- Emil Jannings
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Emil Jannings
Données clés Nom de naissance Theodor Friedrich Emil Janenz Naissance 23 juillet 1884
Rorschach, SuisseNationalité 
AllemandeDécès 2 janvier 1950 (à 65 ans)
Strobl, AutricheProfession Acteur Films notables Quand la chair succombe
Crépuscule de gloire
L'Ange BleuEmil Jannings (23 juillet 1884 – 2 janvier 1950) est un acteur de théâtre et de cinéma allemand d’origine suisse. Il fut le premier lauréat de l'Oscar du meilleur acteur et compte parmi les comédiens les plus marquants de l'ère du muet.
Sommaire
Biographie
Enfance, aventures et théâtre
Bien qu'il ait prétendu un temps être né à Brooklyn, Emil Jannings, de son vrai nom Theodor Friedrich Emil Janenz, naquit en réalité à Rorschach en Suisse, dans le canton de Saint-Gall, sur les rives du Bodensee, le 23 juillet 1884, d’une mère allemande, Margaretha Pauline Amalie Schwabe, et d’un père originaire de Saint-Louis aux États-Unis, Emil Janenz. Il a un frère aîné, Werner. Ses parents sont fabricants d'ustensiles ménagers.
Alors qu'Emil n'a que 10 mois, sa famille vient s'installer à Zurich. Puis, au début des années 1890, de nouveau la famille déménage, cette fois-ci pour se fixer à Görlitz en Allemagne. Sur un coup de tête, Emil quitte ses parents pour s'engager dans la marine ; il devient aide-cuisinier sur un bateau à Hambourg, mais son escapade tourne court quand un ami de son père le retrouve et le contraint à rejoindre le nid familial. C'est alors qu'un accessoiriste du théâtre municipal de Görlitz croise la route du garçon et lui fait découvrir un monde qui sera comme une révélation. Emil, dès que l'occasion se présente, passe une audition ; très vite il est engagé par le théâtre de Gardelegen, et devient presque immédiatement acteur professionnel.
Douze années durant, il exerce le métier de comédien itinérant, passant d'une troupe à l'autre. C'est durant cette période qu'il rencontre Ernst Lubitsch, alors lui aussi comédien de la troupe de Gardelegen.
1906 marque un autre tournant, il est engagé par Max Reinhardt et joue au Deutsches Theater. Ceci lui permet de croiser Paul Wegener, Conrad Veidt, et une certaine Lucie Höflich, qu'il épousera. Ernst Lubitsch rejoindra lui aussi le Deutsches Theater en 1912.
Cinéma : première période allemande
C'est en 1914 que Jannings débute au cinéma. D'abord figurant, ses rôles s'étoffent de plus en plus au fil des ans et, en 1916, Robert Wiene, le futur réalisateur du Cabinet du docteur Caligari, lui offre son premier rôle important ; le film est tiré d'une œuvre d'Alphonse Daudet et a pour titre : Fromont jeune et Risle aîné. Entretemps, Lubitsch, l'ami de Jannings, est passé derrière la caméra ; il offrira à Jannings le rôle principal dans bon nombre de ses premières œuvres, dont Les Yeux de la momie (1918), considéré comme la première réalisation significative de Lubitsch.
Avec la naissance de l'UFA, la carrière de Jannings prit un tour particulier. Il incarna plusieurs personnages historiques dans des productions pour lesquelles on commença à malmener l'histoire à des fins de propagande. Jannings allait alors incarner tour à tour Louis XV, Henry VIII d'Angleterre, Danton, Pierre le Grand...
À partir de 1920, Jannings est une vedette reconnue et incontournable du cinéma européen. Ses rôles deviennent plus nuancés, bien que, dans certains films, son jeu soit perçu moins favorablement par la critique : ce sera le cas pour l'Othello que réalisera Dimitri Buchowietzky en 1922, un film inspiré de l'œuvre de William Shakespeare.
En 1923, Jannings divorce de Lucie Höflich pour épouser Gussy Holl, ex-femme de Conrad Veidt. La prestation de Jannings dans le film Nju, réalisé la même année, suscite l'admiration des critiques, quand bien même l'accueil du film lui même est plus mitigé. Toujours en 1923, l'acteur passe derrière la caméra et réalise Tout pour l'argent, où l'on voit un marchand de cochons tomber amoureux d'une danseuse, de qui est épris un autre prétendant. Le film, qui a le ton de la comédie, se termine par un drame, la mort du fils du marchand.
En 1925, Jannings interpréta le rôle principal dans Variétés, réalisé par Ewald André Dupont et qui avait pour cadre le monde du cirque. La même année, l'acteur joua sous la direction de Friedrich Wilhelm Murnau dans Le Dernier des hommes, adapté d'une nouvelle de Gogol, un film qui est resté dans l'histoire du cinéma muet, entre autres du fait de son absence d’intertitres. C'est également avec Murnau qu'il tournera ensuite Tartuffe, d'après Molière, dans lequel il joue le rôle titre, et Faust, une légende allemande, d'après Goethe, dans lequel il incarne Méphistophélès.
Cinéma : période hollywoodienne
En 1927, Jannings, qui a signé un contrat avec la Paramount, joue dans son premier film américain sous la direction de Victor Fleming. Sa carrière à Hollywood est prometteuse, au point qu'en 1928, Jannings reçoit le premier Oscar du meilleur acteur, pour les rôles qu'il tient dans 2 films : Quand la chair succombe (The Way of All Flesh), le film de Fleming, et Crépuscule de gloire (The Last Command), réalisé par Josef von Sternberg. C'est en tout 6 films que Jannings tournera à Hollywood. Malheureusement, l'arrivée du parlant vient vite abréger cette carrière américaine, l'acteur connaissant à peine l'anglais.
Cinéma : seconde période allemande
En 1930, il rentre donc en Europe, où il tourne avec Marlene Dietrich alors jeune débutante dans le classique Ange bleu, filmé simultanément en deux versions, anglaise et allemande, par Sternberg.
Pendant le Troisième Reich, Jannings, qui ne fut cependant jamais membre du parti, joua le rôle principal dans plusieurs films de l'époque, en particulier : Crépuscule (Der Herrscher), Les Deux Rois (Der Alte und der junge König) (1935), et Die Entlassung (1942). En 1941, il fut nommé par le Ministre de la Propagande Joseph Goebbels "artiste d’État". Son implication avec les Nazis ruina toute chance pour lui de pouvoir retourner un jour aux États-Unis.
Le dernier film de l'acteur, Wo ist Herr Belling ?, fut interrompu après quelques semaines du tournage, commencé fin 1944, Jannings étant tombé malade. La fin de la guerre arriva et le film ne fut jamais terminé.
Lorsque les troupes alliées entrèrent en Allemagne en 1945, Jannings aurait eu son Oscar sur lui comme preuve de son association passée avec Hollywood. Quoi qu’il en soit, étant donné sa participation active dans la propagande nazie, Jannings subit la dénazification, et toutes ses tentatives de retour sur les écrans étaient désormais vouées à l’échec. Dès lors, il se retira dans sa propriété du Salzkammergut à Stroblhof, en Autriche.
C'est là que Jannings mourut en 1950 d'un cancer, à l’âge de 65 ans.
Anecdotes
- Il est le premier lauréat de l'Oscar du meilleur acteur. Il reçut sa récompense un mois avant la cérémonie officielle et est, du coup, le premier oscarisé à ne pas s'être présenté à la cérémonie. Son origine fait de lui aussi le premier acteur non-américain à avoir obtenu l'illustre statuette. Son Oscar est aujourd’hui exposé au Filmmuseum de Berlin.
- Il était très habile en ce qui concerne les questions d’argent et fut l’un des acteurs les mieux payés de son temps.
- Au moment du tournage de L'Ange bleu, sa propre carrière commençait à décliner; il devina rapidement que Dietrich, qui n’était alors qu’une inconnue, était une star en puissance, et, selon l'actrice elle-même, il en éprouva de l'amertume et ne cessa de se montrer ignoble envers l'étoile montante.
- Dans le film-biographie sur Marlene Dietrich, Marlene, réalisé en 2000 par Joseph Vilsmaier, le rôle d'Emil Jannings est tenu par Armin Rohde.
Filmographie
Année Film (réalisateur) Rôle Notes 1914 Passionels Tagebuch (Louis Ralph) Im Schützengraben (Walter Schmidthässler) Arme Eva (Robert Wiene) 1916 Stein unter Steinen (Felix Basch) Nächte des Grauens (Richard Oswald & Arthur Robison) i.e. La Nuit de l’horreur Das Leben ein Traum (Robert Wiene) Im Angesicht des Toten Paul Werner Frau Eva (Artur Berger & Robert Wiene) Die Bettlerin von St. Marien (Alfred Halm) Baron Gelsburg Aus Mangel an Beweisen (Edmund Edel) Dr. Langer 1917 Fromont jeune et Risler Aîné (Robert Wiene) Unheilbar (Emmerich Hanus) Die Seeschlacht (Richard Oswald) Der Ring der Giuditta Foscari (Alfred Halm) Lulu (Alexander Antalffy) Das Geschäft (Ernst Reicher) S. H. Haßler Der Zehnte Pavillon der Zitadelle (Danny Kaden) Die Ehe der Luise Rohrbach (Rudolf Biebrach) Wilhelm Rohrbach Hoheit Radieschen (Danny Kaden) Wenn vier dasselbe tun (Ernst Lubitsch) Segetoff Das Fidele Gefängnis (Ernst Lubitsch) Quabbe 1918 Nach zwanzig Jahren (Willy Zeyn) Horst Lundin 'Korn' Fuhrmann Henschel (Ernst Lubitsch) Die Augen der Mumie Ma (Ernst Lubitsch) Radu, un Arabe i.e. Les Yeux de la momie Keimendes Leben, Teil 1 (Georg Jacoby) James Fraenkel, Börsenmarktler
John Smith, amerikanischer Ingenieur1919 Der Mann der Tat (Victor Janson) Jan Miller Keimendes Leben, Teil 2 (Georg Jacoby) Die Tochter des Mehemed (Alfred Halm) Vaco Juan Riberda, Fabrikbesitzer Vendetta (Georg Jacoby) Tomasso Madame Du Barry (Ernst Lubitsch) Louis XV i.e. La Du Barry Rose Bernd (Alfred Halm) Arthur Streckmann 1920 Les Filles de Kohlhiesel (Kohlhiesels Töchter) (Ernst Lubitsch) Peter Xaver Das Große Licht (Hanna Henning) Lorenz Ferleitner Algol - Tragödie der Macht (Hans Werckmeister) Robert Herne Der Schädel der Pharaonentochter (Otz Tollen) Osorcon, pharaon d'Égypte Anna Boleyn (Ernst Lubitsch) Henry VIII i.e. Anne de Boleyn Colombine (Martin Hartwig) 1921 Die Brüder Karamasoff (Dimitri Buchowietzky) Dimitri Karamasoff i.e. Les Frères Karamazov Der Stier von Olivera (Erich Schönfelder) le général François Guillaume Danton (Dimitri Buchowietzky) Danton Der Schwur des Peter Hergatz (Alfred Halm) Die Ratten (Hanns Kobe) Bruno 1922 Die Gräfin von Paris (Dimitri Buchowetzki) i.e. La Tragédie de l'amour, La Comtesse de Paris Das Weib des Pharaoh (Ernst Lubitsch) le pharaon Amenes i.e. La Femme du pharaon Othello (Dimitri Buchowietzky) Othello Peter der Große (Dimitri Buchowietzky) Peter der Große i.e. Pierre le Grand (film) 1923 Tragödie der Liebe (Joe May) Ombrade i.e. La Tragédie de l’amour Alles für Geld (Emil Jannings) S.I. Rupp i.e. Tout pour l’argent 1924 Das Wachsfigurenkabinett (Paul Leni & R. Wiene) Harun al Raschid i.e. Le Cabinet des figures de cire Nju - Eine unverstandene Frau (Paul Czinner) Ehemann i.e. À qui la faute? Der Letzte Mann (F.W. Murnau) le portier d’hôtel i.e. Le Dernier des hommes 1925 Liebe macht blind (Lothar Mendes) Emil Jannings Quo Vadis? (Gabriellino d’Annunzio & Georg Jacoby) Néron Variétés (Varieté) (Ewald André Dupont) Boss Huller i.e. Variétés Herr Tartüff (F.W. Murnau) Tartüff i.e. Tartuffe 1926 Faust - Eine deutsche Volkssage (F.W. Murnau) Méphisto i.e. Faust, une légende allemande 1927 Quand la chair succombe (The Way of All Flesh) (Victor Fleming) August Schilling i.e. Quand la chair succombe - Oscar du meilleur acteur - film dont il ne subsiste que de brèves scènes 1928 The Last Command (Josef von Sternberg) gén. Dolgorouki / grand duc Serge i.e. Crépuscule de gloire - Oscar du meilleur acteur Street of Sin (Mauritz Stiller & Ludwig Berger) Basher Bill i.e. La Rue des péchés - film disparu Le Patriote (The Patriot) (Ernst Lubitsch) le tsar Paul Ier i.e. Le Patriote - film dont il ne subsiste que de brèves scènes Les Fautes d'un père (Sins of the Fathers) (Ludwig Berger) Wilhelm Spengler i.e. Les Fautes d’un père 1929 Fighting the White Slave Traffic Betrayal (Lewis Milestone) Poldi Moser film disparu 1930 The Blue Angel (Josef von Sternberg) Prof. Immanuel Rath i.e. L’Ange bleu, version tournée en anglais Der Blaue Engel (Josef von Sternberg) Prof. Immanuel Rath i.e. L’Ange bleu, version tournée en allemand Liebling der Götter (Hanns Schwarz) Albert Winkelmann i.e. Le Favori des dieux 1932 Stürme der Leidenschaft (Robert Siodmak) Gustav Bumke i.e. Les Tempêtes de la passion, version allemande de Tumultes 1933 The Merry Monarch (Alexis Granowsky) le roi Pausole version tournée en anglais Die Abenteuer des Königs Pausole (Alexis Granowsky) le roi Pausole version tournée en allemand; il existe une version tournée directement en français Les Aventures du roi Pausole mais le roi est joué par André Berley 1934 Der Schwarze Walfisch Peter Petersen film tiré du Fanny de Pagnol 1935 Der Alte und der junge König - Friedrichs des Grossen Jugend (Hans Steinhoff) Frédéric-Guillaume Ier, roi de Prusse i.e. Les Deux rois 1936 Traumulus (Carl Froelich) Direktor Prof. Niemeyer 1937 Crépuscule (Der Herrscher) (Veit Harlan) Matthias Clausen i.e. Crépuscule Der Zerbrochene Krug (Gustav Ucicky) Adam, Dorfrichter i.e. La Cruche cassée 1939 Der Trichter (Nr. III) (court-métrage de Franz Schröder) scènes effacées Robert Koch, der Bekämpfer des Todes (Hans Steinhoff) Dr. Robert Koch i.e. La Lutte héroïque 1941 Le Président Krüger (Ohm Krüger) (Hans Steinhoff) Ohm Krüger i.e. Le Président Kruger 1942 Die Entlassung (Wolfgang Liebeneiner) Bismarck 1943 Altes Herz wird wieder jung (Erich Engel) Fabrikdirektor Hoffmann 1945 Wo ist Herr Belling? (Erich Engel) Firmenchef Eberhard Belling film inachevé Voir aussi
Anecdote
Quentin Tarantino rend un hommage appuyé au cinéma expressionniste allemand dans Inglorious Bastards à travers, entre autres, une brève apparition d'Emil Jannings sous les traits de Hilmar Eichhorn.
Articles connexes
Liens externes
Bibliographie
- Écrits d'Emil Jannings
- Theater und Film. Das Leben und ich, adaptation de C.C. Bergius, Berchtesgaden, Zimmer und Herzog, 1951 ;
- Das Filmgesicht, propos recueillis par Wolfgang Martini et Margarete Lange-Kosak, Munich, Andersen, 1928 ;
- Texte autobiographique dans Wie ich zum Film kam, adaptation de K. Mühsam et E. Jacobsohn, Berlin, Lichtbildbühne, 1926 ;
- Texte autobiographique dans Wie über uns selbst, adaptation de H. Treuner, Berli, Sibyllen, 1928.
- Sur Emil Jannings
- Charles Ford, Emil Jannings, Paris, Anthologie du cinéma, coll. « Anthologie du cinéma, supplément à l'Avant-scène du cinéma, 46 », 1969.
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