Embolisation

Embolie

Une embolie est le largage de matériel (appelé embole) dans la circulation sanguine.

Le risque est l'obstruction d'une artère périphérique ou pulmonaire provoquant une ischémie. Le siège de cette ischémie varie en fonction du réseau vasculaire atteint. Par abus de langage, on nomme « embolie » l'embolie pulmonaire car la majorité des caillots se formant dans les veines se déplaceront, après être passés par le cœur, jusqu'au poumon.

Types d'embolie

Selon le vaisseau sanguin atteint

Le vaisseau obstrué peut être :

• l'artère pulmonaire, provoquant l'embolie pulmonaire responsable d'hypoxémie
• une artère cérébrale, aboutissant à un accident vasculaire cérébral
• une artère périphérique (d'un membre), aboutissant à un infarctus du membre.

L'embole se fixe très majoritairement dans une artère car chez celles-ci, contrairement aux veines, le sens de la circulation va du vaisseau le plus large au plus petit (à l'exception des réseaux vasculaires de type admirable).

Selon le matériel embolisé

Le matériel embolisé peut être :

• un caillot sanguin : embole fibrino-cruorique, de loin le plus fréquente (maladie thrombo-embolique) ;
• du cholestérol, des calcifications : ce genre d'embolie peut se produire lors d'un cathétérisme ;
• de moelle osseuse : embolie graisseuse, survenant après une fracture d'un os long ;
• des cellules tumorales : embole métastatique ;
• un amas de bactéries ou de fibrine infecté (embolie septique) ;
• du gaz : embolie gazeuse ;
• du liquide amniotique : embolie amniotique, lors d'un accouchement.

Embolie paradoxale

Le terme d'embolie paradoxale désigne le cas particulier où, à l'occasion d'une communication anormale (le plus souvent située à l'intérieur du cœur), un embole peut avoir pour point de départ une veine et pour point d'arrivée un organe alimenté par une artère.

En embryologie

En embryologie, l'embolie désigne un mécanisme d'invagination d'un tissu cellulaire. On la retrouve dans la gastrulation, lorsque l'endoderme s'invagine à l'intérieur de l'ectoderme.

Étymologie

C'est à Rudolf Virchow qu'on doit l'identification de l'embolie et l'invention du mot.^[1]

Notes

1. ↑ Henri-Marie Bouley et Jean Reynal : Nouveau dictionnaire pratique de médecine, de chirurgie, et d'hygiène vétérinaires, t. 8, p. 20. Paris, 1836.

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