Croûte de battance

Battance

La battance est, en agriculture, en pédologie et dans l'étude des paysages, le caractère d'un sol tendant à se désagréger et à former une croûte en surface sous l'action de la pluie. C'est une des expressions de la régression et dégradation des sols.

Mécanismes

Avant tout, la battance est facteur des éléments même du sol. Les limons, sables et argiles qui le composent mais également le taux de matière organique. Ces données peuvent être obtenues après une analyse de sol.

Sur sol surpiétiné suite à surfréquentation par le bétail ou l'homme, une croute superficielle se forme et empêche la pénétration de l'eau, tout en favorisant une déstructuration des horizons superficiels du sol. Une érosion accrue, la mauvaise circulation verticale de l'eau et de la vapeur d'eau, ainsi que de l'oxygène et du CO₂ produit par les organismes du sol entretient ce phénomène.

Sur sol labouré, avec la pluie, la pression interne des mottes augmente (bulles d'air piégées dans les pores qui se remplissent par capillarité) et la cohésion de la motte diminue, l'impact dû à l'énergie cinétique des gouttes casse les mottes. A Chaque pluie importante, il y a un excès d'eau en surface qui dilue la terre fine en une boue fine qui va cimenter en séchant les entrées capillaires du sol.

Symptômes

La battance se traduit par le colmatage, souvent visible à l'œil nu, de la porosité de la partie superficielle du sol, qui s'oppose à l'infiltration de l'eau, à la circulation de l'air, et favorise l'érosion hydrique. La stagnation anormale d'eau, la présence d'une fine croute sont des indices de battance.

Impacts

La battance freine l'alimentation en eau et la respiration du sol, au détriment de leur vie biologique et de leur productivité.

Elle augmente et contrarie la levée des plantules après la germination.De plus, elle accentue le phénomène d'érosion.

Elle modifie fortement les conditions thermohygrométriques de la strate herbacée et l'albédo du sol

Calcul de l’indice de battance

La formule utilisée pour le calcul de l'indice de battance, issue des travaux de l'INRA de Laon, est la suivante : IB = (1.25 * Limons fins + 0.75 * Limons grossiers) / (Argile + 10 * Matière organique) [- 0.2 (pH - 7) si pH > 7]

Soit : $[ ( 1.25 \times LF + 0.75 \times LG ) / ( A + 10MO ) ] - 0.2 \times ( pH-7 )$.

Remédiation

Pour lutter contre la battance des sols, après un diagnostic affiné (qui nécessite souvent de creuser une fosse pédologique), il convient de reconstituer une couche d'humus suffisante dans le sol. Ceci peut se faire par l'installation d'une jachère vraie, d'un apport significatif de compost et/ou de bois raméal fragmenté… Il convient aussi — préventivement — de ne pas cultiver ou surpiétiner de terres limoneuses trop fines, surtout sur les pentes, en y entretenant toujours un couvert végétal (pouvant supporter des fauches et un pâturage extensif).

Si la compaction est profonde un sous-solage est souvent recommandé.

Les cultures en interrang large (ex. : maïs) favorisent la battance, de même que le labour et le maintien de sols nus sur de longues périodes.

C'est pourquoi, un semis sous couvert végétal permet de réduire considérablement le phénomène de battance : une culture protectrice est planté en été et en automne, elle est suffisamment haute pour protéger la levée du semis. Cette culture est ensuite broyée en sortie hiver quand les plantules sont déjà bien installés. Une telle culture est génératrice d'ombre.

Voir aussi

Articles connexes

• érosion, Régression et dégradation des sols
• Humus, sol, pédologie, matière organique, complexes argilo-humiques
• Permaculture, transfert de fertilité
• Activation biologique du sol, engrais vert
• Directive cadre pour la protection des sols
• Sous-solage, Décompacteur, Machine à bêcher
• Semelle de labour, labour
• Semis direct
• woodstock Mac Gregor

Liens externes

• Frédéric Lewino, « La grande menace de l'érosion », dans Le Point web, 06/04/2006 n°1751
• page (canadienne) sur la compaction des sols

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