Histoire militaire de l'Empire romain

Histoire militaire de la Rome antique

La Colonne Trajane commémore les campagnes menées par Trajan contre les Daces en 101-102 et 105-106.

Évolution de l'Empire romain (animation)      République romaine 509 av. J.-C. - 27 av. J.-C.      Empire romain 27 av. J.-C. - 360      Empire romain d'Occident 395 - 480      Empire byzantin 405 - 480

À l'origine ville-état dans l'actuelle Italie au IX^e siècle av. J.-C., puis empire hégémonique couvrant la majeure partie de l'Eurasie et de l'Afrique du Nord jusqu'à sa chute dans le X^e siècle av. J.-C., l'histoire de l'ancienne Rome était étroitement liée à son histoire militaire. Le cœur de la campagne de l’histoire militaire de la Rome antique est un agrégat de récits de différentes batailles terrestres, de sa première défense et la conquête du nord de la péninsule italienne, à la lutte ultime de l'Empire romain d'Occident pour sa survie contre les envahisseurs Huns, les Vandales et les tribus germaniques après la division de l'empire.

Ces récits ont été écrits par différents auteurs pendant et après l'empire. Malgré le fait que l'empire englobait sur sa fin une partie importante du bassin méditerranéen, les batailles navales ont été généralement moins importantes que celles au sol dans l'histoire militaire romaine, notamment en raison de la position dominante et incontestée sur mer suivant la Première Guerre punique.

L'armée romaine a d'abord lutté contre ses voisins tribaux et les villes étrusques dans l'actuelle Italie, puis est venu à dominer une grande partie du bassin méditerranéen et au-delà, y compris les provinces de Bretagne et de l'Anatolie à l'apogée de l'Empire. Comme pour la plupart des civilisations anciennes, l'armée romaine servit à assurer une triple fonction : la sécurité de ses frontières, l'exploitation des zones périphériques par le biais de mesures telles que le tribut à des peuples conquis et enfin le maintien de l'ordre interne^[1]. Dès le début, la majorité des campagnes de Rome ont été caractérisées par un de ces deux types de buts : le premier est la campagne d'expansion territoriale, normalement débuté en tant que contre-offensive^[2], dans lequel chaque victoire donnait la possession et la soumission de vastes zones de territoire ce qui a permis à Rome de se développer d'une petite ville en troisième plus grand empire du monde antique^{[Note 1]}, représentant environ un quart de la population mondiale totale^[3] ; le second est la guerre civile.

Les armées romaines n'étaient pas invincibles, en dépit de leur formidable réputation et victoires^[4]. Au cours des siècles, les Romains « produit leur part d'incompétents »^[5] qui a conduit les armées romaines à des défaites catastrophiques. Néanmoins, il en a été généralement de même pour les plus grands ennemis de Rome, tels Pyrrhus I^er et Hannibal Barca^[6], qui s'ils gagnaient une bataille, perdraient la guerre. L'histoire militaire de la Rome antique peut être vue comme une persistance obstinée surmontant des pertes considérables^[7],[8].^{[non neutre]}

Des rois de Rome aux débuts de la République (753 av. J.-C. – 459 av. J.-C.)

L'Enlèvement des Sabines, de Nicolas Poussin, Rome, 1637–1638 (Musée du Louvre)

Rome est presque unique dans le monde antique par son histoire et son armée. De nombreux détails sont restés de de sa fondation en tant que ville à sa déclin et disparition en tant qu'empire. Bien que certaines histoires aient été perdues, comme Trajan son écrit sur les guerres daces, et d'autres, comme les premières histoires de Rome qui sont au moins en partie apocryphe, les histoires existantes de Rome, y compris de son histoire militaire sont nombreuses.

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République

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Empire

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Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Campaign history of the Roman military ».

Notes

1. ↑ Sous Trajan, l'Empire romain est de 5.9 millions de km². Il se situe donc après les 7,5 millions de km² de l'Empire achéménide sous Darius I^er et les 6,5 millions de km² du Royaume de Macédoine sous Alexandre le Grand.

Références

1. ↑ Trigger, Understanding Early Civilisations, p. 240
2. ↑ Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 38
3. ↑ Goldsmith, An Estimate of the Size and Structure of the National Product of the Early Roman Empire, p. 263
4. ↑ Johnson, The Dream of Rome, p. 8
5. ↑ Goldsworthy, In the Name of Rome, p. 15
6. ↑ Lane Fox, The Classical World, p. 312
7. ↑ Goldsworthy, In the Name of Rome, p. 31
8. ↑ Goldsworthy, The Punic Wars, p. 96

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