Général Huntziger

Charles Huntziger

Le général Charles Huntziger signe l'Armistice du 22 juin 1940 au nom de la France dans le wagon de l'Armistice dans la clairière de Rethondes.

Charles Huntziger est un officier général français, né le 25 juin 1880 à Lesneven (Finistère), mort le 12 novembre 1941 près du Vigan (Gard) dans un accident aérien.

Il sort de Saint-Cyr en 1900 et intègre l'infanterie coloniale. Pendant la Première Guerre mondiale, il sert sur le front d'Orient. Il est le chef du bureau d’opérations à l’état-major du corps expéditionnaire allié. Il participe en 1918 à l’élaboration du plan d’offensive du général Franchet d’Esperey contre les troupes germano-bulgares qui mènera à la victoire des Alliés et à la signature d'un armistice sur le front d'Orient en septembre 1918. En 1933, il est nommé commandant supérieur des troupes du Levant. Il participe alors aux négociations pour le rattachement à la Turquie du sandjak d'Alexandrette alors partie de la Syrie sous mandat français. Il entre au Conseil supérieur de la guerre en 1938.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, en 1939-1940, il commande d'abord la 2^e armée, puis le 4^e groupe d'armées dans les Ardennes. Il subit le 13 mai 1940 la percée de Sedan avec la 2^e armée. Ses réactions inappropriées et son absence d'initiative facilitent grandement l'offensive allemande. Cependant, il saura se défausser et par d'habiles manœuvres faire porter sa responsabilité au général Corap.

Pétain lui confie la recherche des armistices avec l'Allemagne et l'Italie. Il préside la délégation française chargée de signer l'armistice du 22 juin 1940 dans la clairière de Rethondes et celle chargée de signer l’armistice du 24 juin 1940 près de Rome, puis siège à sa commission d'application à Wiesbaden.

Il est secrétaire d’État à la Guerre dans le Gouvernement de Vichy puis commandant en chef des forces terrestres (septembre 1941). Il signe et applique la loi antisémite d'octobre 1940 (neuf généraux juifs sont exclus de l'armée) aux côtés de Philippe Pétain, Pierre Laval, Raphaël Alibert, Marcel Peyrouton, Paul Baudouin, Yves Bouthillier et François Darlan.

Il meurt dans un accident d’avion au retour d’une mission d’inspection en novembre 1941.

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