Jean-Baptiste Pezon

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Jean-Baptiste Pezon
Jean-Baptiste chevauchant un lion
Naissance	1827 Rimeize
Décès	13 novembre 1897 (à 70 ans) Paris
Nationalité	Française
Profession	Dompteur
Enfant	Adrien Pezon Baptistine Pezon Marguerite dite Maria Pezon
Famille	Ses frères (dompteurs) : Pierre Pezon Jean Pezon Théodore Pezon Justin Pezon

Sa tombe

Le Lion de Belfort de Bartholdi

Jean-Baptiste Pezon, usuellement appelé Baptiste Pezon^[1] , né en 1827 à Rimeize (Lozère), décédé le 13 novembre 1897 à Paris, inhumé au cimetière du Père-Lachaise (division 86) était un dompteur, qui fut à l’origine de la dynastie Pezon et de la « Ménagerie Pezon ».

Biographie

Il était le fils de Jean-Baptiste Pezon (1800-1849), colporteur en Lozère, et de Catherine Cornut. Il est ainsi le frère de Pierre (1825-1895), Jean (1831-1874), surnommé « Jean de l'Ours », Théodore (1840-1880) et Justin (1846-1875).

Comme ses frères, Baptiste passa sa jeunesse en Lozère où il fut placé comme berger ou garçon de ferme. Il devient meneur de loups. À l'âge de 17 ans, il quitte son village natal, Rimeize, en compagnie d'un loup qu'il avait capturé puis dressé deux ans plus tôt. Il se dirige vers Paris, et achète son premier lion en 1848. Son mariage avec Hortense Muret fut célébré le 6 février 1855. En 1875 il se produit au Chatelet.

Frédéric Bartholdi s'inspira de son lion Brutus pour le Lion de Belfort érigé en 1880^[2]. Toulouse Lautrec lui rendra visite de nombreuses fois à Montreuil (Seine-Saint-Denis), au 6 de la rue Gutenberg, dans sa « Grande ménagerie lozérienne » pour faire des croquis des fauves (entre autres Bellone une lionne, croquis signé du 16 avril 1883).

Le 5 août 1886, sa fille Marguerite dite Maria (1864-1894) épousa son cousin germain Gilbert dit Alexandre Pezon (1861-1895). Le 5 février 1894, son autre fille Baptistine (1873-1902) fera de même en se mariant à son cousin Edmond Pezon (1868-1916).

Il mourut à la foire de Montmartre d'une crise cardiaque alors qu'il était devenu immensément riche et qu'il vivait toujours dans sa roulotte. Il est enterré au Cimetière du Père-Lachaise. Sur sa tombe repose une sculpture le représentant chevauchant un lion^[3]. Adrien Pezon, son fils, reprit le flambeau.

Annexes

Sources et références

1. ↑ Henry Thétard, Les Dompteurs ou la Ménagerie des origines à nos jours, Gallimard, Paris, 1928, p.197.
2. ↑ (fr) [PDF] plaquette du musée Bartholdi à Colmar, page 4
3. ↑ (fr) présentation de sa sépulture chez les Amis du Père Lachaise

Bibliographie

• Nathalie Deux, Une épopée de légende : Pezon Brutus et Flambeau — Jean-Baptiste Pezon, BoD – Books on Demand, Paris, 2009. ISBN 2810602123
• Marius Gibelin, Dompteurs Lozériens : La Dynastie des Pezon — De Rimeize, ... St Chély ... à Paris, Lozère d'Autrefois, Vic-Le-Comte, 2002.

Lien externe

• (fr) Site dédié à la dynastie Pezon