Karl August Wunderlich

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Karl August Wunderlich

Karl Reinhold August Wunderlich est un médecin allemand, né le 4 août 1815 à Sulz am Neckar et mort le 25 septembre 1877 à Leipzig. Ses travaux sur la fièvre sont célèbres et contribuent à la mise au point de l’usage du thermomètre en médecine. Il détermine que la fièvre est le symptôme d’une maladie et non une maladie en tant que telle. Une hémorragie spontanée dans le rein est connue sous le nom de « syndrome de Wunderlich ».

Formation

Fils d'un médecin décédé tôt, il est élevé par sa mère, française, ainsi que par sa grand-mère^[1]. Il va au lycée à Stuttgart où il se lie d'amitié avec Wilhelm Griesinger et Wilhelm Roser. À la fin du lycée en 1833 , contrairement au souhait de sa mère qui le verrait volontiers prêtre , il entame des études de médecine à Tübingen .Il soutient sa thèse en 1837 . Il part en voyage d'étude à Zürich , et surtout à Paris de 1837 à 1838 , et passe aussi à Vienne . De ces voyage il tirera matière à son premier livre en 1841^[2]; il en rapportera également les techniques de percussion et d'auscultation.Il devient assistant au Katharinen-Hospital de Stuttgart. Il obtient son titre de médecin en 1838 suite à son travail '"Die Nosologie des Typhus"' et, en 1840, est habilité à diriger des recherches .

Carrière

Il fait sa carrière dans les hôpitaux de Tübingen jusqu’en 1850. Il enseigne alors la médecine à Leipzig et y dirige, à la suite de Johann Ritter von Oppolzer (en), un service de médecine clinique à la clinique universitaire St. Jakob. En octobre 1851 sur les conseils de Ludwig Traube (en), il commence à collecter des données sur la température des patients admis dans son service hospitalier de Leipzig ^[3].Il mentionne ses observations dans une série d'articles parus dans la presse médicale de langue allemande ; ces articles paraîtront également, sous forme de résumé, dans The Medical Times and Gazette britannique. Toutes ces observations seront rassemblées en 1868 dans son ouvrage majeur Das Verhalten der Eigenwärme in Krankheiten^[4].

En plus de ses fonctions hospitalières, il exerce, avec succès, en tant que médecin de ville. Pendant la guerre de 1870 il dirige les services de médecine militaire de Leipzig .

Apports de Wunderlich concernant la fièvre

Sur la base de relevés concernant plusieurs centaines de malades et impliquant un million de mesures - axillaires-, Wunderlich établit la température normale du corps humain entre 37 et 37,5° ^[5].

Il décrit les variations physiologiques quotidiennes de la température corporelle. Il croyait que chaque maladie était caractérisée par une courbe de température particulière, ce qui s'est avéré inexact.

En outre, il préconisait la digitale dans le traitement de la fièvre typhoïde.

Publications

Il est l’auteur notamment de :

• Ein Beitrag zur Geschichte und Beurtheilung der gegen wartigen Heilkunde in Deutschland und Frankreich (1841),
• Versuch einer pathologischen Physiologie des Blutes ,Stuttgart : Ebner & Seubert, 1845
• Über Pulsdifferenz. Tübingen, 1850
• Handbuch der Pathologie und Therapie , 1850-1852; deuxième édition augmentée en 1852-1856
• Adnotatiunculae quaedam de viribus herbae digitalis. Leipzig, 1851.
• Ein Plan zur festeren Begründing der therapeutischen Erfahrungen.,Leipzig, 1851.
• De actionibus quibusdam acidi nitrici caustici in corpus humanum intromissi.,Leipzig, 1856.
• Grundriss der speciellen Pathologie und Therapie. Stuttgart, 1858.
• Geschichte der Medicin.,Stuttgart, Ebner & Seubert, 1859
• Cholera-Regulativ Munich, Oldenburg, 1866-1867 (en collaboration avec Max von Pettenkofer)
• Das Verhalten der Eigenwärme in Krankheiten Leipzig, Verlag von Otto Wigand, 1866 [on trouve aussi 1868].Cet ouvrage, où il décrit ses recherches sur l’usage du thermomètre, est traduit dans de nombreuses langues.l'ouvrage sera traduit en anglais par la New Sydenham Society dès 1871 sous le titre The course of temperatures in disease(ou encore On the Temperature in diseases). La même année, Édouard Séguin publiait une édition annotée et abrégée à New-York .
• Erfolge der Behandlung der progressiven Spinalparalyse durch Silbersalpeter, Archiv der Heilkunde, Leipzig, 1860 ^[6]
• Ein weiterer Fall von postmortaler Temperatursteigerung bei einem Tetanischen, Archiv der Heilkunde, 1862, 3: 175-178.
• Weitere Erfahrungen über die Heilwirkung des Silbersalpeters bei progressiver Spinalparalyse, Archiv der Heilkunde, 1863, 4: 43-46. Paru en français (Ataxie locomotrice progressive, Bulletin général de thérapeutique médicale et chirurgicale, Paris, 1863, 64: 249-254)
• Ueber die Eigenwärme am Schluss tödtlicher Neurosen.,Archiv der Heilkunde, 1864, 5: 205-227.
• Ueber Fälle von epidemischer Cerebrospinal-Meningitis in Leipzig.,Archiv der Heilkunde, 1864, et 1865
• Nachruf auf Griesinger. Archiv der Heilkunde, 1869,

Il est l’éditeur de la revue Archiv für physiologische Heilkunde de 1842 à 1859.

Notes et références

1. ↑ Philip A. Mackowiak ,"Carl August Wunderlich and the evolution of Clinical Thermometry",in Clinical Infectious Diseases © 1994 cf http://www.jstor.org/pss/4457716
2. ↑ Wien und Paris : ein Beitrag zur Geschichte und Beurteilung der gegenwärtigen Heilkunde in Deutschland und Frankreich, Stuttgart, 1841; réédition, Berne, H. Huber, 1974
3. ↑ FREDERICK C. SHATTUCK, M. D., A Few Remarks on Animal Temperature — A Report from the Suffolk District to the Massachusetts Medical Society for the Year 1879, Boston Med Surg J, 1879; 101:59-62 [1]
4. ↑ (en) Edward A. Dominguez, Ariel Bar-Sela & Daniel M. Musher, Adoption of Thermometry into Clinical Practice in the United States, Reviews of infectious diseases, Vol. 9, n°6 • novembre-décembre 1987 consultable ici
5. ↑ (de) Herbert Mehrtens, Normalität und Abweichung: Studien zur Theorie und Geschichte der Normalisierungsgesellschaft, Vandenhoeck & Ruprecht, 1999
6. ↑ Il publiait cinq observations, dans lesquelles cette affection avait été traitée avec succès par l'azotate/nitrate d'argent.