Edouard Carpentier

Édouard Carpentier

Édouard Carpentier, né Édouard Wiecz, de parents d'origine polonaise à Roanne le 17 juillet 1926, est un catcheur français.

Biographie

Le jeune Édouard a d'abord étudié l'éducation physique. Lors de la guerre, il a risqué sa vie en travaillant pour la Résistance française et fut décoré pour sa bravoure.

Il a finalement terminé ses études et est embauché par l'Équipe olympique française de gymnastique lors des Jeux olympiques de Londres en 1948.

Peu après, il est embauché comme cascadeur par Lino Ventura et doublure de l'acteur Eddie Constantine pour ses films d'action. Cependant, Ventura étant aussi un "catcheur" (lutteur) en France, il remarque les capacités athlétiques de Wiecz qui seraient un atout pour devenir catcheur. Lino le convainc de pratiquer le catch.

Dans un court laps de temps, Carpentier adapte ses aptitudes gymniques à la base de la lutte, faisant de lui un lutteur spectaculaire usant de sauts périlleux pour 'terminer' ses adversaires. Le champion québécois de lutte Yvon Robert, qui faisait des tournées en Europe (il avait aussi remporté un championnat) est impressionné par les qualités de ce lutteur français qui ferait tout un tabac au Québec et dans le monde entier. Yvon Robert l'invite et en 1954, il débute au Québec en changeant son nom pour Carpentier, afin de préserver une saveur française. Il travaillera rapidement avec le promoteur Eddie Quinn.

Il fait sensation immédiatement. Ses rivalités les plus connues sont contre Wladek Kowalski, Don Leo Jonathan et Maurice Vachon.

Dans les années 1960, Carpentier devient champion en défaisant Hans Schmidt. Entretemps, il avait commencé à entraîner des jeunes espoirs de la lutte. Il a beaucoup voyagé, aux États-Unis (surtout à la AWA du Minnesota), au Canada avec Stampede Wrestling de Stu Hart, et au Japon. Bien qu'il ne soit pas revenu en France pendant un moment, il a invité des lutteurs de sa patrie à venir "catcher" au Canada. Parmi eux : Jackie Wiecz et Édouard Éthifier qui ont œuvré pour Lutte Grand Prix. Ainsi qu'un géant de près de 7 pieds qui allait devenir une star de la lutte beaucoup plus tard : André Roussimoff, dit le Géant Ferré, qui allait devenir par la suite André the Giant.

La feuille de route de Carpentier au Québec est certes impressionnante en comptant les promotions NWA d'Eddie Quinn, la AWA, les As de la Lutte, Lutte Grand Prix (dont il était une des figures principales), ainsi que Superstars of Wrestling (de George Gannon) et finalement Promotions Varoussac, dont il a lutté, mais aussi animé son émission vedette de la promotion, Les Étoiles de la lutte chaque dimanche matin sur CHLT (Télé 7, devenu TVA). Plusieurs amateurs à l'époque étaient surpris des talents d'animateur de Carpentier, aux côtés de Guy Hauray. Sans compter qu'il a dirigé l'école de lutte de Varoussac pendant un bout à l'ancien Centre Paul Sauvé.

Carpentier a été embauché comme animateur francophone officiel de la WWF en 1985, avec la même fougue, jusqu'à 1992, où il a laissé sa place à Raymond Rougeau.

Il a pris sa retraite définitive de la lutte au début des années 1990, non sans avoir continué à entraîner des jeunes pour le sport dans une école au centre Claude-Robillard. Il participa comme interviewer invité à un gala de lutte internationale 2000 dirigé par Jacques Rougeau. Cependant, son âge l'a rattrapé lorsqu'il subit un malaise au début des années 2000. De nos jours, il fait la promotion de vitamines appelées Vie de Velours. Il s'est retiré de la vie active et vit à Montréal.

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