Hiro H1H

Navy Type 15 (H1H1)
Constructeur	Hiro Kaigun Kosho
Rôle	Hydravion de reconnaissance
Premier vol	1927
Mise en service	1929
Nombre construits	65
Équipage
6
Motorisation
Moteur	Lorraine 1
Nombre	2
Type	12 cylindres en W
Puissance unitaire	450 ch
Dimensions
Envergure	22,97 m
Longueur	15,11 m
Hauteur	5,19 m
Surface alaire	125 m2
Masses
À vide	4 020 kg
Avec armement	6 100 kg
Performances
Vitesse maximale	170 km/h
Armement
Interne	2 mitrailleuses de 7,7 m (proue et dorsale)
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Le Hiro Type 15 est un hydravion bimoteur de reconnaissance dérive du Felixstowe F.5. C’est le premier hydravion à coque japonais produit en série.

Origine

En 1926 la Marine Impériale japonaise lança le développement d’un hydravion de grande reconnaissance destiné à remplacer ses Felixstowe F.5 entrés en service cinq ans plus tôt. Le Lt Yoshio Hashiguchi fut chargé de développer cet appareil, qui devait être construit par l’arsenal naval de Hiro (Hiro Kaigun Kosho) et intégrer l’expérience acquise avec les F.5 mais aussi des données techniques obtenues chez Short Brothers, en Grande-Bretagne.

Équipé de deux moteurs Lorraine 1 de 400 ch, le premier prototype fut achevé à l’automne 1927. Il avait une coque en bois très proche de celle du F.5, mais une cellule biplane originale. S’il nécessita quelques modifications, qui seront introduites sur les prototypes suivants, il était globalement stable, facile à piloter et surtout offrait des performances suffisantes pour que la production soit lancée dès 1927 chez Aichi, puis en février 1929 chez Hiro, donc à la suite de la production des F.5 sous licence.

Les versions

• Type 15-1 (H1H1) : Accepté en février 1929 par la Marine Impériale, le premier modèle de série avait 2 moteurs Lorraine de 450 ch entraînant des hélices bipales en bois et des ailerons compensés par des plans additionnels déportés. En cours de production Hiro comme Aichi introduisit des ailerons compensés par surfaces débordantes ainsi que des surfaces verticales additionnelles en bout de stabilisateur et des flotteurs de stabilisation métalliques.

• Type 15 Kai-1 (H1H2) : Modèle expérimental réalisé par Yokosuka avec une coque métallique, le dessin étant inchangé mais des raidisseurs externes similaires à ceux employés chez Dornier étaient utilisés. Les petites dérives additionnelles étaient supprimées, la surface de compensation aérodynamique de la gouverne de direction étant augmentée. Cet appareil fut livré à la Marine Impériale en 1930. Développé simultanément, un second prototype se distinguait par des moteurs BMW III entraînant des hélices quadripales et un dessin sensiblement modifié de la coque. Mais ce prototype accusait une augmentation de la masse à vide de 10% et fut rapidement abandonné.

• Type 15-2 (H1H3) : Avec la voilure et les empennages des derniers H1H1, mais des moteurs Lorraine 3 de 450 ch entraînant des hélices quadripales de bois, ce modèle fut construit uniquement à Aichi et affichait 600 kg de moins sur la balance.

Production

Au total 65 appareils ont été construits, dont 45 par Aichi Tokei Denki KK.

Utilisation

Équipement de base de la Marine impériale japonaise jusqu’au milieu des années 1930, le Type 15 fit preuve de ses qualités quand une formation de 4 appareils [Yo-56, 57, 58 et 59] effectua un raid de 4700 km dans le Pacifique entre les 20 et 25 mai 1929 : Yokosuka, Chichi Jima (Iles Bonin), Maug (Mariannes), Saipan (Mariannes) et retour. La formation était commandée par les lt. Yoshiaki Itoh et Iwao Minematsu.