John Lewis

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John Lewis
John Lewis, circa 1946-48 (photo : William P. Gottlieb)
Nom	John Aaron Lewis
Naissance	le 3 mai 1920 à La Grange (Illinois)
Pays d’origine	États-Unis
Décès	le 29 mars 2001 New York
Genre musical	Jazz, third stream music, musique de films
Instruments	piano

John Aaron Lewis (né le 3 mai 1920 à La Grange (Illinois), mort le 29 mars 2001 à New York) était un pianiste et compositeur américain de jazz, célèbre pour avoir dirigé et fondé le Modern Jazz Quartet.

Biographie

Élevé à Albuquerque (Nouveau-Mexique), il apprit la musique classique et le piano avec sa mère. Il servit dans l'armée américaine durant la Seconde Guerre mondiale et y rencontra Kenny Clarke. Après la guerre, ils s'installèrent à New York et il rejoignit l'orchestre de Dizzy Gillespie. Il a également joué et enregistré avec Charlie Parker, Illinois Jacquet, Miles Davis et Lester Young.

En 1951, Lewis, Milt Jackson, Clarke, et Ray Brown formèrent le Milt Jackson Quartet. Percy Heath remplaça Brown à la basse, et le Modern Jazz Quartet naquit. Lewis en fut le directeur musical et le pianiste jusqu'à ce que le groupe se sépare en 1974 puis lorsqu'il se reforma en 1981.

Pendant ce temps, John Lewis poursuivit une carrière solo, en réinterprétant notamment Le Clavier Bien Tempéré de Jean-Sébastien Bach.

Il fut également professeur de piano et compositeur de musiques de films (Sait-on jamais..., 1957 ; Odds against Tomorrow, 1959 ; Una storia milanese, 1962)

Il mourut à New York, âgé de 80 ans, après une longue lutte contre un cancer de la prostate.

Anecdotes

Imprégné de culture française et très francophile (il avait une résidence secondaire à Cagnes sur Mer (06), dans le vieux Cagnes), il ne manquait pas de visiter lorsqu'il le pouvait les Châteaux de la Loire et ceux du Bordelais.

Sa passion pour la Côte d'Azur lui fit composer une pièce inspirée d'un précédent hommage à Miles Davis "Le Cannet", ville dont il avait reçu la Médaille d'Or.

Son fils Sacha (John était très ami avec Sacha Distel) fait carrière dans la finance et joue du saxophone.

Compositions

Afternoon in Paris Alexander's Fugue Animal Dance Baden Baden Beach Head Belkis Class of '99 A Cold Wind is Blowing A Day in Dubrovnik[1] Le Cannet The Comedy Concorde Cortège Cue No.9 Da Capo A Death in the Family Delaunay's Dilemma[2] Django[3] Élysée (alias Champs Élysées)

England's Carol Exposure Fanfare Festival Sketch The Flip-Side of Satan (co-compositeur Gil Mellé) Fontessa Fugato A Fugue for Music Inn Games Gemini The Golden Striker In Memoriam The Jasmin Tree Jazz Ostinato Lamb, Leopard Lionhead Little David's Fugue The Merciful Midnight in Paris

Midsummer Milano Minor Walk Mirjana of my Heart A Morning in Paris New York 19 Nina No Happiness for Slater Odds against Tomorrow One Never Knows P.O.V. (alias Point of View) Period Suite The Queens Fancy La Ronde The Rose Truc Rouge S'il vous plait Saint-Germain des Prés Since Aunt Ada Came to Stay

Skating in Central Park Sketch Sketch 1 Social Call Sun Dance Three Little Feelings Three Windows (alias Triple Fugue) Toccata Trieste Two Bass Hit Two Degrees East, Three Degrees West Variation No.1 on "God Rest Ye Merry Gentlemen" Vendome Venice Versailles Witches' Feast With Apologies to Mr. Hyde (co-compositeur Oliver Nelson)

Afernoon in Paris, Two Bass Hit, Django, Milano et Skating in Central Park sont devenus des standards de jazz.

Notes

1. ↑ en hommage à son épouse, la claveciniste Mirjana Lewis
2. ↑ Blues en hommage au critique de jazz français Charles Delaunay
3. ↑ En hommage au guitariste Django Reinhardt

Lien externe

• Film documentaire sur John Lewis