Jacques d'Annebault

Jacques d’Annebault, né au XV^e siècle et mort à Rouen le 7 juin 1558, est un bénédictin français, évêque-comte de Lisieux (1539-1558), trente-huitième abbé du Mont Saint-Michel (1539-1558) et cardinal (1544-1558).

Biographie

Évêque-comte de Lisieux et cardinal

Jacques d’Annebault devint évêque et comte de Lisieux et abbé du Mont Saint-Michel en août 1539, à la suite de son cousin-germain le cardinal Jean le Veneur qui se démit de ces charges à son profit en obtenant le 18 août 1539 une bulle papale en ce sens.

Il fut fait cardinal du titre de Sainte-Suzanne en 1544 par le Pape Paul III dans la huitième promotion de cardinaux de ce Pape.

Abbé du Mont Saint-Michel

Le Mont Saint-Michel.

Fulgence Girard, dans son Histoire géologique, archéologique et pittoresque de Mont Saint-Michel de 1843, décrit la prélature de Jacques d’Annebault au Mont Saint-Michel dans ces termes :

« Lorsque le trente-septième abbé du Mont Saint-Michel, Jean Le Veneur, se sentant fléchir sous les titres et les fonctions dont la faveur avait chargé sa vieillesse, songea à transmettre quelques-uns de ses bénéfices à son ami intime [et cousin germain], le jeune séculier, Jacques d’Annebault. Dans cette vue, il déposa entre les mains du pape Paul III, sa démission de l’évêché de Lisieux et de l’abbaye du Mont Saint-Michel, s’en réservant néanmoins, jusqu’à sa mort, l’administration et les revenus.

Le crédit dont jouissait le vieux prélat à la cour de Rome assura le succès de cette audacieuse entreprise : une bulle formelle du souverain pontife, en date du 18 août 1539, sanctionna sa demande, et, ratifiant sa proposition, accorda à Jacques d’Annebault, avec le bâton pastoral du Mont Saint-Michel, tous les droits dont l’élection canonique investissait anciennement les abbés.

Immédiatement après la mort de Jean Le Veneur, Jacques d’Annebault se rendit à son monastère dont il prit les rênes ; mais, « l’air du monde, dit l’un des chroniqueurs du Mont Saint-Michel, étant plus essentiel à sa nature que l’air des cloîtres », il nomma en conséquence des vicaires et des procureurs généraux, confia à leur zèle le pouvoir qu’il avait sur le temporel et le spirituel de sa communauté pendant que, cédant à la voix de sa naissance et de son ambition, il courait unir sa vie à la licence fastueuse des cours où sa présence fut signalée par les faveurs dont le monarque et le souverain pontife le comblèrent.

Chaque jour ajouta de nouvelles dignités à ses honneurs, de nouvelles richesses à ses premiers bénéfices. La pourpre romaine [en 1544] et la grande maîtrise de l’oratoire du roi furent suivies pour lui de la commande et de l’administration perpétuelle des abbayes du Bec, de Bonport, de Saint-Taurin-d’Évreux, etc.

Quelle que fût la régularité avec laquelle Jacques d’Annebault perçut les revenus de ses charges, nécessaires pour alimenter l’éclat et le luxe de sa vie, les moines du Mont Saint-Michel trouvèrent dans les bénéfices et les domaines attachés à leur mense conventuelle les moyens d’élever, en 1547, un maître-autel digne de la belle abside ajoutée à l’église abbatiale par plusieurs de leurs précédents pasteurs ; 10 000 livres furent consacrées à ce monument.

Vers cette époque, deux légers incidents troublèrent la tranquillité du Mont Saint-Michel ; le premier fut une contestation soulevée, l’année précédente, par l’évêque de Saint-Malo : la cure de Cancale donnée à cette abbaye par Geoffroy Ier, duc de Bretagne, et confirmée par Alain III, fut l’objet de ce conflit ; le second prit naissance l’année suivante par la prétention de Renauld Quintel, écuyer et morte-paye de la place, de maintenir, contre les droits du couvent, sa femme et ses servantes dans l’intérieur du château. Cet officier ayant refusé d’obéir à une sentence rendue sur la plainte des moines par le vicomte d’Avranches, ils sollicitèrent et obtinrent du gouverneur du Mont Saint-Michel, René de Basternay, seigneur du Boschage et baron d’Arthon, une ordonnance qui fut plus efficace.

Les dix dernières années de l’administration d’Annebault ne furent signalées par aucun événement mémorable. Il portait de gueules à la croix d’argent chargée de veines affrontées d’azur. »

Sources

• (fr) Fulgence Girard, Histoire géologique, archéologique et pittoresque de Mont Saint-Michel, Avranches, E. Tostain, 1843, p. 263-266.

• (fr) Abbé Charles Berton, Dictionnaire des cardinaux: contenant des notions générales sur le cardinalat, J.-P. Migne, Petit-Montrouge, 1857, p. 245^[1] et p. 1756

Notes et références

1. ↑ Cet ouvrage indique par erreur que Marie Blosset est la sœur du cardinal Le Veneur et que Jacques d'Annebault est le neveu de celui-ci, alors qu'il est en réalité son cousin-germain. Marguerite Blosset, mère de Jacques d'Annebault était la sœur de Marie Blosset, mère du cardinal Le Veneur.