Exposition coloniale internationale (1931)

Exposition coloniale internationale (1931)
Exposition coloniale internationale
Exposition coloniale internationale
Affiche de l'Exposition par Jean de la Mézières
Localisation Paris, Porte Dorée
Pays Drapeau de France France
Type Exposition coloniale
Date d'ouverture 6 mai 1931
Date de clôture 15/11/1931
Fréquentation 33 489 902[1] visiteurs
Prix d'entrée 3 francs
Affiche de l'Exposition par Desmeures
Carte postale présentant les pavillons les plus représentatifs de l'Exposition

L’Exposition coloniale internationale de 1931 est organisée à la Porte Dorée à Paris, sur le site du bois de Vincennes. Sa direction est confiée au maréchal Hubert Lyautey. Elle a lieu du 6 mai au 15 novembre 1931. De plus, elle accueille 8 millions de visiteurs, venus accomplir "le tour du monde en un jour" selon le slogan de l'époque. La "plus grande France" se met ainsi en scène, dans une sorte de grand parc d'attractions colonial. Rares sont ainsi les voix discordantes qui s'élèvent alors pour dénoncer la propagande colonialiste. Elle doit représenter ce qui a été rapporté en France lors des colonisations de l'Afrique noire, de Madagascar, de l'Afrique du Nord, de l'Indochine, de la Syrie et du Liban.

Sommaire

Histoire

L'Exposition est prévue initialement en 1925 pour répondre à la British Empire Exhibition de 1924[2]. La pose de la première pierre a lieu le 5 novembre 1928 et elle est finalement inaugurée le 6 mai 1931 par le ministre des colonies Paul Reynaud, le Président de la République Gaston Doumergue, le gouverneur des colonies faisant office de secrétaire général Léon Geismar, et le maréchal Lyautey nommé commissaire général de l'Exposition en 1927.

Elle se veut le reflet de la puissance coloniale de la France, de sa mission cilivisatrice dans les colonies ainsi qu'un outil économique au service des industriels métropolitains et coloniaux[3].

L’Exposition

Pour l’Exposition, on construit à l’est de Paris dans le 12e arrondissement, autour du lac Daumesnil, dans le bois de Vincennes, un ensemble de monuments représentatifs des colonies. Cet ensemble s’étend sur 110 hectares et son entrée principale est située à la Porte Dorée.

Expo 1931 plan.jpg
Vue générale de l'avenue des Colonies

Toutes les colonies françaises, ainsi que les pays sous protectorats français, sont représentés :

Pavillon des Pays-Bas

Des pays étrangers sont représentés :

Les Églises sont représentées avec les pavillons des Missions catholiques et des Missions protestantes.

La Cité des Informations et le Palais de la Section Métropolitaine

Un ensemble de bâtiments généraux complètent cette exposition :

  • La Cité des Informations
  • La Section métropolitaine
  • Le musée des Colonies et son aquarium tropical
  • Le jardin zoologique
  • La Section des Attractions (parc des Attractions, îles des Attractions)

Des fontaines majestueuses lumineuses agrémentent le site, dont les plus imposantes sont :

  • Le Théâtre d'Eau
  • Le Grand Signal
  • Les Ponts d'Eau
  • Le Cactus
  • La fontaine des Totems devant le Palais de l'AOF
Stand de la société Nitrolac

Environ 200 pavillons répartis dans l'exposition sont loués à des exposants particuliers :

Fontaine "Le cactus" et le chemin de fer

Différents moyens de transport sont à la disposition du public :

– un chemin de fer circulaire de 5,5 km, comprenant 6 stations ;
– 50 cars électriques ,
– 16 bateaux à moteur et de nombreux bateaux à rames sur le lac ;
– 30 bateaux pour les attractions nautiques.

Le public trouve aussi à sa disposition dans l'exposition :

– 4 bureaux de postes ;
– 7 bureaux de tabacs ;
– 4 postes médicaux ;
– des restaurants de spécialités dans toutes les sections, plus trois restaurants généraux.

De nombreuses fêtes sont organisées tout au long de l'exposition, dont en particulier la « Fête du Tourisme colonial ».

300 000 personnes animent l'exposition, et plus de 33 millions d'entrées sont comptabilisées, ce qui donne une estimation d'environ 8 millions de visiteurs[4]

Les monuments les plus importants de cette exposition sont la reproduction du temple principal d'Angkor Wat, dans la section de l'Indochine qui représente plus de 10% de la superficie de l'Exposition, et le Palais de l'Afrique occidentale française, forteresse évoquant pour beaucoup de visiteurs la Grande mosquée de Djenné, même si elle n'en est pas une réplique explicite.

Les sections françaises

Section de l’Afrique-Équatoriale française

Pavillon de l’Afrique-Équatoriale française (AEF)

L'Afrique-Équatoriale française (AEF) est une fédération de 4 colonies :

Le pavillon de l’Afrique-Équatoriale française (AEF) est la reproduction d'une case indigène du Logone, affluent du Chari.

Section de l’Afrique-Occidentale française

Maquette de 1931 montrant le pavillon de l’Afrique-Occidentale française (AOF), évoquant la Grande mosquée de Djenné

L’Afrique-Occidentale française (AOF) est une fédération de 8 colonies :

Pavillon de l’Afrique-Occidentale française (AOF)

Cette section présente sur 4 hectares les bâtiments suivants :

  • Le Palais de l’Afrique-Occidentale française, siège du gouvernement général de l’AOF, construit en terre séchée, d'après la technique soudanaise. Le centre de ce palais est constitué d'une tour de 45 mètres de haut.
  • Un village soudanais
  • Un village indigène sur le lac
  • Un restaurant gastronomique au bord d’un petit lac.

Section de l’Algérie

Pavillon de l'Algérie

Le pavillon de la section algérienne présente une synthèse de l'architecture algérienne, en offrant au visiteur deux façades:

  • La façade principale présente un bâtiment européen, flanqué d'un minaret
  • La façade sud-algérienne présente un ensemble de bâtiments africains, comme on en trouve au Sahara.

Section du Cameroun et Togo

Pavillon du Cameroun et du Togo

La section du Cameroun et du Togo est composée de reproduction de cases de chefs et d'indigènes Bamoun, au Cameroun.

Le plus grand pavillon présente les ressources du pays.

Les autres pavillons sont attribués aux œuvres sociales, à l'enseignement, à la chasse, au tourisme, à l'artisanat.

Les pavillons du Cameroun et du Togo sont encore visibles aujourd'hui au Bois de Vincennes. Il constituent les bâtiments principaux de la Pagode de Vincennes.

Pavillon de la Côte française des Somalis

Pavillon de la Côte française des Somalis

Le Pavillon de la Côte française des Somalis est la reproduction en réduction de la mosquée Ammoudy de Djibouti, et présente l'économie de cette petite colonie.

Pavillon des États du Levant

Pavillon de la Syrie et du Liban

Le Pavillon de la Syrie et du Liban - tous deux administrés par la France sous Mandat de la Société des Nations - s'inspire du palais Azem de Damas, et du palais Beiteddine au Liban. Son aspect extérieur austère cache un jardin intérieur entouré de galeries à colonnes.

Pavillon de la Guadeloupe

Pavillon de la Guadeloupe

Le petit pavillon de la Guadeloupe met en scène une reconstitution d'une baie de l'île : une crique a été reconstituée, bordée par une plage de sable blanc, et un phare de 23 mètres de haut.

Ce pavillon présente les ressources économiques de l'île.

Pavillon de la Guyane

Pavillon de la Guyane

Le pavillon de la Guyane, petite colonie de 47 000 personnes, présente dans son pavillon une exposition de bois précieux.

Pavillon des Indes françaises

Pavillon des Indes françaises

Le pavillon des Établissements français de l'Inde, représentation d'une demeure hindoue de Pondichéry, est précédé des éléphants en pierre du sculpteur Jean Magrou.

Section de l’Indochine

Vue générale de la Section de l’Indochine

L’Union indochinoise (Indochine française) est le regroupement de 4 protectorats :

et d'une colonie : la Cochinchine (formant, avec l'Annam et le Tonkin, actuel Vietnam).

Pavillon du Tonkin

La section de l'Indochine est réparties sur 9 hectares, et divisée en sous-sections :

  • La sous-section du Tonkin présente la reconstitution d'une ville indigène autour de sa grande place:
    • Un "Dinh" ou maison commune
    • Des échoppes d'artisanat autour de cette place
    • Une porte d'honneur
    • Une pagode
Pavillon de l'Annam
  • La sous-section de l’Annam présente deux pavillons entourés de jardins impériaux. Ces pavillons présentent des collections d'art et des données économiques.
Pavillon de la Cochinchine
  • La sous-section de la Cochinchine présente un palais de style néo-annamite, inspiré du musée Blanchard de la Brosse à Saïgon. Il présente un diorama et les richesses de la colonie
Pavillon du Laos
  • La sous-section du Protectorat du Laos présente un village sur pilotis composé des bâtiments suivants:
    • La reproduction de la pagode de Vientiane
    • Une bibliothèque de laque rouge
    • Diverses maisons
Pavillon du Commissariat de l'Indochine
    • Le siège du commissariat et du gouvernement général de l'Indochine
Pavillon du Cambodge
    • Un pavillon aux toits multiples et de couleurs vives, qui est la reproduction du musée Albert Sarraut à Phnom Penh.
    • Un pavillon octogonal de style annamite, qui propose un diorama géant sur l'Indochine et une exposition des moyens de transports de l'Indochine.
    • Le temple d'Angkor Vat et sa chaussée d'accès, reconstitution exacte dans ses proportions du massif central du temple. Sur une base carrée de 70 mètres de côté, il est composé de 4 tours de 45 mètres de haut aux angles, et d'une coupole centrale de 55 mètres de hauts, ainsi que plusieurs étages de galeries. Il présente un inventaire complet de l'activité économique et sociale et de la vie collective des 5 pays.
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Un ensemble de bâtiments complète la section indochinoise :

  • Un restaurant noir, rouge et or, en bordure du lac Daumesnil
  • Le pavillon de laque rouge de la Presse Indochinoise
  • Les pavillons de la Chasse, de la Pêche, et des Forêts, qui présentent la vie animale et végétale de l'Indochine

Des danses sont présentées tous les jours dans toutes les sections.

Pavillon de Madagascar

Pavillon de Madagascar

La section de Madagascar présente l'ensemble de bâtiments suivant :

  • La Maison royale malgache, copie agrandie et stylisée de la case du roi Andrianampoïnimérina, qui présente le résultat de la colonisation de l'île depuis 1895.
  • La Tour des Bucrânes, symbole de la richesse de Madagascar. Cette tour de plus de 50 mètres supporte 4 têtes de bœuf de 14 mètres de haut.
  • L'Atelier des Arts Appliqués, qui présente l'artisanat de l'île.
  • Le portique des Comores, réplique de celui de Moroni.
  • Le théâtre Malgache

Pavillon du Maroc

Pavillon du Maroc

Le pavillon du Protectorat du Maroc se présente sous la forme d'un palais sobre, inspiré du palais de Maghzen, et entouré de vastes cours et patios.

Un canal d'eau, bordé de jardins à la mode andalouse, s'allonge en façade, et est encadré par des souks.

Le palais quant à lui présente une porte monumentale, est construit autour d'un jardin intérieur, et présente les différents aspects du Maroc.

Pavillon de la Martinique

Pavillon de la Martinique

Le pavillon de la Martinique évoque les demeures des riches planteurs créoles.

Monument des Forces d’Outremer

Monument des Forces d’Outremer

Le monument des Forces d'Outremer est principalement composé d'une tour de bronze de 82 m de haut, flanquée de 4 boucliers d'airain, et qui supporte un phare éclairant des drapeaux français.

Dans ce monument se trouvent présenté le travail de l'armée coloniale et de ses services.

Pavillon de la Nouvelle-Calédonie

Pavillon de la Nouvelle-Calédonie

La section de la Nouvelle-Calédonie et de ses dépendances regroupe trois pavillons :

Pavillon de l’Océanie

Pavillon de l’Océanie

Le Pavillon des Établissements Français de l'Océanie représente une case polynésienne, et est construit en troncs de cocotiers, roseaux et bambous.

Il présente la production de la colonie et des collections d'art.

Pavillon de la Réunion

Pavillon de La Réunion

Le pavillon de La Réunion est une élégante réplique de la Villa du Chaudron, et présente les ressources de l'île.

Pavillon de Saint-Pierre-et-Miquelon

Pavillon de Saint-Pierre-et-Miquelon

Le pavillon de Saint-Pierre-et-Miquelon présente une simple maison de pêcheur, avec ses doris sur le lac, et son phare aux feux multiples.

Section de la Tunisie

Pavillon de la Tunisie

La section tunisienne est située sur l'un des côtés de la « place de l'Afrique du Nord ». Elle présente un ensemble de pavillons composé de :

  • Le pavillon officiel du Protectorat de Tunisie, regroupant des salles d'exposition et un salon d'honneur
  • Les souks Cerragine (brodeurs sur cuir) et El Barka (joailliers), reconstitution d'un quartier de Tunis, et présentant 45 boutiques
  • Le minaret de Sidi ben Ziad, flanqué d'un marabout de style islamique
  • Un café maure pittoresque, à moitié en plein air.

Les sections étrangères

Section de la Belgique

Pavillon de la Belgique

La Section du Congo belge présente sur 2 hectares plus de 10 000 m² de constructions, autour d'une vaste cour, précédée d'une porte monumentale :

  • Au centre, le pavillon d'honneur, surmonté d'un toit en chaume et de 3 coupoles, abrite toutes les informations sur le Congo belge.
  • Les pavillons latéraux présentent les industries métropolitaines et exotiques.

Pavillon du Danemark

Pavillon du Danemark

Le Pavillon du Danemark, de style moderne, est consacré au Groenland, et présente les conditions de vie dans cette colonie.

Section des États-Unis d’Amérique

Pavillon des États-Unis d’Amérique

La section des États-Unis est agencée autour de la reproduction de la maison de G. Washington, à Mount Vernon, construite en 1743. La reproduction est fidèle, aussi bien à l’extérieur qu’à l'intérieur.

Deux petites maisons reliées par des galeries couvertes sont situées de part et d'autre de la maison : ce sont la cuisine et le bureau de Washington, qui présente une exposition sur le Territoire de l'Alaska.

D'autres bâtiments du même style complètent cet ensemble et présentent les expositions du gouvernement des États-Unis, et des Territoires Extérieurs (îles des Caraïbes et du Pacifique).

Section de l’Italie

Pavillon de l’Italie

Le pavillon du Royaume d’Italie présente l’ensemble de monuments suivant :

  • Le pavillon de Rhodes, de style moyenâgeux et orné de 7 tours, consacré à l'histoire de l'île.
  • Une fontaine monumentale, entouré de 2 marabouts africains et de tentes de nomades bédouins.
  • Un restaurant

Sur le lac naviguent des samboucs (bateaux somaliens).

Pavillon du Royaume-Uni

La section du Royaume-Uni présente 2 pavillons :

Pavillon de la Palestine
Pavillon de l’Indoustan

Section des Pays-Bas

Pavillon des Pays-Bas
Intérieur du pavillon des Pays-Bas

La section des Pays-Bas est composée d'un pavillon principal et d'un ensemble de petits pavillons:

  • Le pavillon principal est édifié suivant une architecture malaise stylisée. Il présente sur 6 000 m² des collections d'art hindou-javanais et des Bouddha, ainsi que l'économie des 3 colonies des Pays-Bas : les Indes orientales néerlandaises, le Surinam, et Curaçao. Le bâtiment est richement décoré de sculptures en pierres, et est recouvert d'un toit imposant présentant 2 tours culminant à 50 mètres.
  • Un petit pavillon présente des expositions privées et un aquarium tropical.
  • Entre les deux pavillons se trouve la place des Indigènes, que l'on accède par la porte de Bali, porte monumentale en pierre sculptée. Cette place sert principalement pour les spectacles de danses.
  • Autour des pavillons se trouvent des maisons et des bateaux indigènes, du pays Batak.
  • Un restaurant hollandais et un restaurant indien complètent cette section.

Le pavillon principal brûle pendant l'exposition, détruisant toutes les collections et expositions qu'il renferme. Il est reconstruit en 7 semaines, à l'exception du toit, qui est simplifié.

Section du Portugal

Pavillon du Portugal

La section Portugaise regroupe quatre pavillons construits dans un mélange d'art maure et d'art portugais austère du XVe siècle.

Deux pavillons présentent les colonies portugaises :


Deux autres pavillons sont consacrés à l'histoire des voyages, des conquêtes, et des explorateurs.

Les Pavillons des Missions

Pavillon des Missions catholiques

Pavillon des Missions Catholiques

Le pavillon des Missions Catholiques est flanqué d'un campanile de 40 mètres, et abrite une église.

Il présente l'action des Missions catholiques dans les colonies.

Pavillon des Missions protestantes

Pavillon des Missions protestantes

Le pavillon des Missions Protestantes, surmonté d'une croix en verre de 5 mètres, présente uniquement des stands d'exposition.

Les Bâtiments généraux

La Cité des Informations

La Cité des Informations
Une des ailes de la Cité des Informations

La Cité Internationale des informations est une création originale due à l'initiative personnelle du maréchal Lyautey, dans le but d'offrir aux industriels, économistes, et financiers, les informations techniques dont ils ont besoins pour développer leurs relations avec les colonies.

Ce bâtiment construit le long du boulevard Poniatowski s'étend sur 19 000 m2 et présente :

  • Un inventaire général précis des colonies, présenté par colonies :
    • économie
    • production
    • mines et ressources
    • navigation
    • administration
    • travaux publics
    • colonisation
    • politique
    • marchés
    • vie sociale
    • hygiène
    • enseignements
    • chambres de commerces
    • associations économiques
  • Un cinéma de 1500 places, présentant des films sur les colonies
  • Des salles de congrès
  • Des expositions (philatélie par exemple)
  • Un grand hall de commodités:
    • poste
    • billetteries maritimes et ferroviaires
    • librairie
    • radiophonie
    • presse française, coloniale, et étrangère

La Section Métropolitaine

La Section Métropolitaine a pour but de grouper et d'exposer toute la production métropolitaine pouvant donner lieu à des échanges avec les colonies.

Elle est composée de 4 bâtiments situés le long du boulevard Soult et présente sur 80 000 m2, 31 groupes industriels répartis en 163 classes et 27 groupes. Les 4 bâtiments sont :

Palais des Groupes Industriels
  • Le Palais des Groupes Industriels, situé à l'entrée principale de l'exposition, qui présente sur 42 000 m2 l'industrie française.
Palais des Industries de Luxe
  • Le Palais des Industries de Luxe, situé à l'est de l'exposition. Ce palais présente toutes les industries de luxe françaises, et leurs liens avec les colonies.
Palais des Beaux-Arts
  • Le Palais des Beaux Arts, qui synthétise tout l'art des colonies.
Palais du Livre
  • Le Palais du Livre

Une exposition florale entoure les bâtiments.

Le Musée des colonies

Musée permanent des Colonies

Le musée permanent des colonies se présente sous la forme d'un bâtiment de 88 mètres de long sur 60 de large. Sa façade est ornée d'un grand bas-relief dû au sculpteur Alfred Janniot, qui retrace l'histoire économique des colonies. Sa réalisation a nécessité 3 ans de travail.

Ce musée présente sur 5 000 m2 2 sections de l'exposition :

  • La section de synthèse, qui offre une vue synthétique de l'effort colonial dans tous les domaines depuis 1870
  • La section rétrospective, qui retrace les époques de notre histoire coloniale, et ce depuis les Croisades.

Ce musée présente aussi:

  • Un aquarium tropical, présentant la faune tropicale aquatique
  • Une salle des fêtes de 1 200 places, au centre du bâtiment
  • Deux salons ovales ornés de fresques, dont l'un servait de bureau à Paul Reynaud, alors Ministre des colonies, pour recevoir ses visiteurs de marque.
La statue en son emplacement actuel.

Sur le perron, se trouve une statue de Léon-Ernest Drivier, symbolisant la France et ses colonies. Cette statue se trouve de nos jours au sommet de la fontaine de la Porte Dorée (dans le square des Combattants-d’Indochine constituant le terre-plein central de la place Édouard-Renard).

En 1935, le Palais est renommé "Musée de la France d'Outre-mer". En 1960, lors de la décolonisation, il devient, à la demande d'André Malraux, ministre des Affaires culturelles, le « Musée des Arts Africains et Océaniens ». En 2003, le musée ferme ses portes et la majeure partie de ses collections partent au Musée du quai Branly. Seul l'aquarium tropical et les espaces historiques du rez-de-chaussée restent ouverts. Depuis 2007, le bâtiment abrite la Cité nationale de l'histoire de l'immigration, un musée national dont l'objectif principal est de faire connaître et reconnaître l'apport de l'immigration en France depuis le XIXe siècle. Un autre projet avait été envisagé pour le bâtiment, celui d'un « Musée de la diversité naturelle et culturelle de France et d'Outre-Mer » qui aurait réintégré l'Aquarium tropical et les collections du Musée de l'Homme[5], consacré à la richesse des divers apports historiques sur le territoire actuel de la France, de la préhistoire à nos jours, dans une perspective multiculturelle, montrant l'osmose des influences au fil des temps.

Le Jardin zoologique

Le Zoo : Enclos des girafes
Le Zoo : Rocher des singes

Le Parc zoologique est construit par la maison Carl Hagenbeck, suivant une approche moderne des zoos : pas de grilles, mais des enclos ouverts séparés du public par des fossés.

C'est un parc provisoire d'été; il ne possède pas de constructions permettant de garder les animaux au chaud en hiver.

On peut y voir :

Suite au succès énorme rencontré par ce zoo, il est déplacé en 1932 à l'endroit qu'il occupe actuellement dans le bois de Vincennes, et complété par des bâtiments permettant de protéger les animaux l'hiver.

La Section des attractions (parc des attractions, îles des attractions)

Le Scenic Railway du Parc de Gravelle

Le parc des attractions est divisé en 2 parties :

  • La première partie est le Parc de Gravelle, entre la porte de Reuilly et le palais d'Angkor Wat. Il présente diverses attractions foraines. La plus importante de ces attractions est le "Scenic Railway", ensemble de montagnes russes dans un décor colonial.
Le lac Daumesnil
Le Théâtre de Bagdad
  • La seconde partie est l'ensemble formé par l’île de Reuilly et l’île de Bercy, appelées Îles de Bagdad, dans le lac Daumesnil. Ces îles accueillent :
    • Les flottilles coloniales : pirogues africaines, pirogues à balancier du Pacifique, sanpans d'Asie.
    • Le théâtre de Bagdad
    • Des restaurants

Les fontaines monumentales

Plusieurs fontaines monumentales sont installées dans l'exposition :

  • Le Théâtre d'Eau
  • Le Grand Signal, fontaine de 50 mètres, implantée dans le lac Daumesnil
  • L'un des 3 "Ponts d'Eau", sur le lac Daumesnil
  • Le Cactus
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Les pavillons privés

Environ 200 pavillons privés sont répartis dans l'enceinte de l'Exposition. Ces pavillons, à but commercial, sont soit des cafés et restaurants (Chez Jenny, L'Oasis, la Terrasse), soit des stands publicitaires (Banania, Nestlé, Julien Damoy, Chocolat Menier, etc).

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Spectacles et animations

Dans toutes les sections, de nombreuses animations et différents spectacles sont proposés aux visiteurs.

Dans chaque section, de nombreux indigènes travaillent et donnent vie aux villages reconstitués : Tailleurs, potiers, sculpteurs, tisserands, maroquiniers: tout un peuple d'artisans indigènes travaillent sous les yeux du public. D'autres tiennent des stands de souvenirs, comme dans les souks des sections nord-africaines.

Sur le lac, toutes sortes d'embarcations de pêche font des démonstrations d'évolution : pirogues malgaches ou sénégalaises, samboucs somaliens, etc.

Chaque section présente un spectacle ou des danses de la colonie. On trouve ainsi, par exemple :

  • Le Théâtre Annamite avec son dragon
  • Une compagnie indienne de musique
  • Les danseuses Foulahs (ethnie pastorale d'Afrique de l'Ouest) de la province de Siguiri (province de Guinée)
  • Les danseuses balinaises, de la cour du sultan de Java
  • Les danseurs Canaques de Nouvelle-Calédonie exhibés dans le jardin d'acclimatation de Boulogne, dont des personnes recrutées pour jouer des cannibales[6]. Initiative privée en marge de l'Exposition, elle est organisée par une association d'anciens coloniaux s'associant avec le cirque Hagenbeck, le gouverneur de Nouvelle-Calédonie aida à leur recrutement. Devant ce scandale, ce dernier fut mis à la retraite anticipée par Lyautey.
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Les nuits coloniales

Programme de la Fête Marocaine

Les Nuits Coloniales : Sous ce titre plein de promesses se cache un exploit extraordinaire pour l'époque : mettre en valeur, de nuit, l'intégralité de l'Exposition Coloniale et de ses fontaines, et offrir des fêtes plus éblouissantes les unes que les autres.

Pour ne citer que les plus féeriques :

  • La Fête de la Lumière, le 5 juin au Théâtre d'Eau,
  • La Nuit Tahitienne, le 19 juin sur le lac,
  • La Féerie Coloniale, le 13 juillet, grand feu d'artifice avec embrasement du lac.

Pour arriver aux résultats que vous verrez ci-dessous, les moyens employés sont considérables :

  • Huit câbles à haute tension de 12 000 volts, enterrés dans des canalisations, et se répartissant sur 60 postes de transformation, soit l'équivalent de la consommation électrique d'une ville de 100 000 habitants,
  • 33 kilomètres de câbles d'éclairages, plus 3 kilomètres uniquement pour l'éclairage des jeux d'eau,
  • Des centaines de projecteurs, équipés de verres de couleur, et de diffuseurs appelés « chenilles » sur les allées, ne montrant aucun point lumineux visible et provoquant des effets spectaculaires, comme les Ponts d'Eau formant des arcs-en-ciel polychromes, ou le Théâtre d'Eau.


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Les Nuits Coloniales sont de grands succès et laissent des souvenirs inoubliables dont les journaux de l'époque se font l'écho.

Les Souvenirs

La publicité pour l’Exposition

Une publicité pour l'exposition dans le journal L'Illustration

Dans tous les journaux de l'époque, le lecteur trouve des publicités pour l'exposition. Certaines sont des chefs-d'œuvre de composition sublimant les colonies.

La publicité commerciale sur l’Exposition

Eventail publicitiaire pour le chocolat Menier
Plan de l’Exposition offert par la Suze

Première grande manifestation tournée vers le commerce et l’industrie, selon les souhaits du maréchal Lyautey, l’Exposition coloniale est le support de nombreuses publicités et souvenirs publicitaires tout au long des années 1930 et 1931, par exemple :

  • Chocolat Menier
  • Automobiles Rosengart
  • Boisson Ricqlès et Suze
  • Brasserie "Chez Jenny"

Les souvenirs

Dans chaque pavillon et stand de l'exposition sont en vente de nombreux souvenirs et cartes postales. Les objets les plus courants :

  • Encriers en forme de temple d'Angkor Wat
  • Cendriers avec la représentation de divers bâtiments
  • Médailles diverses
  • Cartes postales souvenir
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Opposants à l’Exposition

Plusieurs opposants se manifestent : communistes (tract « Contre l’exposition colonialiste de Vincennes ! Pour l’indépendance des colonies ! »), certains gauchistes, surréalistes (tract Ne visitez pas l’exposition Coloniale par le Collectif des douze surréalistes le 30 avril 1931[7]), manifestations d’étudiants indochinois, éditorial de Léon Blum dans le Populaire du 7 mai 1931 qui désapprouve cette manifestation contrairement à la majorité des socialistes, Louis Aragon dans son poème « Il pleut sur l’Exposition coloniale »[8].

Contre-exposition communiste

L'Exposition est construite à l'est de Paris où sont implantés les quartiers d'ouvriers communistes, le maréchal Lyautey voulant combattre les communistes sur leur propre terrain. Sur l'injonction du Komintern, une petite contre-exposition est organisée aux parc des Buttes-Chaumont sous l'égide du Parti communiste français (PCF) et de la CGTU. « La vérité sur les colonies » n'a cependant attiré qu'environ 5000 visiteurs en 8 mois, malgré l'organisation de visites collectives par des mouvements communistes - un chiffre à mettre en perspective avec les 33 millions d'entrées vendues pour l'exposition (correspondant à peu près à 8 millions de personnes, un même visiteur étant amené à utiliser 4 ou 5 billets en moyenne ; répartition estimée : 4 millions de Parisiens, 3 millions de provinciaux et 1 million d'étrangers)[9].

Postérité

Certains de ces bâtiments sont conservés ou déplacés :

Église Notre-Dame des Missions à Epinay(sur-Seine
  • L’église Notre-Dame-des-Missions est déplacée à Épinay-sur-Seine (93) en 1932.
  • La réplique de Mount Vernon, maison de Georges Washington, déplacée à Vaucresson où elle est toujours visible.

Notes et références

  1. Journal Excelsior 25/11/1937
  2. La concurrence entre les 2 empires coloniaux fait que les Brittaniques refuseront de participer à celle de Paris.
  3. Paul Reynaud, Le Livre d'or de l'Exposition coloniale internationale de Paris, 1931
  4. NORA P.(dir.), Les Lieux de Mémoires, Tome 1 La république, Page 561/591, Edition Gallimard
  5. Projet AMAAO-MNHN, Michel Hignette et Eva Moreno, Banque de données « Géocorès » et Département de Recherche « Milieux et peuplements aquatiques », 2001.
  6. Alain Laubreaux, Les cannibales à Paris, une heure chez les mangeurs d'hommes, Candide, 14 mai 1931
  7. Archives du Parti communiste français (PCF) (Bob. 461)
  8. Nicolas Bancel, « Un événement oublié de la république coloniale : 1931 ! Tous à l’Expo... », dans Le Monde diplomatique, janvier 2001
  9. Études coloniales 2006-08-25 "L'Exposition coloniale de 1931 : mythe républicain ou mythe impérial" (in French)

Voir aussi

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Articles connexes

Bibliographie

  • A. Demaison, Guide officiel de l'Exposition Coloniale de Paris, Paris, Imprimerie Rapp, 1931.
  • Henry Thétard, Des hommes, des bêtes : Le zoo de Lyautey, Paris, La Table Ronde, 1947.

Essais

  • Catherine Hodeir et Michel Pierre, L’Exposition coloniale, Paris 1931, Paris-Bruxelles, Éditions Complexe, 1991.Réédition actualisée en septembre 2011, Paris-Bruxelles, Editions André Versaille.
  • Catherine Hodeir, « L’exposition coloniale internationale et des pays d’outre-mer, Paris 1931 (6 mai-15 novembre.) », Claude Liauzu (dir.), Dictionnaire de la colonisation, Paris, Larousse, 2007.
  • Catherine Hodeir, « Le Musée des arts africains et océaniens à l’Exposition coloniale : un musée permanent pour une exposition éphémère ? », in Germain Viatte (dir.), Le Palais des colonies. Histoire du musée des arts d’Afrique et d’Océanie, Paris, Réunion des Musées nationaux, 2002.
  • Catherine Hodeir, « Decentering the Gaze at French Colonial Exhibitions », Paul S. Landau and Deborah D. Kaspin (ed.), Images and Empires. Visuality in Colonial and Postcolonial Africa, Berkeley, Los Angeles, London, University of California Press, 2002, p. 233-252.
  • Benoît de L'Estoile, Le goût des autres : de l'Exposition coloniale aux arts premiers, Flammarion, Paris, 453 p. (ISBN 978-2-0821-0498-2)
  • Pascal Blanchard et Sandrine Lemaire, Culture coloniale, la France conquise par son empire (1871-1931), Autrement, collection "mémoires", no 86 [1][2]
  • Nicolas Bancel, Pascal Blanchard, Françoise Vergès, La République coloniale, essai sur une utopie, Bibliothèque ALbin Michel Idées, 2003. [3]
  • "1931! Tous à l'expo", Le Monde diplomatique, no 562, 2001. [4]

Fiction

  • Ousmane Socé Diop, Mirages de Paris, 1937. Réédition: Nouvelles Éditions Latines, 1964. Histoire de Fara, jeune tirailleur sénégalais, invité en France pour joindre l'exposition coloniale de 1931, qui découvre les différentes facettes de Paris, des Parisiens et les difficultés de vivre un amour entre deux cultures.
  • Didier Daeninckx, Cannibale, 1998, (ISBN 2070408833)
Qui raconte la vie d'un homme du nom de Gocéné originaire de Nouvelle-Calédonie exposé dans des cages avec une partie de sa tribu lors de cette exposition (voir en ligne).
  • Cannibale, 2005, spectacle adapté du livre de Didier Daeninckx par Sylvie Malissard, de la compagnie de théâtre Le Porte-Plume, joué au Festival d'Avignon 2008.

Liens externes


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