James V. Scotti

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James Vernon Scotti (1960 – ) est un astronome américain.

Il est né à Bandon dans l'Oregon et fit ses études secondaires au Woodway Senior High à Edmonds dans l'État de Washington en 1978. Il obtint son B.Sc. d'astronomie à l'université d'Arizona à Tucson en 1983.

Depuis cette date, il a travaillé sur le projet Spacewatch, qui est l'un des projets recherchant les astéroïdes géocroiseurs (en anglais : Near-Earth Asteroid : NEA). Il écrivit le premier logiciel de détection automatique des astéroïdes pour le projet en 1984.

Il a découvert de nombreux astéroïdes et en particulier des astéroïdes géocroiseurs, dont (35396) 1997 XF₁₁, qui fit brièvement sensation dans les médias lorsqu'un calcul préliminaire d'orbite indiqua la possibilité d'une collision avec la Terre en 2028 ; des observations ultérieures conduisirent à une orbite plus précise qui élimina cette possibilité.

Il a également retrouvé plus de 60 comètes à partir de 1985 (les comètes étant soumises à des forces non-gravitationnelles dues au dégazage et au vent solaire, il est souvent très difficile de prédire leur position exacte et de les redécouvrir à chaque nouveau retour à leur périhélie). Il confirma la découverte de la célèbre comète Shoemaker-Levy 9, qui percuta Jupiter en juillet 1994. Il a également découvert les comètes périodiques 202P/Scotti (désignation provisoire P/2001 X2) et P/2000 Y3 (non encore été numérotée, n'ayant été observée qu'à un seul périhélie).

Les sujets de recherche de Scotti sont l'origine des comètes, l'évolution dynamique des comètes et des astéroïdes, les astéroïdes géocroiseurs et le système solaire extérieur.

L'astéroïde (3594) Scotti porte son nom.