Forme cristalline

Forme cristalline
Cristal de pyrite présentant une forme cristalline pentagonododecaèdrique.

Une forme cristalline est un ensemble de faces d'un cristal qui sont dans un rapport de symétrie, c'est-à-dire qui sont équivalentes entre elles par l'application d'opérations d'un groupe ponctuel de symétrie. Une forme est indiquée par les indices hkl d'une de ses faces, de préférence celle qui a les valeurs les plus positives. Les indices d'une forme sont écrits entre accolades : {hkl}.

Une forme cristalline est caractérisée par :

  • la multiplicité qui est le nombre des faces ; elle dépend de la symétrie du cristal et de l'orientation de la face originale par rapport aux éléments de symétrie du cristal ;
  • sa symétrie propre  ;
  • son nom officiel[1].

Il existe plusieurs critères de classification des 47 formes cristallines, qui peuvent être ouvertes ou fermées :

  • formes caractéristiques et non-caractéristiques ;
  • formes générales et particulières ;
  • formes basiques et limites.

Les formes cristallines permettent de décrire l'habitus d'un cristal.

Sommaire

Classification des formes cristallines

Formes caractéristiques et non-caractéristiques

Ce critère intègre la possibilité de cristaux de symétries différentes de développer la même forme.

Notons G le groupe ponctuel qui correspond à la symétrie propre de la forme et H le groupe ponctuel du cristal qui a développé cette forme : soit H coïncide avec G lui-même ; soit avec un de ses sous-groupes, ce qu'on écrit H \subseteq G.

Lorsque H = G, on parle de « forme caractéristique », tandis que H \subseteq G correspond à une « forme non-caractéristique ». Dans les systèmes cristallins triclinique et monoclinique, toute forme est non-caractéristique.

La forme cristalline d'un cristal est donc caractéristique si son groupe ponctuel de symétrie propre est identique au groupe ponctuel de symétrie du cristal.

Exemple

La symétrie propre du prisme ditétragonal est 4/mmm : il se présente comme une forme {hk0} dans les groupes ponctuels 4/mmm, 42m, 4mm et 422. C'est donc seulement dans le premier cas qu'il s'agit d'une forme caractéristique.

Formes générales et particulières

Lorsque les pôles des faces d'une forme cristalline se trouvent sur des éléments de symétre (axes ou miroirs), la forme est dite « particulière », sinon elle est « générale ».

Exemple

Le prisme tétragonal se présente comme forme {100} dans tous les groupes ponctuels tétragonaux. Toutefois, il s'agit d'une forme particulière dans les groupes 4/mmm, 42m, 4mm, 422 et 4/m, mais d'une forme générale dans les groupes 4 et 4. Dans les figures ci-dessous sont montrées les projections stéréographiques du prisme tétragonal dans les groupes ponctuels tétragonaux. Les plans miroirs sont représentés en bleu, les axes de rotation en rouge[2] et les pôles des faces par les croix noires.

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Formes basiques et limites

Lorsqu'une forme peut être obtenue comme limite d'une autre forme ayant la même multiplicité (nombre de faces) et la même orientation mais une symétrie propre supérieure, cette forme s'appelle « forme limite » et celle à partir de laquelle cette forme a été obtenue s'appelle « forme basique ».

Exemple

Dans le groupe ponctuel 4mm, la pyramide tétragonale et le prisme tétragonal ont la multiplicité 4 et peuvent être orientés soit selon les axes cristallographiques a et b, soit selon les bissectrices des axes. La pyramide, forme basique, a la symétrie propre 4mm tandis que le prisme, forme limite, a la symétrie propre 4/mmm. Le prisme peut être imaginé comme le résultat de l'ouverture de la pyramide à son sommet et du changement de la pente des faces, jusqu'à la limite où celles-ci deviennent parallèles, formant ainsi un prisme.

Les 47 formes cristallines

On distingue deux sortes de forme cristalline :

  • les « formes ouvertes » dont les faces ne forment pas rigoureusement un volume ; une ou plusieurs faces du volume n'appartenant pas à la forme cristalline. Dans les représentations graphiques, on reconnaît ces formes à l'absence d'une ou plusieurs faces ; absence qui peut être figurée par exemple à l'aide de polygones hachés comme ci-dessous ;
  • les « formes fermées » qui sont des volumes, aucune face ne manquant.

Un cristal ne peut donc pas consister en une seule forme ouverte, tandis qu'il peut développer une seule forme fermée.

Exemple

La forme {111} comprend la face (111) et toutes les faces équivalentes à (111) par symétrie.

  • Si le groupe ponctuel du cristal est 1, la forme {111} a multiplicité 2 et est composée de deux plans parallèles, (111) et (1\,1\,1) : cette forme s'appelle « pinacoïde ».
  • Si le groupe ponctuel du cristal est 3, la forme {111} a multiplicité 8 et est composée de huit faces qui sont des triangles équilatères : (111), (111), (111), (111), (11\,1), (111), (1\,11) et (1\,1\,1). Cette forme est un octaèdre.
Nom Symétrie
propre
Multiplicité Description Représentation
1 Pédion \inftym 1 Dite aussi monoèdre, cette forme ouverte est composée d'un seul plan. Monoèdre.svg
2 Pinacoïde \inftym/m 2 Forme ouverte composée de deux plans parallèles. Pinacoïde.svg
3 Dièdre mm2 2 Forme ouverte composée de deux plans qui se coupent en une arête commune. Les deux plans peuvent être reliés par un axe binaire ou par un miroir ; le dièdre prend respectivement le nom de sphénoïde ou de dome. La distinction entre sphénoïde et dome porte à 48 le nombre de formes cristallines. Diedre.png
4 prisme
rhombique
mmm 4 Forme ouverte composée de quatre plans non parallèles. Prisme rhombique.svg
5 Pyramide
rhombique
mm2 4 Forme ouverte composée de quatre triangles scalènes. Pyramide rhombique.png
6 Pyramide
trigonale
3m 3 Forme ouverte composée de trois triangles isocèles. Pyramide trigonale.png
7 Pyramide
tétragonale
4mm 4 Forme ouverte composée de quatre triangles isocèles. Pyramide tetragonale.png
8 Pyramide
hexagonale
6mm 6 Forme ouverte composée de six triangles isocèles. Pyramide hexagonale.png
9 Pyramide
ditrigonale
3m 6 Forme ouverte composée de six triangles isocèles. Pyramide ditrigonale.png
10 Pyramide
ditétragonale
4mm 8 Forme ouverte composée de huit triangles isocèles. Pyramide ditetragonale.png
11 Pyramide
dihexagonale
6mm 12 Forme ouverte composée de douze triangles isocèles. Pyramide dihexagonale.png
12 Prisme
trigonal
62m 3 Forme ouverte composée de trois plans non parallèles. Prisme trigonal.png
13 Prisme
tétragonal
4/mmm 4 Forme ouverte composée de quatre plans non parallèles. Prisme tetragonal.png
14 Prisme
hexagonal
6/mmm 6 Forme ouverte composée de six plans non parallèles. Prisme hexagonal.png
15 Prisme
ditrigonal
62m 6 Forme ouverte composée de six plans non parallèles. Prisme ditrigonal.png
16 Prisme
ditétragonal
4/mmm 8 Forme ouverte composée de huit plans non parallèles. Prisme ditetragonal.png
17 Prisme
dihexagonal
6/mmm 12 Forme ouverte composée de douze plans non parallèles. Prisme dihexagonal.png
18 Disphénoïde
rhombique
222 4 Forme fermée composée de quatre triangles scalènes. Parfois appelée improprement « tétraèdre rhombique » (le tétraèdre est une forme cubique). Disphenoide rhombique.png
19 Bipyramide
rhombique
mmm 8 Forme fermée composée de huit triangles scalènes. Bipyramide rhombique.png
20 Bipyramide
trigonale
62m 6 Forme fermée composée de six triangles isocèles. Bipyramide trigonale.png
21 Bipyramide
tétragonale
4/mmm 8 Forme fermée composée de huit triangles isocèles. Bipyramide tetragonale.png
22 Bipyramide
hexagonale
6/mmm 12 Forme fermée composée de douze triangles isocèles. Bipyramide hexagonale.png
23 Bipyramide
ditrigonale
62m 12 Forme fermée composée de douze triangles isocèles. Bipyramide ditrigonale.png
24 Bipyramide
ditétragonale
4/mmm 16 Forme fermée composée de seize triangles isocèles. Bipyramide ditetragonale.png
25 Bipyramide
dihexagonale
6/mmm 24 Forme fermée composée de vingt-quatre triangles isocèles. Bipyramide dihexagonale.png
26 Disphénoïde
tétragonal
42m 4 Forme fermée composée de quatre triangles isocèles. Parfois appelée improprement « tétraèdre tétragonal » (le tétraèdre est une forme cubique). Disphenoide tetragonal.png
27 Rhomboèdre 3m 6 Forme fermée composée de six losanges. Cette forme peut présenter sous deux orientations différant de 180º autour de l'axe ternaire : on parle alors de rhomboèdre direct et rhomboèdre inverse. Rhomboèdre.png
28 Scalénoèdre
tétragonal
42m 8 Forme fermée composée de huit triangles scalènes. Scalenoedre tetragonal.png
29 Scalénoèdre
ditrigonal
3m 12 Forme fermée composée de douze triangles scalènes. Si les angles dièdres entre paires de faces sont tous égaux, on parle de scalénoèdre hexagonal. Scalénoèdre ditrigonal.svg
30 Trapézoèdre
tétragonal
422 8 Forme fermée composée de huit trapèzes. Trapézoèdre tétragonal.svg
31 Trapézoèdre
trigonal
32 6 Forme fermée composée de six trapèzes. Trapezoedre trigonal.png
32 Trapézoèdre
hexagonal
622 12 Forme fermée composée de douze trapèzes. Trapezoedre hexagonal.png
33 Tétartoïde ou
pentagono-
tritétraèdre
23 12 Forme fermée composée de douze pentagones. Tetartoide.png
34 Pentagono-
dodecaèdre
m3 12 Dite aussi dihexaèdre ou pyritoèdre, cette forme fermée est composée de douze pentagones. Pentagonododecaedre.png
35 Diploèdre ou
didodécaèdre
m3 24 Forme fermée composée de vingt-quatre trapèzes. Diploedre.png
36 Gyroïde ou
pentagono-
trioctaèdre
432 24 Forme fermée composée de vingt-quatre pentagones. Gyroide.png
37 Tétraèdre 43m 4 Forme fermée composée de quatre triangles équilatères. Tetraedre.png
38 Tétragono-
tritétraèdre
43m 12 Dite aussi deltoèdre ou trapézododécaèdre, cette forme fermée est composée de douze trapèzes. Tetragonotritetraedre.png
39 Trigono-
tritétraèdre
43m 12 Forme fermée composée de douze triangles isocèles. Trigonotritetraedre.png
40 Hexatétraèdre 43m 24 Forme fermée composée de vingt-quatre triangles scalènes. Hexatetraedre.png
41 Cube ou
hexaèdre
m3m 6 Forme fermée composée de six carrés. Cube.svg
42 Octaèdre m3m 8 Forme fermée composée de huit triangles équilatères. Octaedre.png
43 Rhombo-
dodécaèdre
m3m 12 Forme fermée composée de douze losanges. Rhombododecaedre.png
44 Trigono-
trioctaèdre
m3m 24 Forme fermée composée de vingt-quatre triangles isocèles. Trigonotrioctaedre.png
45 Tétragono-
trioctaèdre
m3m 24 Dite aussi icositétraèdre ou leucitoèdre, cette forme fermée est composée de vingt-quatre trapèzes. Tetragonotrioctaedre.png
46 Tétrahexaèdre m3m 24 Forme fermée composée de vingt-quatre triangles isocèles. Tetrahexaedre.png
47 Hexaoctaèdre m3m 48 Forme fermée composée de quarante-huit triangles scalènes. Hexaoctaedre.png

Forme cristalline et habitus

Cristal de calcite.

Les formes cristallines sont utilisées pour décrire l'habitus d'un cristal.

Par exemple, dans la figure ci-contre, l'habitus de la calcite (de groupe d'espace R3m) est constitué d'un prisme ditrigonal {211} terminé par les faces rhomboédriques {110}.

Notes et références

  1. J.D.H. Donnay et H. Curien, « Nomenclature des 47 formes cristallines », dans Bulletin de la Société française de Minéralogie et Cristallographie, vol. 81, 1958, p. XLIV-XLVII 
  2. Les éléments de symétrie sont représentés par des symboles définis dans les International Tables for Crystallography, vol. A: Space-group symmetry, Kluwer Academic Publishers (ISBN 978-0-7923-6590-7), chap. 1.4 (« Graphical symbols for symmetry elements in one, two and three dimensions »), p. 9  (en)

Bibliographie


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