Gago Coutinho

Carlos Viegas Gago Coutinho (Lisbonne, 1869 ; Lisbonne, 1959) était un officier de la Marine portugaise, navigateur et historien. Il naquit dans le quartier de la Madragoa.

Gago Coutinho et Sacadura Cabral sur une carte postale illustrée

Au service de la Marine portugaise, il parcourt les quatre coins du monde et est parvenu au grade d'amiral. En même temps, il entreprend une vaste opération d'investigation scientifique et publie une importante variété de travaux géographiques et historiques, principalement autour de le navigation portugaise comme, par exemple, L'Itinéraire du voyage de Vasco da Gama et sa version des Lusíadas.

A partir de 1898, il se fait connaître pour ses cartes géographiques de délimitation des frontières des territoires d'outre-mer. Au cours de ses travaux, Gago Coutinho fait une traversée de l'Afrique. En s'associant avec Sacadura Cabral, il réalise en 1921 la traversée aérienne Lisbonne - Funchal (Madère) et, en 1922, la première traversée aérienne de l'Atlantique Sud, Lisbonne - Rio de Janeiro, durant laquelle il pilote l'avion avec une grande rigueur, utilisant un sextant de son invention.

Gago Coutinho réalisa un grand nombre de missions et de services pour l'État et, à la fin de sa vie, il se voua à l'étude de l'histoire des grandes découvertes et des navigations portugaises, écrivant plusieurs œuvres réunies dans le recueil Náutica dos Descobrimentos.

Comme reconnaissance de toute son œuvre, Gago Coutinho fut nommé directeur honoraire de l'Académie navale portugaise en 1926 et s'est distingué comme pilote aviateur. Il se retira de la vie militaire en 1939.

En 1972, il fut représenté sur les billets de banque portugais de 20 escudos (environ 10 cts d'euro). Image du billet