Henri Brocard

Frontispice du traité de géométrie de Lemoine

Henri Pierre René Jean Baptiste Brocard (né le 12 mai 1845 à Commercy et mort le 16 janvier 1922 à Bar-le-Duc) est un mathématicien français, polytechnicien et officier, commandant du génie. Il est surtout connu pour ses travaux sur la géométrie moderne du triangle avec Émile Lemoine et Joseph Neuberg dans les années 1870-1880.

On lui doit la construction du point, cercle, droite et angle de Brocard qui possèdent des propriétés particulières. Il s'intéressa aussi au domaine de la météorologie et de la karstologie.

Biographie

Il fit ses études secondaires au lycée Thiers de Marseille, puis au lycée Kléber à Strasbourg où il prépara le concours d'entrée à l'École polytechnique. Reçu en 1865^[1], il fut admis en 1867 à l'École d'application de l'artillerie et du génie à Fontainebleau. Suite à la réforme militaire de 1866, il fut affecté au service de météorologie de la Marine. Brocard enseigna quelque temps à Montpellier.

Au début de la guerre franco-prussienne de 1870, il fut affecté à l'armée du Rhin, une formation de 120 000 hommes commandée par le Maréchal Mac-Mahon qui marcha sur Metz pour libérer l'armée engagée sur le Rhin. Cette armée fut défaite à la bataille de Sedan le 31 août, et Henri Brocard compta au nombre des 83 000 prisonniers français^[1].

Une fois libéré, il réintégra son corps d'origine tout en poursuivant son enseignement, et publiant des articles de mathématiques dans les journaux mathématiques de son époque comme Nouvelles correspondances mathématiques ou Nouvelles annales mathématiques.

Il fut également membre de la Société des lettres, sciences et arts de Bar-le-Duc, et correspondant de plusieurs académies étrangères.

Activités spéléologiques

Dans le domaine de la spéléologie, il reprend les observations de Nicolas-Armand Buvignier (1852), les complète par les résultats d'une enquête lancée auprès des correspondants de la commission de météorologie de la Meuse, des instituteurs et agents des services forestiers, et publie en 1896 le premier inventaire des phénomènes karstiques du département.

Œuvres

Fronton de l'ancienne École polytechnique.

• Henri Brocard, « Notes de bibliographie des courbes géométriques T. 1 », impr. et lith. Comte-Jacquet, Bar Le Duc, 1897
• Henri Brocard, « Notes de bibliographie des courbes géométriques T. 2 », impr. et lith. Comte-Jacquet, Bar Le Duc, 1899
• Henri Brocard, T. Lemoyne, « Courbes géométriques remarquables (courbes spéciales) planes et gauches », éd. Vuibert, Paris, 1919, rééd. 1967

Distinctions

Il fut officier de la Légion d'honneur et obtient les palmes académiques.

Sources et références

• « Les grandes figures disparues de la spéléologie française », dans Spelunca (Spécial Centenaire de la Spéléologie), n^o 31, juillet-septembre 1988, p. 34 
• Delanghe, Damien, Médailles et distinctions honorifiques (document PDF), in : Les Cahiers du CDS n°12, mai 2001.
• Association des anciens responsables de la fédération française de spéléologie : In Memoriam.

1. ↑ ^{a et b} Henri Brocard Biography

Voir aussi

Articles connexes

• Points de Brocard
• Figures de Brocard
• Cercle de Brocard
• Conjecture de Brocard (en)

Liens externes