Jos Montferrand

Jos Montferrand, draveur

Jos Montferrand, de son vrai nom Joseph Favre (25 octobre 1802 - 4 octobre 1864), est un homme fort qui a vécu au XIX^e siècle au Québec. À cette époque, les Anglais, qui étaient les nouveaux maîtres du pays, provoquaient sans cesse les Canadiens-français et de multiples bagarres en résultaient. Jos Montferrand, un colosse, acquiert sa réputation de redresseur de torts grâce à son adresse et à ses muscles, mais aussi parce qu'il ne pouvait supporter qu'un Anglais méprisât ou insultât l'un des siens.

Biographie

Jos Montferrand, né à Montréal, a grandi dans le quartier St-Laurent. Il partit pour la région de l'Outaouais, une région à l'ouest du Québec à la frontière de la province de l'Ontario, où il devint draveur vers 1827. À l'époque, le Canada accueillait un fort contingent d'immigrants en provenance d'Irlande, ceux que l'on appelait les Shiners (le mot "Shiners" est une déformation de "Chêneux" que les Canadiens-français utilisaient pour identifier les bucherons Irlandais qui coupaient des chênes près des berges le long de la Rivière des Outaouais. Ces Irlandais ne pouvaient trouver du travail auprès des compagnies forestières puisque ces dernières employaient des Canadiens-français depuis fort longtemps, avant même que les Irlandais viennent initialement pour aider à construire le Canal Rideau.)^{[réf. souhaitée]}. Les ouvriers canadiens-français devaient manœuvrer doublement pour trouver du travail face à cette immigration travailleuse et bagarreuse.

Légende

Comme à quantité d'autres personnages mythiques, on attribue à Jos Montferrand un certain nombre d'exploits dont la véracité apparaît douteuse. On raconte qu'en 1829, sur le pont de la Chaudière à Hull, Québec, il dut faire face à plusieurs immigrants Irlandais. Montferrand saisit l'un de ses adversaires par les pieds et s'en servit comme massue, avec laquelle il projeta 150 Irlandais dans les bouillons de la rivière des Outaouais. S'il est tout à fait plausible qu'une telle altercation soit survenue, le nombre de 150 Irlandais est probablement très exagéré par la légende.

On raconte que Jos Montferrand avait l'habitude de marquer son entrée dans une taverne en donnant un coup de talon au plafond. Nombreux furent les tenanciers de la région qui prétendirent posséder la « marque » de Jos Montferrand dans leur établissement.

Reconnaissance

• Le palais de Justice de Gatineau est nommé « Édifice Jos-Montferrand » en son honneur. Malgré l'importance du personnage, ce nom ne fit pas le bonheur de tous, certains juristes estimant grossier que l'on nomme un endroit aussi prestigieux d'après un individu connu pour fréquenter assidûment les tavernes. Il s'agit du seul édifice public portant le nom de Jos Montferrand.

• Gilles Vigneault et La Bolduc ont composé des chansons en l'honneur de Jos Montferrand.

• Un parc de Montréal porte le nom de « Parc Jos-Montferrand ». Il est situé dans l'arrondissement Ville-Marie, au coin des rues Sainte-Catherine Est et Frontenac. 45° 31′ 50″ N 73° 32′ 46″ W / 45.530687, -73.546021

Bibliographie

• Histoire de Jos. Montferrand, l’athlète canadien, Benjamin Sulte, Montréal, 1883.
• Jos Montferrand, Jean Côté, Quebecor, 1994.
• Jos Montferrand : le géant des rivières, Mathieu-Robert Sauvé, XYZ, 2007.
• Montferrand: v.1 Le prix de l'honneur; v.2. Un géant sur le pont, Paul Ohl, Libre Expression, 2009.
• Jos, P. J. Poirier, Marchand de feuilles, 2010.

Liens externes

• Dictionnaire biographique du Canada : Montferrand, Joseph
• Biographie de Jos Montferrand sur Histoire Québec
• Jos Montferrand, légende québécoise