Jinrikisha

Jinrikisha

Pousse-pousse (Japon)

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Pousse-pousse traditionnel

Le pousse-pousse (人力車, jinrikisha?, littéralement « véhicule à l'énergie humaine ») est une voiturette légère à deux roues et à une ou deux places, tirée ou poussée par un homme.

Il existe aussi des versions ou l'homme tirant le pousse-pousse est à vélo, on parle alors plus précisément de cyclo-pousse. Des versions motorisés également vu le jour, on parle alors d’auto-pousse. Cependant, le terme pousse-pousse est communément utilisé pour tous ces véhicules.

En Suisse romande, on utilise aussi couramment le terme pousse-pousse pour désigner les poussettes pour bébé.

Sommaire

Histoire

Deux pousse-pousse en 1897

L'attribution de son invention est incertaine, mais son l'origine japonaise est sûre. L'histoire la plus répandue sur son inventeur est celle du missionnaire américain Jonathan Scobie (parfois Jonathan Globe [1]) qui l'aurait conçu vers 1869 pour transporter sa femme invalide. Mais une chose est sûr, c'est son origine japonaise [2]. Un autre potentiel inventeur serait Izumi Yosuke qui demande le premier une licence d'autorisation auprès des autorités [1].

Les pousse-pousse ont rapidement supplanté le moyen de transport traditionnel qu'était le palanquin dans les villes. En deux ans d'existence, on pouvait compter plus de 40 000 pousse-pousses à Tōkyō. Le palanquin se retrouve alors utilisé uniquement dans les zones où le pousse-pousse ne pouvait aller, dans les régions montagneuses.

Le principal problème à la diffusion de ce mode de locomotion dans tout le Japon est l'état de la route. Mais l'Empereur Meiji fait rapidement construire ponts et routes. Le développement du commerce, avec la nécessité de faire des allers-retours entre les centres de productions, les marchés, magasins et ports, développa considérablement le pousse-pousse.

Deux femmes dans un pousse-pousse entre 1860 et 1900

Ce mode de transport fut très en vogue dans toute l'aristocratie et chez les geishas, à tel point que des compagnies de taxis furent créées. Certaines riches familles possédèrent même leur pousse-pousse et tireur attitré.

Petit-à-petit, le pousse-pousse subit plusieurs améliorations, comme l'adjonction d'une capote contre la pluie, de roues métalliques pour plus de solidité et dans les années 1910 des bandes en caoutchouc furent ajoutées sur les roues pour amortir les chocs.

Les transports en communs, comme le tramway, firent péricliter l'usage du pousse-pousse au Japon vers la fin des années 1910.

Utilisation dans le reste du monde

À la fin du XIXe siècle, le pousse-pousse fut un important produit d'exportation japonais et fut propagé dans toute l'Asie et les colonies européennes. Le pousse-pousse devint le moyen de transport privilégié des colons et fut à ce titre associés à la colonisation et à l'exploitation de l'Homme par l'Homme.

Aujourd'hui, le pousse-pousse, dans sa forme auto-pousse, est très utilisé dans plusieurs grandes villes d'Asie, notamment en Thaïlande ou en Indonésie, les plus pauvres se rabattant sur les pousse-pousses traditionnels. Le pousse-pousse est également présent à Madagascar pour transporter les personnes, notamment à Antsirabe qui est la capitale malgache du pousse-pousse.

Le cyclo-pousse quant à lui est présent depuis plusieurs années à New York, où le terme vélo-taxi est utilisé.

Référence

  1. a  et b (fr) Christian Kessler, « Le tour du monde du pousse-pousse », janvier 2006, L'Histoire. Consulté le 10 septembre 2009
  2. (en) Dina Modianot-Fox, « Rickshaws Reinvented » sur Smithsonian Mag, 1er mars 2007, p. 1. Mis en ligne le 1er mars 2007, consulté le 10 septembre 2009

Voir aussi

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Bibliographie

  • Christian Kessler, « Le tour du monde du pousse-pousse » dans L'Histoire, no 305, janvier 2006
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