Allan Rex Sandage

Allan Sandage

Astéroïde découvert : 1

(96155) 1973 HA

27 avril 1973

Allan Rex Sandage (né le 18 juin 1926 à Iowa City dans l'Iowa) est un astronome américain.

Il fut diplômé de l'université de l'Illinois en 1948. En 1953, il obtint son Ph.D. au California Institute of Technology.

Sandage commença à travailler à l'observatoire du Mont Palomar. En 1958, il publia la première estimation précise de la constante de Hubble, soit 75 km/s/Mpc, proche de la valeur acceptée actuellement. Plus tard, il se fit l'avocat d'une valeur plus basse, autour de 50, correspondant à un temps de Hubble d'environ 20 milliards d'années.

Il réalisa des études spectrales d'amas globulaires, et déduisit qu'ils étaient âgés d'au moins 25 milliards d'années. Ceci le conduisit à spéculer que l'univers ne se dilatait pas continûment, mais qu'en fait il se dilatait puis se contractait sur une période de 80 milliards d'années. Les estimations cosmologiques actuelles de l'âge de l'univers, par contraste, sont typiquement de l'ordre de 13 milliards d'années.

Il est très célèbre pour la découverte dans la galaxie M82 de jets s'échappant du noyau. Ils sont sûrement dus à des explosions massives dans le cœur, et les observations montrent que les éruptions se sont produites durant au moins 1,5 million d'années.

Le Docteur Sandage était né dans un milieu juif, mais à 60 ans, il se convertit au christianisme. Il répondit à la question, "Une personne peut-elle être un scientifique et un chrétien ?", par "Oui. Comme je l'ai déjà dit, le monde est trop complexe dans toutes ses composantes et ses interconnexions pour être uniquement le fruit du hasard." [1]

Distinctions honorifiques

Récompenses

• 1957 : Prix Helen B. Warner pour l'astronomie
• 1963 : Médaille Eddington
• 1966 : Médaille Pie XI de l'Académie Pontificale des Sciences
• 1967 : Médaille d'or de la Royal Astronomical Society
• 1970 : National Medal of Science
• 1972 : Maîtrise de conférences Henry Norris Russell
• 1975 : Médaille Bruce
• 1991 : Prix Crafoord
• 2000 : Prix Peter Gruber de cosmologie, avec James Peebles

Eponyme

• Astéroïde (9963) Sandage

Lectures conseillées

• (en) Alan P. Lightman and Roberta Brawer, Origins: the lives and worlds of modern cosmologists, Harvard University Press, 1990. Interviews de plusieurs cosmologues, dont Sandage.

• (en) Dennis Overbye, Lonely Hearts of the Cosmos: the story of the scientific quest for the secret of the Universe, HarperCollins 1991, Back Bay, 1999. Récit très bien écrit de la cosmologie moderne racontée par les scientifiques qui l'ont faite, parmi lesquels Sandage est un personnage central. Complémentaire du document précédent Origins.

Références externes

• Page sur Allan Sandage sur le site de la Médaille Bruce
• Page professionnelle

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