Horatio Walker

Horatio Walker en 1909

Horatio Walker (12 mai 1858 - 27 septembre 1938) était un peintre et photographe canadien.

Biographie

Natif de Listowel en Ontario, il est issu du mariage de Thomas Walker, lui même orgininaire du Yorkshire, et de Jeanne Maurrice. Il a des racines normandes à travers sa grand-mère paternelle

Il reçoit une bonne éducation à Listowel, y faisant ses études primaires et secondaires, mais il fait souvent l'école buissonnière et préfère les forêts du comté de Perth. À douze ans, il fait une visite avec son père à Québec et il est marqué par la beauté et la fraîcheur de la vieille capitale. Le jeune Walker manifeste le désir d'y habiter un jour.

Son père Thomas l'aide à développer ses talents artistiques. Il l'envoie étudier la photographie de 1873 à 1876 auprès de John Arthur Fraser et William Notman à Toronto. Horatio devient l'ami du peintre Homer Watson. Robert Gagen devient son mentor. Il étudie en compagnie de Farquhar McGillivray Knowles et voyage en Espagne.

Walker se rend à l'Exposition universelle de Philadelphie en 1876 et découvre les maîtres européens. Il habite à Rochester jusqu'en 1885, où il exerce le métier de photographe et de peintre. Walker s'inspire alors des philosophes grecs ainsi que de Vélasquez, Michel Ange et Joseph Mallord William Turner.

En 1880, il s'installe dans le village de L'Épiphanie où il commence ses esquisses pictoriales et cultive la vie de simplicité. Walker a l'habitude de prendre de longues marches entre Portneuf et Charlevoix. Il tisse des liens avec les Canadiens-Français, agissant pour eux comme un phare vers le monde extérieur.

Il se rend à Rome et rencontre le pape Léon XIII pour recevoir une bénédiction de ses chapelets. Il gagne son premier prix à New York en 1881 puis il est admis dans l'American Watercoulour Society en 1882 pour Le porcher des porcs.

En 1883, il réalise son rêve en s'installant à Québec, ouvrant un atelier à l'hôtel Clarendon. Il est admis dans la société des artistes américains en 1887 et dans le National Academy of Design en 1891. Pendant les années 1890, il se rend à Paris une fois par semaine. Walker aborde plusieurs techniques artistiques : aquarelle, encre, fusain, huile et cherche à peindre la toile du pays.

Il s'associe au marchand new-yorkais Newman Montross, qui réussit accroître la demande pour ses œuvres. En 1899, La Galerie nationale du Canada achète son Bœufs à l'abreuvoir pour dix mille dollars, ce qui lui permet de vivre comfortablement.

Sa peinture idéalise la vie rurale québécoise dans un art pastoral, exprimant la dignité de l'habitant. Lors d'une exposition à Londres en 1901, lArt Journal le compare à Jean-François Millet en raison de son attachement aux valeurs de l'école de Barbizon. Il reçoit les éloges des critiques Sadakichi Hartman et Gilbert Parker en 1902. Pendant les années 1900, il est le plus célèbre des peintres canadiens. Il habite à Londres mais il revient à l'île d'Orléans à tous les étés pour peindre.

Walker devient membre de la Académie royale des arts du Canada et du Canadian Art Club, dont il devient le président en 1915. Il est également reçu à l'American Watercolour Society.

Walker se lie d'amitié avec le peintre Clarence Gagnon. Même s'il n'a pas beaucoup de sympathie pour l'impressionnisme, le futurisme et le cubisme, il accueille dans son atelier des artistes modernes comme Maurice Denis, George Desvallières, Henri Charlier et Paul Bellot.

Walker développe un goût pour Paul Cézanne et il rencontre Henri Matisse et Augustus John à Pittsburgh. Il valorise les œuvres de Cornelius Krieghoff, qui peignait dans le même style que lui un siècle plus tôt.

Il étudie les œuvres des jeunes artistes canadiens qui ne le connaissent pas en personne comme Octave Bélanger, Georges Duquette, Ozias Leduc, Guido Nincheri, Robert Pilot et Gordon Pfeiffer.

Très dévoué envers l'éducation artistique au Canada, il accepte temporairement de diriger l'École des beaux-arts de Québec à la demande d'Athanase David et de Charles-Joseph Simard et il cherche à ce que ses peintures restent dans la province de Québec.

La Première Guerre mondiale signifie une diminution d'activité pour lui et les autres artistes de sa génération. S'étant retiré définitivement à l'Île d'Orléans dans les années 1920, il travaille dans son petit studio jusqu'à la fin de ses jours.

En 1934, il déclare que pour lui, l'art est de peindre ce qu'il voit, tout en rejetant l'influence des religions sur ses peintures. Il meurt à Sainte-Pétronille au Québec en 1938 et est inhumé dans la chapelle anglicane du village. L'Île d'Orléans a nommé une rue en son honneur et un panneau d'interprétation y est installé, en face de sa dernière résidence.

Il a aussi un monument en sa mémoire dans la ville de Québec et un lac porte son nom dans la Réserve faunique des Laurentides.

Disciples

• Maurice Cullen
• Joseph Saint-Charles
• Rodolphe Duguay
• Clarence Gagnon
• Eugène Hamel
• Charles Huot
• Marc-Aurèle de Foy Suzor-Côté

Œuvres de peinture

A Canadian Pastoral After the Wedding An Old Islander At Low Tide Ave Maria By the Fireside Canoe Cove Célestin Corner of Pig Lane in Quebec Corner of the Stable Corner of Sainte-Pétronille Deo Gratias De Profundis Église de l'Île-aux-Grues Fagot Gatherers Farhouse Interior First Snow Fishing Nets Girl with Turkeys Golden Dew Hauling the Log Hauling Wood Hay Making

Horses at Through Ice Cutters Interior of a House Killing Pigs La Rencontre La soue à cochons La tonte du mouton Le vieux four Little White Pigs and their MOther Man Sawing Wood Maple Sugar Harvest Mare and Foal Milking Early Morn Milking on the Batture Milk Maid Île d'orléans Morning Île d'Orléans Moring Sainte-Pétronille Old House at Sainte-Famille Oxen drinking Oxen Ploughing Peasant Scrpaing Pig Pétronille de Saint-François Potato Gatherers

Preparing the Feed Sheep Shearers Spring Forage The Bake Oven The Farmer's Wife The Gardener The Harrow The Rainbow The Return The Royal Mail The Sheep Fold The Shepperdess The Sorcerers The Smugglers The Thresher The Tukey Girl Tournant la herse Turkeys Turning the Harrow Tree Fellers Unloading Hay Boat Vieille Maison à Ste-Famille Way Side Shrine at Saint-Laurent Winter Wood-Cutters

Galerie photographie

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Sur les autres projets Wikimedia :

• « Horatio Walker », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

Citation

• «You can teach the trade; art cannot be taught.»
• «Tu peux enseigner le métier ; l'art ne peut pas être appris.»

Sources

• Articles de Paul Lavoie, Le Devoir, 1938.
• M.O. Hammond dans Canadian Magazine, 1919.
• Encyclopédie Marianopolis
• William G. Colgate, Canadian Magazine, 1934.

Liens externes

• Page sur Horatio Walker
• Horatio Walker sur le Musée virtuel du Canada
• Galerie nationale du Canada
• Biographie de l'artiste Horatio Walker (Galerie d'art Perreault)