Jayavarman VII

Visage de Jayavarman VII à Angkor Thom

Jayavarman VII est le dernier grand roi de l'empire khmer. Il régna de 1181 à 1201 ou 1218 (?). Son nom posthume est Mahā Paramasangata Pada.

Biographie

Tête présumée de Jayavarman VII, Musée Guimet Paris

Statue de Jayavarman VII dans le cloître du That Luang de Vientiane(Laos).

Il était le fils de Dharanindra Varman II. Il était également un parent proche, frère cadet ou cousin du roi Yaçovarman II qui avait succédé à son père et dont il était un fidèle, ainsi que son propre fils aîné.

Après le meurtre de Yaçovarman II en 1165 il s'exile avec sa famille au Champa.

Il quitte ce pays lorsque les Chams après avoir vaincu et tué l'usurpateur Tribhuvanâditya-Varman occupent le Cambodge.

Il chassa les Chams qui avaient envahi le Cambodge et Angkor et rétablit la puissance de la dynastie khmère. Un texte chinois dit de lui qu'il "avait juré de tirer de ses ennemis une vengeance éclatante, ce qu'il parvint à exécuter après dix-huit années de patiente dissimulation".

Les troupes khmères s'emparent de la capitale cham vers 1190. Le roi vaincu est fait prisonnier et son royaume devient en 1203 une province khmère.

Jayavarman VII hisse le bouddhisme Mahāyāna au rang de religion d'État et les grands visages du Bouddha souriant font leur apparition pour orner sa nouvelle capitale Angkor Thom.

Il y réhabilite le Palais royal et remanie le Phimeanakas, élève le Bayon, son temple d'état, au centre de la cité, puis, à proximité des remparts, les temples Banteay Kdei et Ta Prohm à l'Est et Preah Khan au Nord.

Unions et postérité

Jayavarman VII épousa trois sœurs, filles de la princesse Hirani-Laskhmi et d'un prince de la famille royale inconnu.

1) La princesse Jayarajadevî sa 1ère épouse était réputée pour sa piété. Elle accompagna son époux au Champa lors de son exil. Ils eurent trois garçons :

• Crîndrakumara officier du roi Yaçovarman II,
• Suryakumara prince héritier qui fit rédiger l'inscription de Ta Prohm,
• Un troisième fils (ou peut-être le même que le précédent) lui succéda sous le nom de Indra Varman II.

2) La princesse Rajendradevî dont l'inscription de Preah Khan précise qu'elle fut son épouse principale. De cette union est né :

• Vîrakumâra qui rédigea le texte de la grande stèle du Preah Khan d'Angkor Thom.

3) La reine Indradevî épousée après la mort de la précédente.

Jayavarman VII fut également le père de

• Tamalinda qui se fit moine et vécut à Sri Lanka alors foyer d'une importante réforme bouddhique.

Précédé par	Roi du Cambodge	Suivi par
occupation par le Champa	Jayavarman VII 1181-1218	Indravarman II

Lien externe

• (fr) Chistine Hawixbrock, « Jayavarman VII ou le renouveau d'Angkor, entre tradition et modernité », dans Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient, n^o 85, 1998, p. 63-85 [texte intégral (page consultée le 26 mai 2010)] 

Sources

• George Cœdès, Les États hindouisés d'Indochine et d'Indonésie Paris (1964)