Donjon d'Amay

La tour romane (XII^e siècle)

Le Donjon d'Amay dite la Tour romane, tour des avoués ou tour des Waroux est un bâtiment administratif et militaire de l'avouerie d'Amay, construit au XII^e siècle. Il relève du Patrimoine majeur de Wallonie.

Description

La tour est construite en moellons de grès houiller, autrefois enduits ou badigeonnés. Les pierres d'angle et les encadrement d'ouvertures sont en calcaire mosan taillé plus finement.

La tour mesure 15,60 mètres de haut sous toiture pour 117 m² utiles. Chacun des 3 niveaux, ne comportait qu'une seule pièce (cloisonnée à certaines époques). A la base de la tour, au niveau sol, se trouvait une cave qui comprenait un puits. La cave n'était accessible que depuis une trappe au premier étage ; elle n'avait donc aucun accès direct vers l'extérieur pour éviter les intrusions. Jadis entourée de douves, on accédait au premier étage de la tour par un pont-levis. Un escalier intrapariétal assurait la communication aux étages.

Dans une embrasure du dernier étage on voit encore quelques graffiti : un voilier glissant sur le fleuve, un édifice religieux à trois tours,...

Histoire

La tour fut construite sur instruction du Prince-évêque Henri II de Leez désireux de consolider son territoire et de faire face à une éventuelle agression du Comté de Namur.

La tour était en fait le bâtiment de fonction de l'avouerie d'Amay, fief de Grand-Modave qui relevait de la cour féodale de Huy. L'avouerie avait pratiquement disparu au moyen age mais subsista à Amay. La fonction, héréditaire, fut occupée, à Amay, par des représentants des familles Waroux, Ciplet, Hosden et, de 1473 à 1789, par la famille Périlleux de Rochelée. Les droits et les devoirs des avoués d'Amay étaient définis entre autre dans deux chartes datées de 1411 et 1414.

Représentation du pouvoir elle manquait sans doute de confort pour être habitée par un notable. Ainsi, l'avoué posséda bientôt une maison plus au centre de la ville et la tour fut sans doute occupée par une petite garnison.

Références

• Edith Micha, Amay. Rue de l'industrie, 38. La Tour romane, dans Jean-Patrick Duchesne et Pierre Henrion (dir.), Patrimoine et réaffectation en Wallonie, Namur, Division du Patrimoine D.G.A.T.L.P., 2005, p. 124-126.
• La tour romane : Amay (plaquette touristique publiée par le Collège des bourgmestre et échevins, illustrée par Ph. Colin).
• Luc Francis Genicot, Trois maisons fortes du moyen âge. In : Bulletin de la Commission des monuments et sites, tome III, 1973.
• Luc Francis Genicot, Le donjon dit Tour romane, in : Le Patrimoine majeur de Wallonie, Namur, 1993, p.199.

Notes