas le Grand
• Le musée du KGB (section de Kaunas)

Divers

• Le musée de la Médecine et de la Pharmacie en Lituanie
• Le musée de l’écrivain Juozas Grušas
• Le musée de la musique lituanienne P. Stulga

Églises

• La cathédrale de Kaunas
• L’église Saint-Michel-Archange, ancienne église de la garnison impériale russe
• L’église Sainte-Gertrude

Origine du nom

Même s’il n’y a aucune certitude, on peut supposer un adjectif médiéval kaunas ayant signifié « bas ». Kaunas serait donc la ville construite sur une terre basse. Le nom s’écrit ou s’est écrit Kowno en polonais, Kovno en russe, Kovne (קאוונע) en yiddish et Kauen en allemand.

Aéronautique

La ville est desservie par un aéroport international.

Personnalités liées à la commune

• Valdas Adamkus, ancien président de la République de Lituanie.
• Aharon Barak, ancien président de la Cour suprême d’Israël.
• Colonel de Basil, directeur de ballet.
• Emma Goldman, anarchiste et féministe.
• Emmanuel Levinas, philosophe français d’origine juive lituanienne.
• Arvydas Sabonis, joueur de basket-ball lituanien.
• Zydrunas Ilgauskas, joueur de basket-ball lituanien évoluant dans l’équipe NBA des Miami Heat.
• Alain Stanké, auteur québécois né à Kaunas.

Jumelages

La ville de Kaunas est jumelée avec^[2] :

•  Arrondissement de Lippe (Allemagne)
•  Bila Tserkva (Ukraine)
•  Kharkiv (Ukraine)
•  Wrocław (Pologne)
•  Tampere (Finlande)
•  Brno (République tchèque)
•  Växjö (Suède)
•  Linköping (Suède)
•  Grenoble (France)
•  Los Angeles (États-Unis)
•  Xiamen (Chine)
•  Comté de Vestfold (Norvège)
•  Odense (Danemark)
•  Kaliningrad (Russie)
•  Ferrare (Italie)
•  Tartu (Estonie)
•  Linz (Autriche)
•  Comté de Hordaland (Norvège)
•  Tioumen (Russie)
•  Région d’Émilie-Romagne (Italie)
•  Białystok  (Pologne)
•  Canelli (Italie)
•  Brescia  (Italie)

Notes et références

1. ↑ Présentation de l’université sur son site.
2. ↑ Jumelages.

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Kaunas », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

Bibliographie

• Alex Faitelson, Courage dans la tourmente en Lituanie 1941-1945, Mémoires du ghetto de Kovno, Paris et Montréal, L'Harmattan, 1999 (ISBN 2-7384-8587-1).

Liens externes

• (fr) (en) Site de mémoire autour du convoi de déportation n^o 73
• (en) (lt) Site officiel de Kaunas
• (en) (lt) Site de l'équipe de basket