Alphabet grec occidental

Alphabet de Cumae

Inscription sur une « coupe de Nestor » trouvé à Ischia. Elle porte l'alphabet de Cumae (date : VIII^e.

L'alphabet de Cumae est une variante occidentale d'un alphabet grec archaïque, utilisé du VIII^e au V^e siècle av. J.-C.. Il a particulièrement servi en Eubée (et notamment dans les villes de Cumae et Chalcis), et dans les colonies grecques en Italie du Sud. C'est cette variante de l'alphabet grec qui a donné naissance aux anciens alphabets italiques, et ainsi, à l'alphabet latin. En Grèce, il a été remplacé par la variante ionienne à partir du IV^e siècle av. J.-C.

Distribution géographique des variantes d'alphabets grecs selon Adolf Kirchhoff (1887) :      Occidental      Ionien      Crétois

Inventaire des lettres

Les différentes lettres sont les suivantes :

• en image,

• et transcrites dans les lettres grecques standard,

Α Β Γ Δ Ε Ϝ Ζ Η Θ Ι Κ Λ Μ Ν Ο Π Ϻ Ϙ Ρ Σ Τ Υ Φ Χ Ψ

On voit que cet alphabet inclut le digamma (Ϝ), le san (Ϻ) et le koppa (Ϙ), mais que le ksi (Ξ) et l'oméga (Ω) manquent. Parmi les lettres de cet alphabet, le delta (Δ) est dessiné de telle manière qu'il ressemble fortement au « D » latin. Le sigma (Σ) présenté ici est la variante occidentale de la lettre, inspirée du shin phénicien (