Jean Nestor de Chancel

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Jean Nestor Marie Ausonne de Chancel
Naissance	1er mars 1753 Angoulême (Charente)
Décès	5 février 1794 (à 40 ans) Paris
Origine	France
Grade	Général de division
Années de service	1769 - 1794
Distinctions	Chevalier de Saint-Louis
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Jean Nestor Marie Ausonne de Chancel, Général né à Angoulême le 1^er mars 1753, mort à Paris, le 5 février 1794. Fils aîné de Pierre de Chancel, chevalier, seigneur de Gaillardas, Avocat du roi au Parlement de Douai, et de Jeanne Blanc de La Morandie.

L'aîné des Chancel entre dans la carrière des armes à l'âge de seize ans comme aspirant à l'école d'artillerie de Strasbourg (15 juin 1769). En 1771, il passe au service de l'Autriche comme élève du génie.

• Nommé sous-lieutenant en 1774, puis premier lieutenant de chasseurs en 1778.
• Passé au régiment d'infanterie de Preiss en 1779.
• Commissionné capitaine d'infanterie au service de France ler avril 1780. Adjoint au corps de l'État major de l'armée le 1^er décembre 1784.
• Adjudant général colonel le 2 juin 1792.
• Maréchal de camp le 3 février 1793.
• Général de division le 11 septembre 1793.
• Suspendu et mis en état d'arrestation le 22 octobre 1793.

En 1793, il est général de l'armée du Nord, commandant la place de Maubeuge à Wattignies, aux ordres du général Ferrand. Alors que les troupes de Frédéric de Saxe-Cobourg sont mises en difficulté par Carnot et Jourdan, Chancel propose à Ferrand une sortie pour enfoncer les autrichiens. Ferrand refuse, arguant que la place de Maubeuge ne peut rester vide. L'issue de la bataille est incertaine, mais finit par tourner à l'avantage des Français. Conscient de son erreur, Ferrand se décharge sa responsabilité sur Chancel. Pour justifier son mensonge, il prétexte les antécédents nobles du général de Chancel et ses années au service de l'Autriche lorsqu'il était officier de l'armée royale. L'hostilité connue de Chancel aux positions de plus en plus radicales du gouvernement ne joue pas en sa faveur.

Traduit devant un "tribunal" révolutionnaire déjà convaincu de sa culpabilité, le général de Chancel est exécuté à Paris en 1794. Son frère cadet, jeune ingénieur de la marine à Rochefort, l'avait précédé un an plus tôt sur l'échafaud.