Altaria

Altaria est un groupe finlandais de Power metal, né en 2000 à l'origine sous le nom de Blindside.

Historique

La création d'Altaria revient au bassiste Marko Pukkila et au batteur Tony Smedjebacka, tous deux anciens membres de Blindside. À une époque où les groupes de speed metal mélodique ont tendance à exploser, se revendiquant souvent de Nightwish, Sonata Arctica, Stratovarius, etc, Altaria a eu la grande chance de parvenir à se doter d'excellents musiciens. Le premier à rejoindre le groupe est le chanteur Johan Mattjus, ancienne connaissance Marko Pukkila. Le trio est rapidement rejoint par un certain Jani Liimatainen, qui n'est autre que le guitariste de Sonata Arctica.

Fin 2001, une fois le line-up bien établi, Altaria entre en studio afin d'enregistrer une démo de 3 titres Sleeping Visions, distribuée librement sur internet et envoyée à la presse spécialisée et aux maisons de disques. L'année 2002 voit l'enregistrement d'une seconde démo, Feed The Fire, distribuée de la même manière que Sleeping Visions, et à la fin de l'année, Altaria signe avec Metal Heaven pour un album prévu pour début 2003, Invitation.

La réputation du groupe commence à se faire imposante, principalement grâce à l'excellent accueil des démo sur internet et par la presse, et surtout grâce aux performances scèniques du groupe. Réputation encore rehaussée par l'entrée dans le groupe d'un certain Emppu Vuorinen, guitariste de Nightwish. L'enregistrement de l'album s'achève au tout début 2003, et la sortie a lieu le 28 avril 2003.

Mais avant le début de la tournée, Jouni Nikula annonce qu'il quitte le groupe. Il est immédiatement remplacé par Taage Laiho, chanteur de Kilpi, qui accepte d'assurer le chant d'Altaria. Le groupe réalise 3 shows très appréciés en septembre 2003, mais, lors de la reprise de la tournée en janvier 2004, Emppu Vuorinen quitte le groupe. L'enregistrement du 5^e album de Nightwish, Once, prend plus de temps que prévu, et il apparait vite qu'il va être très dur à Emppu de suivre la tournée d'Altaria et plus de l'enregistrement avec Nightwish. Il prend donc congé du groupe. Il est remplacé en urgence par Petri Aho, ancien guitariste de Blindside, le groupe préférant assurer la tournée finlandaise avec deux guitaristes plutôt qu'un seul.

A la fin de la tournée, Altaria retourne en studio afin d'enregistrer le 2nd album, Divinity. Les changements de line-up laissaient présager d'un album moins puissant que le premier, mais c'est tout le contraire qui se produit. La composition a été assurée en grande partie par Marko et Tony, bien que l'on retrouve la touche de Jani Liimatainen dans presque tous les morceaux. L'album sort au mois de mai, et est un succès retentissant, tant de la part des fans que de la part du groupe, de la presse ou du label. Tant et si bien que le contrat d'enregistrement est étendu à un autre album sans plus de formalité.

Fin 2004 - début 2005, le groupe commence à composer de nouveaux morceaux pour le 3^e album. Mais Altaria, qui n'était pour Jani Liimatainen qu'un petit projet au départ, devient un groupe qui commence à prendre beaucoup d'ampleur. Sonata Arctica évoluant énormément aussi, Altaria a l'impression de rester dans l'ombre de Sonata Arctica, le groupe devant organiser ses tournées en fonction de l'emploi du temps de Sonata Arctica, se contentant des dates libres, qui deviennent de plus en plus rares. Jani Liimatainen quitte donc le groupe au mois de juin, afin de se consacrer pleinement à Sonata Arctica.

En juillet 2005, Altaria annonce avoir trouvé le meilleur remplaçant possible, J-P Alanen, guitariste de Celesty. En plus d'être un ami de longue date du groupe, J-P Alanen avait déjà fait plusieurs jams et composé avec Altaria. De plus, il possède un style de jeu très proche de celui de Jani Liimatainen, ce qui fait de lui le successeur tout indiqué de ce dernier.

Le 3^e album du groupe, The Fallen Empire, sort le 24 mars 2006, et bénéficie d'un accueil excellent des critiques^{[réf. nécessaire]}. C'est, du point de vue de beaucoup de fans, le plus abouti des trois albums d'Altaria, bien que les deux autres restent de remarquables albums. Henrik Klingenberg, claviériste de Sonata Arctica, est présent aux claviers.

En 2008, le groupe compose les morceaux du 4^e album.

Membres

• J-P Alanen (guitare)
• Marko Pukkila (basse)
• Tony Smedjebacka (batterie)

Ex-Membres

• Johan Mattjus (chant) (2000-2001)
• Jouni Nikula (chant) (2002-2003)
• Taage Laiho (chant) (2003-2006) (Aussi chanteur de Kilpi)
• Emppu Vuorinen (guitare) (2002-2004) (Aussi membre de Nightwish)
• Jani Liimatainen (guitare et clavier) (2000-2005) (Aussi membre de Sonata Arctica)

Discographie

• Invitation (2003)
• Divinity (2004)
• The Fallen Empire (2006)
• Divine Invitation (2007)
• Unholy (2009)

Démos

• Sleeping Visions (2001)
• Feed The Fire (2002)

Liens externes

• (en) Site Officiel