Desert du Karakoum

Désert du Karakoum

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Désert du Karakoum
[[Fichier:|250px|center|Carte du désert.]]
Pays	Turkménistan
Superficie	270 000 km2
Latitude
Longitude
Altitude :
Température :
Précipitations	mm/an
Ressources naturelles

Le désert du Karakoum, ou du Kara-Koum (en turkmène : Garagum, en ouzbek : Qoraqum, en russe : Каракумы, ce qui veut dire, «Sables noirs») s'étend en Asie centrale essentiellement au Turkménistan dont il occupe plus de la moitié du territoire (350 000 km²).

Milieu naturel

Le désert du Karakoum se caractérise par la formation des takyrs, qui sont des cuvettes de grandes dimensions entourées de dunes.

Les conditions climatiques rudes permettent toutefois la croissance d'arbustes, comme le saksaul et l'acacia des sables.

Économie

Il est traversé par le canal du Karakoum, le plus grand du monde : il fait 1375 km de long. Il a été creusé dans les années 1950 et 60 pour relier l'Amou-Daria, dont il utilise 20 % du débit, à la mer Caspienne (port de Türkmenbaşy), ainsi que pour étendre les cultures de coton (tout comme ceux d'Amu-Boukhara et de Kizyl-Orda). Malheureusement, les fuites importantes créent des lacs et des marais, et entraînent une importante salinisation.

Le désert abriterait des gisements significatifs de pétrole.

Les oasis (Tejen) sont d'importants producteurs de coton.

Le désert est également traversé par la ligne de chemin de fer du Transcaspien.

Fleuve : Hari Rud

Histoire et civilisations

Civilisation des oasis

Le désert du Karakoum a abrité une civilisation de l'âge du bronze, au III^e millénaire av. J.-C..

L'archéologue russe Victor Ivanovitch Sarianidi a découvert dans les années 1970 une cité de ce qu'on appelle depuis la « civilisation des oasis », ou Complexe archéologique bactro-margien.

Voir aussi

• Kyzyl Kum

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