Franck Montagny

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Franck Montagny
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Date de naissance	5 janvier 1978 (1978-01-05) (33 ans)
Lieu de naissance	Feurs (France)
Nationalité	France
Qualité	Pilote automobile
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Franck Montagny est un pilote automobile français né le 5 janvier 1978 à Feurs. Il a notamment pris le départ de sept Grands prix de Formule 1 en 2006 au sein de l'écurie japonaise Super Aguri.

Biographie

Les débuts

Franck Montagny débute sa carrière en sports mécaniques par le karting en 1988 et devient champion de France cadet de la discipline en 1992. Il passe au sport automobile en 1994 et réussit ses débuts en remportant la même année le championnat de France de Formule Campus. L'année suivante, il intègre les rangs du championnat de France de Formule Renault qu'il termine à la 4^e place, devenant le meilleur débutant de l'année. Il vise le titre en 1996 mais un grave accident lors d'une course au Mans l'oblige à tirer un trait sur la majeure partie de sa saison.

En 1997, il s'engage en championnat de France de Formule 3 et à nouveau termine à une honorable 4^e place au championnat pour sa première saison. En 1998, il échoue à conquérir le titre de champion, battu par le Belge David Saelens. Montagny se fait néanmoins remarquer au niveau international en signant la pole position des Masters de Zandvoort de Formule 3.

Il poursuit logiquement son ascension en participant à partir de 1999 au championnat international de Formule 3000. Au sein d'une écurie DAMS loin de son niveau d'antan, Montagny n'a guère l'occasion de se mettre en valeur. Après deux années décevantes qui mettent sa carrière en péril, il choisit de s'exiler en Espagne pour disputer les World Series by Nissan à partir de 2001. Dès la saison 2002 il est devenu un des ténors du championnat qui s'est entre-temps internationalisé et dont le niveau est désormais équivalent voire supérieur à celui de la F3000 internationale.

2003-2005: Pilote essayeur pour Renault F1 Team

Fin 2002, à l'issue d'un test comparatif avec trois autres pilotes (Sébastien Bourdais, Tiago Monteiro et Romain Dumas), Montagny devient pilote essayeur de l'écurie Renault F1 Team de Formule 1. En 2003, parallèlement à sa victoire dans le championnat de Nissan World Series, il est le quatrième pilote de Renault (Allan McNish étant le troisième pilote), puis devient pilote essayeur à temps plein en 2004 et 2005. Chez Renault, Montagny, s'il a la satisfaction de participer aux titres mondiaux de la marque au losange, ne parvient pas à accéder au poste de titulaire. Malgré une séance d'essais pour le compte de l'écurie Jordan à l'occasion du GP d'Europe en 2005, il ne décroche pas là encore de contrat de titulaire en F1.

2006: Premiers Grand Prix de Formule 1 chez Super Aguri

Franck Montagny lors des essais préliminaires des 24 Heures du Mans 2006 sur la Pescarolo-Judd.

En 2006, Renault ne renouvelant pas son contrat de troisième pilote préférant miser sur le jeune espoir finlandais Heikki Kovalainen et après avoir tenté sans succès de se tourner vers le Champ Car (Franck réalise des essais prometteurs pour le compte des écuries Rocketsports et PKV Racing, mais ne parvient pas à apporter le complément budgétaire requis), Montagny se résout à se contenter d'un programme en Endurance et signe avec l'écurie Pescarolo Sport pour disputer en juin les 24 Heures du Mans (épreuve à laquelle il a déjà participé à six reprises) aux côtés de Sébastien Loeb et Eric Hélary.

Montagny ne perd toutefois pas totalement le contact avec la F1 puisqu'il est engagé en début d'année par la nouvelle écurie Super Aguri en tant que troisième pilote pour les premiers GP de l'année. La petite équipe japonaise ne disposant pas de troisième voiture, il s'agit plus d'un rôle de consultant que de pilote d'essais. Cette collaboration avec Super Aguri semble sans lendemain jusqu'à ce que quelques jours avant le GP d'Europe 2006, la FIA demande à Aguri Suzuki de ne plus faire rouler son pilote néophite en F1 Yuji Ide dont la conduite est jugée dangereuse. Super Aguri se tourne alors vers Franck Montagny pour le remplacer.

Franck Montagny au Grand Prix de France 2006.

Le 7 mai 2006 au Nurburgring, Franck participe à son premier GP en s'élançant de l'avant-dernière position sur la grille de départ (mais en signant le dernier temps) au volant de la Super Aguri-Honda. Auteur d'un solide début de course, proche de son coéquipier Takuma Sato, il est victime d'une casse moteur au 35^e tour. Le 10 mai 2006, alors que la FIA suspend jusqu'à la fin de saison la super-licence de Ide, Montagny est confirmé pour le GP d'Espagne (après des essais laborieux, Montagny se reprend en course en signant un superbe départ, mais est à nouveau trahi en course par sa mécanique) et le prestigieux GP de Monaco (qu'il termine dernier classé). Puis, le 23 mai 2006, peu avant le GP de Monaco, Super Aguri titularise Montagny pour les Grand Prix automobile de Grande-Bretagne, du Canada et des États-Unis. Malgré des performances satisfaisantes et après une ultime apparition en course à l'occasion du GP de France, Montagny doit céder sa place au pilote nippon Sakon Yamamoto, dont la présence aux côtés de Sato était vivement souhaitée par les sponsors de l'équipe très attachés à l'idée d'un duo de pilotes japonais. C'est en qualité de troisième pilote, avec la possibilité de rouler lors des essais du vendredi, qu'il termine la saison.

2007: Pilote essayeur pour Toyota F1 Team

Sportivement frustrante compte tenu du faible niveau de compétitivité de son matériel, la saison 2006 de Montagny chez Super Aguri n'entache pas sa réputation, mais confirme au contraire ses qualités de metteur au point qui lui permettent d'être recruté par Toyota F1 Team en tant que pilote essayeur pour la saison 2007. Le manque de compétitivité de Ralf Schumacher, l'un des deux titulaires de l'équipe, alimente un temps les rumeurs de titularisation de Montagny, mais a surtout pour effet de conduire le pilote allemand à effectuer plus d'essais privé que prévus, réduisant d'autant le roulage du Français^[1], qui quitte l'écurie japonaise en fin de saison. Au mois de décembre, il fait partie des nombreux pilotes qui essayent la Force India en vue de décrocher une place de titulaire pour la saison 2008, mais l'équipe indienne opte finalement pour Giancarlo Fisichella.

2008: Sur plusieurs fronts

Franck Montagny au volant de la Peugeot 908 HDI FAP lors des 24 Heures du Mans 2008

En février 2008, il participe sur le tracé de Sebring en Floride à des tests collectifs pour le compte de l'équipe de Champ Car Forsythe/Pettit Racing. Ses excellents chronos semblent devoir lui permettre de décrocher un volant de titulaire pour la saison 2008, mais l'arrêt du Champ Car et l'impossibilité pour le Forsythe Racing de rejoindre le championnat unifié IndyCar Series en raison de difficultés financières le laisse sans volant^[2]. Avec Forsythe, il participe tout de même au Grand Prix de Long Beach (dernière manche de l'histoire du Champ Car, intégrée au calendrier de l'IndyCar Series) qu'il termine en deuxième position^[3].

Il effectue ensuite quelques apparitions dans le championnat A1 Grand Prix, puis participe aux 24 Heures du Mans qu'il termine à la 3^e place au volant de l'une des trois Peugeot 908 et en équipage avec Christian Klien et Ricardo Zonta.

Quelques jours après les 24 Heures du Mans, il est recruté par l'écurie Andretti Green Racing pour terminer la saison d'American Le Mans Series. Il devient le premier pilote de l'Acura n°26, son équipier étant amené à changer au fil des courses^[4].

Carrière

• 1997 : Formule 3 française (4^e du championnat)
• 1998 : Formule 3 française (vice-champion) ; 24 Heures du Mans chez Courage
• 1999 : F3000 chez DAMS ; Masters Elf de karting à Bercy, Paris (vainqueur) ; 24 Heures du Mans chez DAMS
• 2000 : F3000 chez DAMS (9^e du championnat) ; 24 Heures du Mans chez DAMS sur Cadillac
• 2001 : Open Telefonica Nissan (Champion) ; 24 Heures du Mans chez Oreca Chrysler
• 2002 : Nissan World Series (vice-champion) ; Essais F1 avec Minardi et Renault ; 6^e des 24 Heures du Mans chez Oreca sur Dallara SP1
• 2003 : Nissan World Series (Champion) ; Quatrième pilote Renault F1
• 2004 : Troisième pilote Renault F1
• 2005 : Troisième pilote Renault F1 ; 4^e des 24 Heures du Mans sur Audi R8
• 2006 : Troisième pilote Super Aguri au cours des premiers Grand Prix
• 2006 : Pilote GP Super Aguri depuis le Grand Prix d'Europe, 7 courses disputées
• 2006 : Deuxième des 24 Heures du Mans sur la Pescarolo-Judd n°17, aux côtés de Eric Hélary et Sébastien Loeb.
• 2007 : Troisième pilote Toyota F1
• 2008 : Champ Car (1 course avec le Team Forsythe Racing à Long Beach, termine 2^e) ; A1 Grand Prix ; 24 Heures du Mans (Team Peugeot 908 - 3^e avec Ricardo Zonta et Christian Klien) ; ALMS (Team Andretti Green-Acura, 7 courses : deux victoires et deux podiums).
• 2009 : Team Peugeot 908 - 24 Heures du Mans (2^e, avec Stéphane Sarrazin et Sébastien Bourdais), LMS et ALMS (avec Stéphane Sarrazin).
• 2010: Team Peugeot 908 - 24 Heures du Mans (abandon, avec Stéphane Sarrazin et Nicolas Minassian), LMS et ALMS (avec Stéphane Sarrazin et Pedro Lamy).
• 2010: Superleague Formula avec Girondins de Bordeaux.
• 2011 : ILMC avec Peugeot Sport.
  • Vainqueur du Petit Le Mans pour la troisième année consécutive.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

• Débuts : le 7 mai 2006 au Grand Prix d'Europe sur le Nürburgring (Abandon au 29^e tour).

Saison	Écurie	Châssis	Moteur	Pneumatiques	GP disputés	Abandons	Points inscrits	Classement
2006	Super Aguri F1 Team	SA05	Honda V8	Bridgestone	7	2	0	n.c.

Résultats aux 24 Heures du Mans

Année	Voiture	Équipe	Équipiers	Résultat
1998	Courage C36-Porsche	Courage Compétition	Olivier Grouillard / Henri Pescarolo	15e
1999	Lola B98/10-Judd	DAMS	David Terrien / Christophe Tinseau	Abandon
2000	Cadillac Northstar LMP	DAMS	Eric Bernard / Emmanuel Collard	19e
2001	Chrysler LMP	Team Oreca	Yannick Dalmas / Stéphane Sarrazin	Abandon
2002	Dallara SP1-Judd	Team Oreca	Nicolas Minassian / Stéphane Sarrazin	6e
2005	Audi R8	Team Oreca	Jean-Marc Gounon / Stéphane Ortelli	4e
2006	Pescarolo C60-Judd	Pescarolo Sport	Eric Hélary / Sébastien Loeb	2e
2008	Peugeot 908	Peugeot Sport Total	Christian Klien / Ricardo Zonta	3e
2009	Peugeot 908	Peugeot Sport Total	Sébastien Bourdais / Stéphane Sarrazin	2e
2010	Peugeot 908	Peugeot Sport Total	Nicolas Minassian / Stéphane Sarrazin	Abandon
2011	Peugeot 908	Team Peugeot Total	Nicolas Minassian / Stéphane Sarrazin	3e

Notes et références

1. ↑ (fr) Montagny: "C'est trop frustrant" lejdd.fr, 1^er juillet 2007
2. ↑ (fr) Forsythe arrête, Montagny sans volant f1-action.net, 28 février 2008
3. ↑ (fr) Power s'impose devant Montagny f1-action.net, 21 avril 2008
4. ↑ (fr) Franck Montagny rejoint le Andretti Green Racing endurance-info.com, 26 juin 2008

Liens externes

• Site officiel