Alexis-Armand Charost

Alexis-Armand Charost
Biographie
Naissance	14 novembre 1860 au Mans (France)
Ordination sacerdotale	19 mai 1883
Décès	7 novembre 1930 à Rennes (France)
Évêque de l'Église catholique
Consécration épiscopale	13 mai 1913 par le card. Auguste Dubourg
Fonctions épiscopales	Évêque auxiliaire de Cambrai Évêque de Lille Archevêque de Rennes, Dol et Saint-Malo
Cardinal de l'Église catholique
Créé cardinal	11 décembre 1922 par le pape Pie XI
Titre cardinalice	Cardinal-prêtre de S. Maria della Vittoria
« Per ipsam, cum ipsam, in ipsam » « Par Lui, avec Lui et en Lui »
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Alexis-Armand Charost, né le 14 novembre 1860 au Mans, mort le 7 novembre 1930 à Rennes, agrégé de lettres et docteur en théologie, a été le premier évêque du diocèse de Lille et archevêque de Rennes. Ses prises de position et son rôle, lors de l'occupation de la ville de Lille et du département du Nord, pendant la Première Guerre mondiale par les armées allemandes, lui valurent la légion d'honneur.

Biographie

Alexis-Armand Charost étudia la théologie catholique et la philosophie au Petit séminaire de Précigné, puis au Grand séminaire du Mans, à Rome et à Angers. Il fut ordonné prêtre, à Rome à l'âge de 22 ans, le 19 mai 1883, puis enseigna dans une école catholique.

De 1892 à 1894, il fut directeur d'un internat puis secrétaire personnel de l'archevêque de Rennes de 1894 à 1899. Il fut également vicaire général de l'archevêché de Rennes de 1909 à 1913.

Le pape Pie X le nomma le 14 février 1913 évêque titulaire de Miletopolis, auxiliaire de l'évêque de Cambrai qui en fit son vicaire général pour les arrondissements de Lille, Hazebrouck et Dunkerque. Il fut sacré en la Métropole St-Pierre de Rennes le 13 mai suivant. Il devint évêque de Lille le 21 novembre 1913. En 1920, le pape Benoît XV le nomma archevêque de Chersenèse, coadjuteur de l'archevêque de Rennes, archevêché dont il devint titulaire en 1921.

Lors du consistoire du 11 décembre 1922, le pape Pie XI le créa cardinal avec le titre de cardinal-prêtre de S. Maria della Vittoria. Il mourut le 7 novembre 1930 à Rennes et fut enterré dans la cathédrale métropolitaine de cette même ville.

Monseigneur Charost, buste sculpté par Henri Soubricas, exposé dans la cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille, a été inauguré le 1^er novembre 1934 devant le portail Saint-Joseph de la cathédrale en hommage au soutien moral qu'il a apporté à la population lilloise. Il a depuis été transféré à l'intérieur de l'édifice.

Légion d'honneur, remise le 2 mars 1921 par M. Delesalle, maire de Lille, lors d'une cérémonie à l'évêché. L'ayant obtenu en 1920, M^gr Charost avait demandé qu'on la lui remette à Lille.

Première Guerre mondiale

Statue de Mgr Charost en la Métropole St-Pierre de Rennes

M^gr Charost est arrivé à Lille en 1913 où il a pris ses fonctions d'évêque dans le diocèse nouvellement créé. Pendant le conflit, le Nord (et donc Lille, siège de l'évêché) est occupé par les troupes allemandes. Face à l'absence d'autorités civiles (internement du préfet), il fait front à l'occupant et prend énergiquement la défense des populations du Nord qui subissent des exactions en tout genre : pillages, travaux forcés, enlèvements et déportations. L'évêque de Lille en appellera à Benoît XV. Ce dernier, fidèle à sa politique d"imparzialità", ne fera jamais état de ces faits et décevra ainsi les espoirs des évêques et cardinaux des régions occupées qui lui avaient fait confiance.

Le 16 août 1917, le gouverneur ordonne à l'évêque de déconsacrer les cloches des églises, ce qu'il refuse catégoriquement en expliquant « que sa conscience interdisait à l'évêque de déférer à la demande qui lui était faite, les cloches devant être transformées en engins de guerre, dirigés contre son pays. »^[1] Malgré ses protestations, la plupart des cloches seront saisies. Les heurts entre l'évêché et l'armée allemande sont légion : celle-ci a toujours cherché à connaître les biens de l'église afin de s'en emparer. L'évêque avait interdit aux prêtres du diocèse de les communiquer à l'occupant. Le matin du 10 juin 1918, à 8 heures, les églises de Lille sont envahies par l'armée allemande afin de perquisitionner et rechercher toute cachette susceptible de contenir les biens et trésors de l'église afin de les emmener à la kommandantur.

Voir aussi

• Diocèse de Lille

Notes et références

Liens externes

• Biographie des évêques et archevêques de Lille dans les archives diocésaines du diocèse de Lille

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